这一天是旧一年的最后一天，按照辞旧迎新的传统，宫里热热闹闹的筹备着皇家的家宴。

宫里刚刚成立了七司，已经掀起了轩然大波了，今天又要准备除夕夜的家宴，接着要守岁，然后要拜年。所以那些十来岁的，年轻活泼的小宫女们，高兴着，忙碌着。各宫的嫔妃们忙着准备家宴上穿的衣服，准备祭祀穿的礼服，也是忙得不亦乐乎。

夜晚来临，宫中却是一片灯火辉煌。

去年的除夕，红雪是在去江南的路上过的，沿路见识了百姓家过春节的情形，如今再看看皇家除夕夜的盛况，不感慨是不行的。

红雪看着皇宫中昭阳殿上一桌桌酒席上美酒佳肴，再想一想去年南下的路上看见的贫苦百姓，一年到头，交完了赋税，所剩无几的口粮，和人市上面黄肌瘦待价而沽的孩童，哎……差别怎么就这么大呢？

昭阳殿上，已经整齐得摆好了各色美食，珍馐佳肴的香味，远远地就能闻到。酒席的中央留出一条三米多宽的路，路上铺上了厚厚的地毯，地毯一直延伸到殿上的主位，那是皇帝与皇后共享的主位，主位上一桌酒菜，格外的精致。

红雪今天的心情淡淡的，没有小宫女们的喜悦，也没有各宫嫔妃的激动，也许是再宫外见识了太多的民间疾苦，乍一回到皇宫这个富贵牢笼中有些不适应吧。她只带了桃花和莫兰，沿着地毯，穿着费了一个多时辰才穿好的礼服，走向那个最高处的主位。

从高处往下看去，有十数位衣着华丽的女子，已经到场了，在司膳房的宫女的带领下，各自坐到了各自的位置上。淑妃，良妃，德妃，也有已经在主位偏下的几个位置上落了座。往常不怎么爱出风头的德妃，这次居然坐到了众妃的首位。看来，母凭子贵是不假的。

说的是皇帝的家宴，除却十数位妃嫔，便没什么人了。德妃的小皇子年龄尚小，由奶娘抱着，站在一边。皇帝不知在忙什么事，还没有来。都说皇族人丁单薄，如今一见，果真如此。偌大的昭阳殿，这么多桌酒席，却只有袅袅数人就坐，显得很是荒凉。

这时太监高呼一声：“皇上驾到~”，接着身着明黄色龙袍的赫连月白在一对宫女太监的簇拥中，走上了主位。然后在场的所有人跪倒向皇帝行礼，没有一人敢敷衍，看来皇权的威严确实是凌驾在一切标准和规矩之上。而那个九五之尊的皇帝，果真就如同天子一般，站在天下至高的位置，俯瞰一切生灵。

赫连月白落了座，道了声：“诸位平身，这就开席吧。”然后众人谢恩，这才各自坐回各自的位置。说起来是一顿家宴，倒不如说是一个庄严地吃饭仪式的好。席间的众位妃嫔各个都是端坐，肃然，吃起东西来也是格外的规矩，真不知道这样吃下去的东西会不会不好消化。

红雪实在看不下去了，她叫来司膳房的掌司问话：“就这么一点人吃饭，为何要做这么多桌酒席？那些空着的酒菜岂不是白白浪费了？”

司膳房的掌司是个三十岁上下的宫女，面貌一般，她一听见红雪的话立刻吓得脸都白了，忙跪了下来。

这时坐在主位偏下的德妃抢着说道：“按照皇家的礼仪，除夕夜的酒席就应该这么摆，不管吃不吃得完都要摆上，以彰显皇家的威严。皇后娘娘，该不是连皇家的这个规矩都不知道吧？”