项梁一死，楚军失去了依托，项羽乱了分寸。项羽和刘邦在外黄、陈留两地象征性地打了两仗便匆匆忙忙地往东回撤，一直撤到楚军的大本营彭城(今江苏徐州市内)附近。

项梁原本的意思是把放羊娃出身的楚怀王熊心当成傀儡来使用。熊心本人也很识时务，项梁拥立他为王后将国都选定在边远的盱台，摆明了是把他晾在一边。熊心非但没有表露出一丝的不快，还对项梁千恩万谢，很顺从地主动到盱台去做自己的楚王。到盱台的熊心还时不时地在别人面前大肆夸奖项梁是国家的擎天白玉柱、架海紫金梁，说自己对项梁叔侄是如何如何感恩戴德，完全一副孙子的嘴脸。

终于，熊心的小心谨慎瞒过了项梁的耳目。熊心本人虽然早年以放羊为生，可他毕竟是楚王之后，王室的基因是无法去除的，一副对项梁阿谀奉承的表象下其实隐藏了很深的城府。现在项梁已死，熊心马上翻身做主人，迅速收起孙子的嘴脸，换上了老子的面孔，想要夺回楚国政治的控制权。

项梁战死后，熊心不再征求项羽等项氏集团其他成员的意见，而是自己做主，立即决定打点行装，将国都由盱台迁到彭城，并命令吕臣率部驻扎在彭城东面，项羽率部驻扎在彭城西面，而刘邦则独率一军驻扎在砀郡，与其他人互成掎角之势将彭城保护起来。

紧接着，在彭城正式成为“真楚怀王”的熊心对以往把持楚国政权的项氏集团成员进行了清洗，提拔宋义等一批在项氏集团的压制下不得志的官员作为自己的亲信，一步步地削减项氏集团对楚国政权的影响。接着熊心开始着手处理项羽、刘邦、吕臣这三只有实权的老虎。