建武五年（公元二十九年）十二月，岁末，冷冷清清的洛阳深宫庭院里。

贵人阴丽华带着几个小宫女，陪着四个儿子—刘强，刘辅，刘英，刘阳，在庭院里欢快地追逐，玩耍，游戏。

春天在悄悄来临，今天的室外阳光明媚，晒在身上怪舒服的。只有那突然刮来的一股寒风，在提醒着冬季并未完全过去。

看着快乐嬉戏的孩子们，丽华的心中充满着希望和甜蜜，母亲的自豪感在心中洋溢。阳儿虽然只有一岁半光景，但已经表现得很有些懂事。

自从生下阳儿之后，丽华的心情好了许多，但心中的担心也随之多了一些。深更半夜，躺在温暖的被窝里，丽华也要时时挂念阳儿等诸儿盖好被子没有，思考着孩子们会不会着凉的问题。

不仅如此，当皇上出征时，丽华更是时刻忧心。

丽华既要为皇上的安危着想，又要担心留在京师洛阳的孩子们。虽然丽华自己常常在皇上身边陪侍，但皇上却经常喜欢像年轻人那样，亲临前线，上阵指挥杀敌；或是与一些陌生人，心胸坦荡，毫无戒心地谈天说地，令丽华更加揪心。

大乱的年代，有谁能够保证没有刺客或是叛逆呢？可自己的不时的劝说，皇上常常是一笑了之。

见自己的劝说无效，丽华就不得不时时叮咛侍卫皇上的卫士和内官们时时留意皇上的安危。

洛阳皇宫里，孩子们也常常令丽华操心。虽然已经是两个孩子的妈妈了，皇后圣通却依然像个孩子。也许是贵族家庭幼时影响的缘故吧，圣通她极少为孩子们的事情操心，也很少过问孩子们的生活起居。她整天似乎都在和宫女们打闹嬉戏，或是躲进自己的书房，阅读经卷，刺绣绘画，不想过问孩子们的事情。

圣通只是常常奇怪为什么自己的两个亲生孩子，对待丽华有时竟然比对待自己还亲，可她从来都没有认真思考过其中的原因。她不明白，感情是不断地培育出来的。只有亲近，接触，交流，才能拉近彼此的距离。

圣通却没有考虑这些问题，而是不时为孩子们亲近丽华的这些事，在心里气恼，甚至有些嫉恨丽华。

好在丽华并没有计较什么，而圣通自己也好像不屑与丽华为这些事争执似地。并且，两人在内宫单独相处的时间并不多，才使皇宫里能够相安无事。皇后宫与贵人宫的下人们之间才能够保持和谐与安宁，友好往来的良好气氛。

丽华知道，圣通是一个很要面子的人。贵族公主的派头和傲慢，始终笼罩在圣通的心里，使她不屑于与比自己地位低的人正常交流。别人呢，也似乎对她敬而远之。所以，在宫中，圣通实际上并没有多少谈得来的人或者亲信。

确实，丽华的雍容大度，甚至有些卑躬屈膝的礼节，也让圣通很是满足。圣通读过诗书，史书，当然知道丽华在丈夫心中的地位。既然丽华安于她自己现在的地位，没有非分之想，自己也就没有必要与丽华公开为敌。因此，后宫里，才会那样的平静。

有时，想起这些屈辱，丽华也会有些烦恼。尤其是皇后总是自以为出身高贵，有时说话言谈总是那么咄咄逼人，就连侍候丽华的宫女们也常常感到有些羞辱，有些生气。

但当四个孩子亲热地相处，愉快地玩耍在一起时，丽华的烦恼就会抛到九霄云外去。

作为母亲，丽华当然也明白皇后圣通的心理。圣通其实很是担心自己的大儿子强儿的太子位置。为了这个位置，有多少朝代的皇子皇孙们争斗得头破血流，甚至导致灭族杀身的惨剧发生。高后与戚夫人的往事，也总是不自觉地笼罩在丽华的心里。

想到这里，丽华浑身一阵颤栗。有谁知道，这样的惨剧，会不会在如今这些互相亲爱的孩子之间发生呢？

突然，一声“皇上驾到！”，把丽华从沉思中惊醒。

坐在软榻上晒着太阳的丽华急忙起身迎接皇上。这时，刘秀已经兴冲冲地走到了跟前。

“爱妻，在想什么啊？这么出神！”刘秀问道。

“没有什么，就是在想些孩子们的事情！皇上不用担心。”丽华缓缓答道。

“是老三英儿（许美人所生）惹你生气了吗？老大强儿，老二辅儿（都是圣通所生），老四阳儿都很懂事，只有老三有些调皮！”刘秀问道。

“不是啊，皇上。孩子们都很可爱啊！没有谁惹臣妾生气。臣妾在想，孩子们要是一辈子都这样相亲相爱，快快乐乐，那该多好啊！

皇上，你兴冲冲地前来，一定是有什么喜事吗？”丽华一下就看出了丈夫的心理。

“丽华啊，孩子们会一切都好的。你不用过度操心！来，爱妻，你挨着朕坐下，朕与你好好聊聊！”刘秀挽着丽华的腰肢，坐在了软榻上。

“皇上，你到圣通妹妹和许妹妹那里去过了吗？”丽华小心翼翼地问道。

“丽华啊，朕去过了啊！圣通在忙她的呢！朕来，就是想把喜讯告诉你呢。他们，对这些都没有多少兴趣啊！”刘秀有些失落地说道。

“好啊，皇上，你就让臣妾尽快地分享你的快乐吧！”丽华脸上恢复了喜悦。

“朕有两件大喜事，想立即告诉爱妻。一件是，交州等南方偏远各州郡，纷纷归附我大汉王朝，令朕欣喜异常啊！

莽贼末年的时候，天下大乱，交州所属各郡，全部闭关自守，以求太平。

如今，朕的征南大将军岑彭，因为以前与交州牧邓让，友谊深厚。所以，他专门写信与邓让，宣示朕的威力与恩德；并且，岑彭还亲自派遣自己的偏将军屈充，”持节“，拿着朕的诏书与朝廷文告，四处传播汉德和声誉，因而，归附者众。