“站住——”

队伍中，一名士子被冷喝声惊得手一抖，慌忙止步，拱手低头，

“大人，在下并无异心……”

那番子上前一步，盯着他腰间鼓鼓囊囊的衣袋，眼神冷淡，

“腰间何物？”

士子脸色发白，连忙解下布袋，抖落在地。

只见里面滚出两块干粮和一个瓷水壶。

番子踢了踢地上的物件，冷哼一声，

“考场严禁夹带，若是私藏经卷，休怪我等不讲情面。”

士子连连点头，弯腰将干粮捡起，藏在袖中，唯唯诺诺不敢再言语。

门口另一侧。

一名主考官模样的老者负手而立，时不时抬眼瞥向队伍。

见番子如此行事，他也不出声制止，见并无夹带，这才点了点头，向他处望去。

这还未进贡院大门，便是如此。

其盘查之严苛，可见一斑。

队伍前移，轮到门口的士子逐一接受检查。

两名兵丁走上前，沉声道，

“竹箱打开。”

士子连忙解开竹箱，将笔墨、硃砂、黄纸一一摊开在兵丁面前。

待其检查完毕后，方得继续前行。

即便是最普通的毛笔，也要用力捏一捏，生怕其中藏着夹层。

兵丁不慌不忙，捧着卷轴仔细检查。

有人忍不住低声嘀咕，

“未免太过仔细了些……”

可兵丁听得一清二楚，其目光如刀般射向那士子，冷冷道，

“待尔等金榜题名，穿上官袍，我等见了你们，自会尊称一声大人。”

“可现在，尔等还并未高中。”

“若是敢再多言一句，立刻逐出贡院。”

此话一出，几名年少气盛的士子脸色涨红，却也不敢反驳。

只能低头沉默，心中将这兵丁骂了千遍。

可面上，却是连忙拱手低头，

“在下失言，恳请大人恕罪。”

身后排队的士子见状，纷纷闭口不言，心中更是不敢怠慢。

贡院考的是文章，更考人性。

想来也是，连入场都心浮气躁之人。

试问，又如何在考场上写出安邦定国之策？

王猛站在队伍中，默默望着前方士子被逐一盘查，他神色不动，心里却有几分钦佩。

“陛下果然治政严谨，连这贡院盘查也丝毫不懈怠。”

“光是这一道门槛，便足够劝退许多心浮气躁之人。”

待兵丁的目光再次扫来，王猛迎上那冰冷的眼神。

他微微颔首，主动将竹箱递出。

兵丁接过竹箱，淡淡问道，

“姓名？”

“南坊，王猛。”

兵丁低头翻看名册，确认无误后，将竹箱打开。

待其将笔墨、黄纸、硃砂一一检查，甚至连毛笔杆都用力拧了一圈。

确认其中无暗藏经卷后，才将竹箱重新合上递回给王猛。

兵丁挥了挥手，示意通行，

“进去吧。”

王猛拱手行礼，迈步踏入贡院大门。

紧接着，其身后传来兵丁低沉的声音，

“下一个！”

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