见两军激战已到白热化的程度，而己方营中的壮士们个个摩拳擦掌，跃跃欲试，士气高涨，甚至有数十人将士砍断自己的头发，要求主将出动支援。

王霸见士气可用，遂大开自己营垒的后门，用精兵突袭梁军苏茂，周建后背。

苏茂，周建大军，没有预料到汉军王霸会发动突然袭击，梁军立时陷入了腹背受敌的窘迫处境。梁军惊慌过度，大军立时溃散，只得四处逃离。

马武，王霸知道敌军依然兵力强大，他们没有追击敌军，而是趁机收兵回营，吃饭，休息，整饬自己的队伍。

天，苏茂，周建重新集结自己的军队，再来向汉军挑战。王霸下令将士们紧闭营垒，严密戒备，对梁军不予理会。汉军将领们只顾大宴官兵，歌唱取乐，欢庆胜利。

苏茂，周建，无计可施，只得向王霸营垒不停射箭挑衅，箭矢竟然射中了王霸面前的酒杯。卫士们急忙用盾牌遮挡住自己的主将，王霸却岿然不动，饮酒谈笑自如。

这时，将领们纷纷上前献计：“大帅啊，前天，我军已经大破敌人，敌人的士气已衰。现在，我们当更加容易对付敌人。可是，大帅，我们何什么不在此时发动攻击呢？”

王霸急忙劝导说服将士们：“兄弟们啊，其实不然啊！前天，我军虽然已经大破敌人，但敌人的主力大军还在啊。而且，苏茂的大军，都是来自远地的部队。他们的粮秣严重不足，所以他们希望速战速决，希望侥幸取得胜利。

我们却偏偏不上他们的当，不与他们合作，不让他们如愿，让他们自寻死路去。我们只管好好地闭营休息，养精蓄锐就行。这就是所谓的’不战而却人之兵‘，此乃上计！”

诸将信服，不由得大声叫好。

攻击一天，王霸，马武大军，依然毫发无损。梁军苏茂，周建求战失败，只好垂头丧气地收兵回营。

当天夜间，周建的侄儿周诵叛变，紧闭垂惠城门，不准苏茂，周建大军进城。苏周联军的粮秣消耗进尽，最后瓦解。

周建在逃亡中死去。苏茂向下邳（江苏睢宁县）逃亡，投靠海西王董宪谋生。梁王刘纡，只得投靠佼强，苟延残喘。

北方，渔阳，燕王彭宠的优势渐渐丧失，形势对刘秀更加地有利。

想起彭宠的反叛，刘秀就深深地后悔：

当初，彭宠的叛离，都是由于自己对彭宠的处理不当而引起的啊！彭宠自以为对朝廷有大功，可是却没有得到自己应有的奖励与重视。他发些牢骚，感到一些失望，心里有些失衡，都是很正常的事情。

可是，幽州牧朱浮却火上浇油，他多次向自己密奏，而自己却也偏听偏信，才导致了彭宠的最终叛离。如果当时自己处事谨慎一点，考虑全面一些，处理得当一些，不被胜利冲昏自己的头脑，是完全可以避免彭宠叛乱的发生的，也可以少树立一个可怕的敌人。

然而，事情已经发生，后悔已经不及。现在唯一要做的，就是思考怎样尽量地补救，让损失或影响减少到最低程度的问题。

因此，刘秀才想到要怎样尽量用武力打击与和平攻势相结合的方式，来达到分化瓦解燕王彭宠的目的。

刘秀深深懂得，彭宠叛乱其实是很不得人心的，彭宠错误地估计了当时形势。彭宠天真地以为，他利用渔阳的兵强马壮的优势，联合上谷郡太守耿况的力量，就可以达到割据，分裂的目的。

而彭宠却不是隗嚣，也不是公孙述，他手下既没有像马援，班彪，郑兴那样高明的贤士，也没有地势之利。他甚至连忠于自己，很受自己亲信的人也没有。

彭宠他自己叛离了朝廷，因此，他也时常担心自己的手下人会背离自己。所谓得道多助，失道寡助，彭宠最终的反叛是事与愿违。他没有想到，上谷郡太守耿况不会与自己走到一起，耿况是自始至终都忠于朝廷的。

所以，燕王彭宠最终注定了只有落得成为一个真正的孤家寡人的境地。

想到这里，刘秀的心情轻松了一些，内心也欣慰了一些。他知道，如今，彭宠已经不再是自己的最大威胁。

果然，不久，就传来了彭宠被自己的手下奴仆刺杀身亡的消息。

建武五年（公元年）二月，渔阳发生的这一件大事，彻底改变了当时的北中国的形势。

起初，燕王彭宠的王后性格高傲，不体恤下人。她颐指气使，对待手下极为暴虐，奴仆们怀恨在心。而燕王彭宠，又生性多疑，他高高在上，没有部下愿意与之亲近。

当时，彭宠的妻子连做噩梦，她常常担心别人会谋害自己。而她又常常自称，总是看见奇怪的变异事件发生。

于是，燕王彭宠更加疑神疑鬼，心绪不宁。他对手下动辄猜疑，嫉恨，甚至痛打，恶言相向。结果，更是弄得天怒人怨，众叛亲离。

彭宠请来众多的卜卦师与望气专家，评判消解凶兆的方法。

望气专家们经过认真的研究探讨，大家一致认为：“大王啊，我们认为，叛乱将从我们的内部发动，我们必须从内部消除隐患才行！”彭宠对此深信不疑。

于是，彭宠开始从内部大肆清除异己分子。

彭宠对于在曾经洛阳充当过人质的堂弟彭子后（表字兰卿），内心深为怀疑。他认为自己的堂弟长期以来与刘秀接触亲近，此次回来，一定有不可预测，不可告人的动机。

但是，彭宠又不便公开斥退没有一点过错的堂弟。

于是，彭宠就命令自己的堂弟率领自己的军队，住在外地，不使他留在京师王宫附近。

彭宠万万没有想到，突变却发自王宫内宅里。

那时，彭宠为了消解自己的灾难，就听从卜卦师，望气专家们的建议，摒绝自己的亲信部下，将士的拜访，专门住在便殿吃斋静修，求天祈福，以图度过危机。

不想，燕王彭宠亲近的奴仆子密等三人，早已被刘秀公布的巨额悬赏，高官厚禄所打动，图谋杀害自己的主人。

一天中午，他们趁着燕王彭宠正在熟睡，就把彭宠捆绑在床上，塞住彭宠的口，不让其发声。

然后，他们就假传彭宠的命令，告诉在外面等候的官员：“诸位，今天大王正在斋戒，大王下旨，你们下午一律放假休息！”