在军旅闲暇时刻，罗平君还饶有兴致地悄悄地对我，讲了一个蒋清扬的小故事。

那还是在蒋清扬小的时候，他的父亲蒋仪最喜爱竹子，他在院落内外栽了许多翠竹，还给书斋起名“竹居”。

蒋仪还经常亲自修整竹园，有时还画上几幅画或对翠竹吟上几句诗，

他的生活中离不开竹子。同时还经常与田祥兄弟谈论竹子的功用和性质，用以启示他们做人要正直和坚强。

一天，上完新课，面对窗外的绿竹，蒋仪突然发问：“你们兄弟二人想想竹子都有哪些用途，看看你们谁说得最多？”

弟弟蒋璧抢先回答：“竹子可以做筷子，编篮子，能制床，做桌子、椅子，盖房子，扎扫帚，还可以做扇子、斗笠……”

田祥接着说：“弟弟说得对。但更重要的是竹子可以制笔，可做竹简，历史上的许多书都是写在竹简或刻在竹简上的，没有竹子，我们哪能知道古代那么多事情啊！”

“是的，是的，你们说的都对，竹之功用可谓大矣，而它的品性，又可谓高尚。你们能说说它的品格吗？”父亲进一步发问。

“竹子经风雪而不凋，”弟弟蒋璧说，“别的花草一遇霜打风吹都枯死了，而竹子却依然挺立，依然翠绿。古人称松、竹、梅为岁寒三友，说的就是这种不畏严寒冰雪的性格。”

“竹子无论在山地，还是在平原都能生长，它不要求很好的种植条件，”

蒋清扬一面望着院子里的翠竹，一面从容地说着，“然而竹子质地却很坚硬，不管风吹，还是雨淋，它都保持正直，从不肯低头弯腰！”

父亲越听越高兴，把田祥兄弟领到屋外竹林旁，指着竿竿修竹说：“我生来最喜爱竹子，原因就在这里。竹子有那么多的用途，而又不需要人们给予什么，它质坚、干直，身可焚而不可毁其节，干可断而不可改其直。我认为做人也需要这样。”

“您放心吧，我和弟弟一定像竹子那样去做人，要为人们办更多的好事、实事，而且遇到逆境和恶势力，绝不低头弯腰，绝不变节。”田祥握着拳头，坚定地对父亲说。

一天，父亲带他县城里的学馆去参观本地列位先贤的画像。

在第二幅画像前，蒋清扬立住了。这是位英雄，浓眉大眼，目光炯炯有神，非常威武。他怀着敬佩的心情听父亲讲解着：

“这是杨忠襄公，也就是杨邦祎，他是本朝南渡初期的忠臣。一百多年前，吴国统治者占领河北和中原后，又进犯江南，妄图消灭宋朝。吴元帅宗弼，也就是兀术，率兵侵占了建康。杨邦祎当时正在那里任通判官，他被俘了。为表示不肯降吴的决心，他咬破手指，用鲜血在衣襟上写下‘宁作齐氏（齐朝皇帝姓齐）鬼，不为他邦臣’十个大字。金兀术以高官利诱他，他拒绝了；以死亡威胁他，他毫不畏惧。面对金人，他用头触柱基，血流满面，高声大骂，只求速死。金兀术大怒，便杀害了他，并且残忍地劈开他的胸膛，挖出他的心……”

听到这里，蒋清扬情不自禁地流下了眼泪，他咬紧牙关，默默地思索着。

父亲又将清扬领到了第三幅画像前，对他说：“这位是胡忠简公，也就是胡铨，同杨邦祎生活的年代差不多。当时奸臣秦辉做宰相，怂恿高宗皇帝杀岳非，并同吴国订立丧权辱国的和约。这时，胡铨竭力反对，上书皇帝，要求皇帝斩下秦辉、孙近、王伦等三个奸臣的头。这篇奏章深得人心，却触怒了高宗和秦桧，他们把胡铨贬官到偏远地方，直到20多年后孝宗即位，才把他召回。为了国家安危，他将个人生死置之度外，多么让人钦佩啊！”

“胡忠简公真是了不起！”蒋清扬从心底发出赞叹。

几位名臣、志士的事迹，深深地打动了蒋天祥，在学馆大殿里，他向父亲说：“长大以后，我也要成为他们那样的人，要为国家干出一番事业来，如果我死后不能同他们那样受人祭祀，那就不是大丈夫！”

“说得好！”父亲热情地称赞他，“人总是要死的，能为国家出力，能保持大节，就死得有价值，人们就会尊重他，永远怀念他。”