《驸马如手足,  情郎如衣服》/青色兔子

第一百五十章

除夕，本该是阖家欢乐的日子。

经过了年前风暴般的土断之变，雍州百姓都盼着能过个好年——毕竟这是四公主殿下来到雍州的第一个新年。

正所谓新官上任三把火,  火烧完了总也要给点甜头的。

可是谁都没有想到，穆明珠竟然选择了除夕夜,  对襄阳城外山林中盘踞着的蛮族动兵。

这些蛮族，其实乃是原本在这片土地上世代居住着的人。从前人口多半在长江以北,  长江以南的居民各方面都是落后的。等到汉末几次战乱之后,  大批北方人口南迁，历经数朝之后,  原本的中原人口已经成了当地的普通居民,  反倒是当初那些不通汉话的人到了山林之中，成了“蛮族”。

这些蛮族都是部落居住,  常年在山林之中，既不听从朝廷管束,  也不会向朝廷纳税。他们生老病死都在山林中,  然而却也会下山来“劫掠”所需的物资。

这就使得蛮族的存在,  越来越成为治安不稳的一个根源。

从前的官府驻兵不是没有想过平定这些蛮族,  但是就如当初扬州野山中的山匪一样，实在是太划不来了。

且不说朝廷兵马的损伤,  就算是把这些蛮族打败了,  又能怎么样？他们习惯了自由自在的生活，要如何让他们归化？

这往往不是那些走马换人的官员,  在一个任期之内就能解决的问题。

更不用提动兵之后的人吃马嚼，万一打了败仗，还要被朝廷申饬，轻则丢官,  重则丢命。

所以抚定蛮族一事，也就未曾上过从前官员的待办事项。

如今穆明珠来了，却与从前的所有官员都不同。她看雍州，不只是看人口土地，还看它的军事作用。

这是将来南北方决战的一处重镇，任何微小的因素都可能造成极大的影响。

两军交战，她不希望在己方阵营中还会出现“蛮族”这种第三方势力。

除夕夜，襄阳城外蛮族占据的山林中，火光烧了整整半夜。

一行人擒住贼首离开，穆明珠翻身上马。

邓玦主动为她牵马，送她走过山林间略显崎岖的小径，笑道：“首战告捷，多亏公主殿下选的这日子好，这些人全无防备。”他顿了顿，抬眸看向马上的少女，有几分试探之意，道：“不过更妙的是，公主殿下竟然知晓他们行动出入的暗号，这才给咱们的兵悄无声息渗进去。里应外合之下，不过一个半时辰，便平定了战局。”

穆明珠垂眸向他看来，只见青年的双眸狭长，在暗夜中隐然有光。

“邓都督想问什么？”

邓玦笑道：“不知殿下几时布下的斥候，探知了蛮族内情。”

穆明珠想到齐云整夜整夜不在的那几日，微微一笑，道：“这个，却不能告诉你。”

邓玦一笑，也不在意，见到了平坦之处，便牵过从人手中自己的马，亦骑马跟随在她身后。

在两人身后的山林中，成千的蛮族正被擒住清点，而在这些上阵的蛮族之后，还有他们十数万的亲人，亦将成为朝廷招降抚定的对象。

同一时间的公主府中，湖畔暖阁之中，也有数人烫一壶热酒、共度新年。

樱红这次没有跟着穆明珠出去，而是留在府中主持事务。

她安排下了一桌好酒菜，留下翠鸽在内，便翩然而去。

暖阁中，虞岱与宋冰对饮了一杯。

柳耀与翠鸽坐在角落里，烤橘子吃。

只有静玉一个人在窗边喝闷酒。

这些人在今夜之前得到的消息，都是除夕夜公主殿下会与大家一同吃酒度过。

当然，静玉的消息是花钱托人打听来的。

得到消息之后，静玉特意赶在今夜来了公主府，身上自然也是焕然一新，刻意修饰过的。

谁知道却扑了个空。

静玉又灌了一口酒下去，恼怒到：“这酒喝着没劲，跟甜水似的。”

除夕的好日子，樱红备下的酒，自然不可能是烈酒。

翠鸽闻言，以为静玉真是因为酒不好在发脾气，因笑道：“上回公主殿下赏邓都督的好酒，不巧有一壶开口处的瓷碎了，淌了一半，还留了一半。我给用小壶收着了，正好取来给你喝——放着也是坏了。”

柳耀抬眸看了翠鸽一眼，见她兴头上，也不好提醒，便仍是低头在烛火上烤橘子。

一时翠鸽取了那好酒来，给静玉倒上一盏。

静玉正是想要效仿那些官爷富豪“借酒消愁”的时候，端起来也没有闻，便一大口倒入口中，咽下初时不觉，继而胸膛中好似火烧，一张口便大咳起来，眼泪都流出来，磕磕绊绊道：“这、这是什么酒？”

翠鸽见他这样，也吓了一跳，疑惑道：“难道是我搁了一日，便坏了？”

虞岱在桌边笑看着，招手道：“给我看看。”

翠鸽恭敬捧了剩下的酒过去，好心道：“这酒怕是坏了。虞先生要喝酒，奴问樱红姐姐要好的去，别用这些了。”

虞岱接了那酒在手，深深一嗅，饱经风霜的脸上流露出陶醉之色。

他转手把那酒又递给宋冰，叹道：“亳州所出的九坛春酿，少说封存了十年之久。这样的极品好酒，赠予邓都督，足见公主殿下对其欣赏。”

静玉原本又是咳嗽又是流泪，再听了虞岱这番话，更是觉得扎心，嘴硬道：“什么九坛春酿，我尝着不过如此。真正的好酒，公主殿下哪里会赏给外人。”

“静玉公子这话说对了。”虞岱慢悠悠道：“公主殿下赏这样的好酒给邓都督，那是已经把他看成了半个自己人。”

他的话半真半假。

静玉也无从分辨这老头究竟是真知灼见，还是故意气他。有此前外书房那次交锋，静玉清楚自己在口舌上赢不过这老头子，转而问道：“虞先生，你这样聪明，倒是说说公主殿下现下在哪里。”

虞岱缓缓品了一口酒，慢悠悠道：“若要我说，公主殿下多半与邓都督在一起。”

静玉恼道：“呸！老不修！”

深更半夜，这人说公主殿下与那邓都督在一起，还能有什么别的意思？

虞岱无奈一笑，与宋冰对视一眼，缓声到：“公主殿下与那邓都督，做的乃是家国大事。待到公主殿下回来，静玉公子可以自己问过。届时我若说错了，静玉公子再骂我不迟。”他以筷子敲击着酒杯，吟哦道：“泛此忘忧物，远我遗世情……”

宋冰亦熟知陶潜吟酒之诗，因与他相和，接下去道：“……一筋虽犹进，一觞虽犹进，杯尽壶自倾。”

静玉皱眉起身，跟翠鸽一起到角落里，看柳耀烤橘子。

“喂，你就不着急吗？”静玉看了半天，终于忍不住开口道。

柳耀愣了一愣，意识到静玉是在跟他说话。

静玉看他呆愣愣的模样，又道：“若公主殿下果真与邓都督在一起，哪里还有咱们的位置？”此前来雍州路上，因柳耀总是被安排住在公主殿下近旁，静玉没少给柳耀眼色看；现下因为一个横空杀出来的邓都督，静玉自认为同样“失宠”的柳监理，也成了自己人。

柳耀又是一愣，心中哭笑不得，一时没想好该作何反应。

“嗐。”静玉发出一声恨铁不成钢的叹气声，见这柳监理如此呆，压根帮不上忙，有些烦躁地站起身来。

翠鸽这才掌握了状况，小声劝道：“你别着急。说不定公主殿下一会儿就回来了呢？”她分了一瓣橘子给静玉，笑道：“你尝尝，烤过之后可甜了。”

可是静玉的等待终归是落空了。

虞岱与宋冰酒后先离开歇息，直到三更时分，樱红来查看，拔了烛台，才劝着静玉等人也各自回去卸下。

穆明珠在城外山下，当场清点了人数，又申明了针对归顺蛮族的政策——朝廷会给他们划出田地来，按照人口分配，而且三年之内都不需要缴纳赋税。等到她全部忙完，与邓玦一前一后回到公主府中，正是黎明前最黑暗的时候。

首战告捷，虽然后面还有无穷的事情，但当下穆明珠的心情还是轻快的。

她疾驰过后，从马上下来浑身火热，自己拎了一盏灯笼也不嫌手冷，笑道：“来，本殿为邓都督照着路。”

邓玦在黑暗中抬眸向她看去，却见女孩眉眼带笑、心情很好的样子，那笑容比他从前所见的任何一次都要真切。

他踏着穆明珠照亮的那一小团光影中，跟随走出两三步，忽然轻轻一笑，原来这位公主殿下真正高兴的时候，是这么个做派。

到了分岔的路口处，穆明珠拎着灯笼往园中宿处走去，走出两步，忽然听到邓玦在后面唤了一声“殿下”。

她回过头去，就见一身红色骑装的青年站在仆从打着的灯影里，冲她笑道：“新年快乐。”

穆明珠微微一愣，抬起灯笼冲他晃了晃，像是在用灯笼招手，也笑道：“新年快乐呀，邓无缺。”

从见面第一次，邓玦便请她唤他的字无缺，然而穆明珠一直以邓都督称呼他。

今夜两人并肩御敌，拿下了襄阳城外的蛮族；再往前三日，两人又私下密谋、调集兵马。

少说也有了袍泽之情。

邓玦没想到她会换了称呼，忽然眉目一动，在这个阖家欢喜的日子里有些平时不会有的感触。

遥远的，不知从城中哪户人家传来的爆竹声，从夜空中一路传来。

邓玦立在竹桥的这一端，看那拎着红灯笼的公主殿下、在从人簇拥下踏过竹桥，穿过花木，影影绰绰往寝殿去了。

“都督？”提着灯笼的亲兵，久候不见他有所动作，轻声探问。

邓玦回过神来，转身往他宿处行去，走出两步，沉声问道：“英王府可有来信？”