即便有如此明了的天意，自己心里也非常想去，刘恒依然不敢下去长安的决心，毕竟十几年的隐忍生活早已让他习惯于低调和谨慎，多少大风大浪他都走过来了，可不能这个时候在阴沟里翻船。刘恒思量再三，又和母亲商量后，决定派自己的舅舅薄昭去和周勃接触，试探朝中大臣们的意图。

其实薄昭哪里能试探出什么来，他是代王的舅舅，一旦刘恒即皇帝位，他就成了皇帝的舅舅，地位远非现在一个地处偏远的诸侯王亲戚可比，所以，他自然希望刘恒到长安去。果不其然，薄昭见到了周勃，周勃只将大臣们的意愿和他一说，他便跑回代国拍着胸脯向刘恒保证，大臣们要拥立他刘恒做皇帝的事情千真万确，没有什么可怀疑的。

不顶千尺浪，难得万斤鱼，何况是面对这世上最大的诱惑？即便再有风险，也值得放手一搏。终于冲破了心理障碍或者说终于忍不住诱惑的刘恒这次下定决心了，即使是龙潭虎穴，他也要去闯一闯。刘恒找来主张进京的宋昌，又叫上六个有胆识的近臣，赶着马车前往长安。

君臣八人来到了长安城外。

刘恒来到长安城外就不再走了，而是派宋昌做先锋，再去试探陈平、周勃他们的想法。刘恒停下来的地方是刘邦的长陵，一看地方，明显就是经他精心选过的。在这里停下，万一大臣们有不利于己的举动，他自己背靠高皇帝的陵寝，仰仗着刘邦的余威，想来别人也不敢放肆。刘恒这一切的小心谨慎都是无用功，群臣早在长安城外三里的渭桥上恭候他多时了。

翘首以盼把脖子都伸直了的群臣终于看到刘恒来到渭桥上。作为拥立新君的重要功臣，周勃此时自觉高人一等，得意扬扬。待到刘恒下车，群臣纷纷跪拜在地，只有他独自一人迎了上去。见到刘恒，他也不请安，也不问好，独独躬身说了一句：“请大王借一步说话。”

既然来到渭桥，刘恒肯定已经拿准了大臣们的意思，他心里不再彷徨犹豫。虽然现在还是个代王，但他骨子里已经把自己看作帝国新一任的皇帝了。听了周勃的要求，刘恒既不表态也不回话，权当听不见。这时候，宋昌伸手拦住了还要上前的周勃，正色道：“大人如果有公事，就请在这里说；如果是私事，不好意思，王者天下为公，不听私事。”

周勃自讨了个没趣，又不好意思当着这么多大臣的面退回去，只好讪讪地跪下来，把自己出门前就揣在怀里都揣热乎了的天子玉玺双手奉上，心想自己献玺好歹算是首功吧。没想到，刘恒见了玉玺并没有欢喜地接过去，只是看了一眼周勃，淡淡地说：“太尉大人，这事还是到寡人府邸再说吧。”周勃只能尴尬地把玉玺揣回了怀里。

此时的周勃才意识到，眼前的这个代王刘恒似乎并不像他想象中那么简单，大有一种被人扮猪吃老虎的感觉。

进了长安城，满朝文武前呼后拥地跟着刘恒来到代王府邸，刘恒和大臣们按宾主之分落座。刘恒在朝西的主人位刚坐定，丞相陈平、太尉周勃、御史大夫张苍、大将军陈武、宗正刘郢、朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居、典客刘揭等大臣马上又跪倒在地，请求刘恒继皇帝位。刘恒照例再次推辞说：“继承高皇帝的基业是多么重大的事情，我没有这个本事，还是请我的叔父楚王刘交来商议，由他老人家来决定吧。”

大臣们哪里肯答应，心想：“都到这份儿上了，你就不要再做戏推辞了，不做皇帝那你来长安干吗？”大臣们都跪在地上请刘恒三思。刘恒就一连推让了三次。

这下大臣们急了，不让刘恒坐朝西的主人位，把他拉到朝南的正位坐好，周勃又跪着把怀里揣着的玉玺捧过头顶，大家跟着呼啦啦地都跪倒在地，大有今天他不答应他们就不起来的架势。刘恒忙起身又推让了两次，最后他自己也觉得戏演得差不多了，姿态也做足了，表面悲伤但内心愉悦地接过了皇帝的玉玺。

从此，代王刘恒就成了皇帝刘恒。

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