建武二年，二月十九日，刘秀任命太中大夫京兆人宋弘，接替王梁的位置，担任大司空一职，并受封为旬邑侯。

刘秀明白，治理国家，必须文武相济，刚柔相济才行；而学校教育，吏民的文化教养，都是国之根本。只有重视人才的培养和选拔，才能满足国家建设的需要；只有显示对儒生，对读书人的重视，才能够吸引更多的有识之士，参与到自己的朝廷中来，更好地为汉室服务。

因为刘秀对太中大夫宋弘的学识气度，修养才能，以及人品道德等，一向都很是尊崇。于是，刘秀就做出了以上的人事决定。

正如刘秀所预见的那样，宋弘对工作很是尽责，更使刘秀对他信任备至。

那时，刘秀的大姐湖阳公主刘黄的丈夫胡珍已经去世。看见自己亲爱，挚爱的姐姐形影相吊，凄楚忧伤的神态，刘秀很是不忍。

于是，刘秀就把姐姐接到自己的宫中居住，常常与姐姐一同品评朝中的文武百官，用来试探姐姐再嫁的可能性。

谈论了很久，姐姐终于含羞说道：“文叔弟弟啊，别的大臣，姐姐我都打不上眼。只有大司空宋弘，一表人才，相貌堂堂，很中姐姐的心意。别的大臣，都不在姐姐的心里。只是，不知宋先生的心意究竟如何？”

“既然姐姐相中了宋弘，小弟一定为姐姐尽量想办法就是。但姐姐也不要抱太大的希望，免得最后失意。”刘秀一口答应为姐姐撮合那件事情。

于是，那一天，刘秀就特地把姐姐留在自己宝座的屏风后面，然后就紧急召见宋弘商议这件事情。

刘秀与宋弘亲切地交谈，他们首先从日常生活的话题谈起。

刘秀试探宋弘道：“爱卿啊，谈论了国事，我们君臣再聊点其他事情如何呢？朕听说民间有句俗语’地位尊贵之后，就要另外结交一批新朋友。有了财富之后，就要改换妻子。‘请问先生，你对这个问题是怎么看的？这是不是人之常情？”

宋弘缓缓地答道：“陛下，微臣也听说过这样的话’贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂‘。微臣也是如此看的！不知皇上以为微臣的见解如何呢？”

“好好好！寡人很是佩服先生的见解！”刘秀回过头去，对隐藏在屏风后面的姐姐说道，“哎呀，好事恐怕难成了哦！”

当初，刘秀抚巡河北，以及进攻邯郸，与刘子舆的大军作战时，渔阳太守彭宠，就派遣了自己手下的得力助手吴汉，盖延，王梁等，率领征调的本郡的精锐的骑兵突击部队，开往前线作战，战功赫赫；彭宠在渔阳后方，还络绎不绝地转运粮草，供应前方战场，从不断绝，为刘秀中兴帝国立下了卓越的功勋。

后来，刘秀亲率大军，追击铜马变民集团时，曾经抵达蓟城，召见渔阳太守彭宠会面。

彭宠私下以为，自己在建立帝国的过程中所做的贡献最大，而且所起的作用几乎是决定性的。萧王接见自己，一定会对自己有着特殊的礼遇和赏赐。甚至萧王可能还会对自己远远出迎，热情握手，并同坐畅谈，互诉心曲。

不想，刘秀那时因为考虑接受群臣建议，登基称尊等别的要事，有些心不在焉。刘秀并没有像彭宠自己想象中的那样，给予彭宠特殊的礼遇。彭宠心中很不平衡。

回想当初，当皇上还是大司马时，奉命巡行河北。那时，彭宠就派遣自己的的部下吴汉，遵从大司马号令，到北方沿边各郡，征发援军，大力支援大司马刘秀。

那时，大司马刘秀对自己是非常感激，他还亲自把随身佩戴的宝剑赠送给彭宠自己，并称彭宠是自己的“北道主人”。

想不到，如今当了皇上的刘秀，却把彭宠只是当做了一个普通的太守，一个普通的部下，完全没有了当初对待彭宠的亲热与热情。而彭宠原来的部下，吴汉，王梁二人，都做了朝廷的三公，皇上却只对彭宠毫无表示，依然让自己担任边郡一个太守。

想到这些，彭宠心中更是愤愤不平，怏怏不乐。

他叹息道：“吴汉，王梁二人，都做了三公。我的功劳比他们更大，应该封王爵才是。如今这个样子，难道是皇上忘恩负义，已经把我忘了吗？”

那时，沿边各郡，都受战乱的祸害，残破不堪，只有渔阳郡完富，保持完整。并且，渔阳地势优越，此前曾有铁官专卖设置，矿产丰富，因而富甲一方。

后来，彭宠充分利用这些东西，用来发展生产，开展贸易，购买粮食，囤积金银财宝等，渔阳变得更加富裕强盛。

此时，皇上刘秀却任命自己的亲信朱浮担任幽州州长（幽州牧），驻扎蓟城，却成为了彭宠的上司。

朱浮年轻，才华出众。他羡慕古人风范，打算厉行风化，收揽人心。他收罗知识分子，征召中原地区知名的饱学之士，甚至王莽新朝时的部长级以上高官，把他们延聘到州朝廷任职或是作为自己的幕僚，宾客；并且，朱浮还下令，各个郡县，都要为这些人的家属妻子提供丰富的供应。

朱浮的做法，得到了刘秀的默许，首肯。

可是，渔阳郡守彭宠却是另一种看法。他认为：天下还没有真正地全部安定，军事行动，正在进行，需要大量的金钱粮食。而设立太多的文职官员，只会白白地消耗军用物资。

因此，彭宠公开拒绝接受朱浮州朝廷发出的，为这些人的家属，妻子提供丰富的供应的命令。