大司马吴汉亲自率领步骑兵混合军团二万人，主动进逼公孙述成家朝廷的首都成都，距离成都只有十余里。

吴汉渡过锦江，在北岸扎营，并在江上搭建浮桥；他命令自己的副将（副司令官）武威将军刘尚，率领一万余人，驻屯南岸。两军相距二十余里。

安顿好大军后，吴汉才将自己的兵力部署禀告皇帝刘秀。

在京师洛阳的刘秀，接到吴汉在成都城外的兵力部署报告，非常惊诧，他十分震惊。他急忙派遣特使，飞马奔驰前线，责备吴汉，提出整改的建议：

“大司马大人，你为什么临事悖乱，忘记了朕给予你的吩咐呢？朕叮咛你的话，说过的千言万语，为什么事到临头，却得意忘形，如此头脑不清？

如今，爱卿犯下了两个错误，必须立即纠正。

一方面，你轻视敌人，深入敌方，已犯了兵家大忌；另一方面，你既然已经深入了敌方，怎么又跟刘尚分兵作战，两军远远地分开呢？一旦发生非常事故，遭遇敌军的偷袭，你们两军怎么能够互相照应呢？假如公孙述派军牵制你，而用主力攻击刘尚的大军，你打算如何应对？刘尚失败，你军势不能独存，必然也会跟着失败啊！你如今的对策，应该是趁着大军暂时还平安无事，火速返回广都（四川成都华阳东南）基地！

事不宜迟，速决！速决！”

可惜，刘秀的诏书还没有到达吴汉军营，就已经到了九月。

经过了数月的休整，认真的敌我分析之后，成家帝国皇帝公孙述决定主动出击，御敌于国门之外。

公孙述明白，吴汉的东路汉军，虽然貌似兵力强大，咄咄逼人，但经过数月的消耗后，实际上已经接近弹尽粮绝，精疲力竭；而后续的汉军援军，还没有完全合围。还在正是自己翻盘的最好，也许还是最后的机会。

果然，公孙述派遣大司徒（最高指挥官）谢丰，执金吾（首都警备区总司令）袁吉，率领大军十余万人，分作二十大营，向吴汉发动攻击。

公孙述又派其他将领，率军一万余人，拦截牵制刘尚大军，使刘尚与吴汉大军不能互相支援照应。

吴汉挥军与公孙述的十万大军拼死迎战，大战了整整一天，吴汉大军再也无法支持。他只得败回自己的营垒，死命坚守，考虑应对之策。

谢丰等，趁势将吴汉大军团团围困。

谢丰等将领，眼见吴汉孤立无援，个个喜上眉梢，自以为胜利就在眼前。他们认为，吴汉，刘尚的远征军都已经成为了砧板上的肉，可以任意宰割了。

大司马吴汉，毕竟是身经百战的老将。面对困境，他反而镇定了下来。

他一面激励，鼓舞全军的士气，另一方面，他积极地与属下诸将讨论脱身之计。

晚上，吴汉秘密召集将领们，分析自己的处境，谋划脱险之事：

“诸位兄弟：

我蒙陛下的信任，诸将拥戴，虽然身居大司马高位，但此时也同大家一样身处险境，可能最终会死无葬身之地。

前些时，我跟各位，越过穷山恶水，长途跋涉，转战千里，冒着千难万险，九死一生，终于深入到了敌京，进逼成都城下。眼看胜利在望，正是我们为国立功，封妻荫子的大好时机。

不想如今，本帅一时大意轻敌，冒险挺进，与副将武威将军刘尚，分别困守两地，情势十分危急。我们两军现在根本无法互相支援，大祸会否临头，还不得而知。

现在，我们的友军—臧宫，冯骏大军，都远离成都，还在与敌人拼命。我们没有其他指望，唯有自救而已。