“对。”郑秀才斩钉截铁，脸上没有一丝的惶恐：“杀人偿命欠债还钱，本就是天经地义的事情，他们犯错就应该受到惩罚，我们身为子女被连累得抬不起头，还想让我们怎样。”

“我们生而为人，不是替别人赔过，我们要有我们自己的人生。”郑秀才急切地抓住木灵颖的手，耐着性子劝道：“回去，给木大人磕头，给五姑娘磕头，只要他们能原谅你，怎么样都可以。你的人生不能因为她而毁了……”

木灵颖一点一点地掰开对方的手，眼底满满的失望一字一句道：“郑公子，吴氏是我姨娘，我不可能丢下她不管，我也不怕被她连累，你若是害怕被连累，那我们日后就不要再见面。”

雅间内落针可闻，临街的叫卖声，透过半开的窗户传进来，打破沉闷的气氛。

郑秀才退后一步，拉开两人的距离，眼神微闪地看向别处，折回来的时候，眼里一片淡然，他清了清喉咙，恢复往日的儒雅：“四姑娘说笑了，我们不过是偶遇过几次，并非你所想。”

“吴氏的事情，乃是你们的家事，四姑娘执意如此，我不拦着。既然四姑娘不想见到我，我不勉强。书院还有事，我想走一步。”

说完，头也不回地离开。

木灵颖心里咯噔一声，紧追几步，却被门口的红秀拦住：“姑娘，您何必自讨欺辱。”

她站在门口听得一清二楚，郑秀才就是因为五姑娘才会和小姐交往，如今知道她们母女得罪五姑娘，便急切地撇清关系。

这样凉薄的男子，早该杀了，省得祸害人。

吴氏从隔壁走出来，木灵颖委屈地扑过去：“姨娘，他怎么可以这样对我？”

吴氏抚摸着木灵颖的头，默默无意。

世家门阀等级分明，嫡庶有别，三房没有嫡母，故而没人压着她们，反而让木灵颖觉得自己与其他嫡出的小姐无异。

可在其他人眼中，她们母女卑微如蝼蚁。

木灵颖不懂，吴氏心里却清楚。别说没有礼伯公府庇护，就算有，木灵颖想做正室都难上加难。

如今好容易攀上摄政王，吴氏说什么都要抓住。

郑秀才没有错，她们也没有错。

人玩高处走，水往低处流，都想跃龙门，共赢自然很好，可若是不能，也请各自保留最后的尊严。

吴氏安抚好木灵颖，付了茶钱，母女两人上了马车。

木灵颖浑浑噩噩地回到越园，将自己关在屋子里。吴氏站在门口，没有说话，有些事需要她自己想清楚。

红秀守在门口，听到屋内的哭声气得跺脚：“郑秀才实在是气人，根本配不上小姐，听到姨娘杀人立刻和小姐撇清关系，大言不惭地说仁义道德，拿钱的时候怎么没见他这般。”

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