在我们骇然目光中，虞美人侃侃而谈......放蛊是一种古老的黑巫术，是楚巫文化的一部分。两千多年以前的《春秋左传》中就有关于蛊的记载。宋人郑樵所著《通志六书》里甚至记录了制造蛊毒的方法，大意是说，将各种毒虫集中在同一器皿之中，任其互相袭击与吞食，最后存活下来的就是蛊，即毒虫之王。历朝历代官府都针对制造蛊毒行为有非常严厉的刑律，故放蛊巫术完全处于秘密状态，历代志书史记，关于蛊毒的记录数量虽然不少，总是寥寥数语，并且语焉不详，这就使蛊婆(草鬼婆)与蛊毒变得更加诡秘。

《乾州厅志》记:"苗妇能巫蛊杀人，名曰放草鬼。遇有仇怨嫌隙者放之，放于外则蛊蛇食五体，放于内则食五脏。被放之人，或痛楚难堪，或形神萧索，或风鸣于皮皋，或气胀于胸膛，皆致人于死之术也。"

传说放蛊的手法有三到四种，以手法的不同可鉴别法术的高低:伸一指放，戟二指放，骈三指四指放，后果各不相同。一二指所放的蛊，中蛊人较容易治愈，三指所放就较难治了，倘若是三指四指所放，几乎属于不治之症，中者必死无疑。

中了蛊的人在将死前一个月左右，能见到蛊婆的生魂掩着面前来送物，行话谓之"催乐"。此后如果病家不能得到有效治疗，一个月内病人定会死去。治疗中蛊的病人，轻者郎中草药或还可以奏效，重者非放蛊者本人来解才有生路可求。

对于蛊婆旧时有多种方法识别真假。按《永绥厅志·卷六》的记录，真蛊婆目如朱砂，肚腹臂背均有红绿青黄条纹，没有就是假的;真蛊婆家中没有任何蛛网蚁穴，而该妇人每天要放置一盆水在堂屋中间，趁无人之际将其所放蛊虫吐入盆中食水，否则就是假的;真蛊婆能在山里作法，或放竹篙在云为龙舞，或放斗篷在天作鸟飞，不能则是假的。所有的真蛊婆被杀之后，剖开其腹部必定有蛊虫在里面，若没有就是假的。清嘉庆之前，苗人捉到蛊婆格杀勿论，后来不知何故，不敢再杀而是卖于民间，放蛊之术得以流传。

一般说来，蛊术只在女子中相传，如某蛊妇有女三人，其中必有一女习蛊。也有传给寨中其他女子的，如有女子去蛊婆家中学习女红，被蛊婆相中，就可能暗中施法，突然在某一天毫不经意地对该女子说:"你得了!"该女子回家之后必出现病症，要想治疗此病，非得求助于蛊婆，蛊婆便以学习蛊术为交换条件，不学则病不得愈。因为一切在暗中进行，传授的仪式与咒语，外人无从得其详。

每个蛊婆都设有自己的蛊坛，藏在山涧、溪流或家中的隐蔽处，蛊婆需要非常谨慎地保护它，因为蛊坛一旦被外人发现，蛊婆自己命将不保。传说曾有蛊婆设坛在家，某天趁无人时用热水给神偶沐浴，不料被自己的小儿子看见。第二天，蛊婆上山砍柴时，孩子不知利害仿效母亲给神偶洗澡，结果因水温过高将附有蛊妇之魂的神偶烫死。再说那蛊婆在山中劳作，猛然间感到心促气短力不能支，心下明白定是蛊坛出了问题，不敢有半点延误，赶快回家沐浴更衣，收拾停当静卧床上，不过一个时辰已经气绝......

柱子兄弟中的这蛊虽致命，但是我还是有办法祛除他身上的蛊虫......

说着她让柱子平躺在床上，把裤子解开，然后从包里拿出一个陶瓷瓶，打开瓶塞子，把瓶口对着柱子的小腹上一个几乎肉眼不可见的小红点上......接着嘴里发出一种无法用语言描述的诡异的“咕”“咕”的叫声，随着叫声从陶瓷瓶里面缓缓的爬出一只不下20厘米长的金头蜈蚣.......

金头蜈蚣在柱子的腹肌上游走着，这情境看的我毛骨悚然......要不是知道虞美人是自己伙的，我甚至都想把这支游走的大蜈蚣一剑干掉......

等它游走到那个小红点的位置的时候停住了，我正在好奇它下一步怎么做的时候，金头蜈蚣猛地张开一对金色大螯，一下就插进了柱子的皮肉，我刚想上去阻拦，虞美人一把拉住了我的胳膊，没想到这个弱不禁风的女子，竟然能拉住猛冲的我.......

就在这时，金头蜈蚣已经撕开了柱子的皮肉，继续往里面钻......