王武一时无言。

正当他要询问的时候，忽然听到一声低语，

“你们还是赶紧走吧。”

王武心头一惊，正欲追问，却见对方已然早早离去。

“大人……”

王武转身看向王猛，欲言又止。

王猛没有说话，只是愈发感到疑惑。

但从表面来看，此地的人如此排斥外人并没有什么不对。

可问题是。

在崇尚礼仪的大夏，这种事可就问题大了去了。

王猛仔细端详四周，见一位上了年纪的农户，衣着相对较为得体。

他立刻快步上前，对其低声道，

“老丈，你可知《大夏律例》里，妖言惑众者该判绞监候？”

简单的一句话，却是吓得老丈身形一晃。

其手中铜锣当啷坠地，在地上发出一声刺耳的当啷声。

村民们顿时骚动起来，只见七八个身强力壮的年轻人，从附近的草垛后摸出锋利的镰刀，缓缓围拢过来。

王武横刀出鞘三寸，却被王猛一个眼色止住。

“我等不过求个屋檐过夜。”

王猛弯腰拾起铜锣，指腹抹过锣面。

然后将铜锣轻轻扣回老人怀中。

可在半截敕牒和官照，却在不经意间露了出来。

王猛似是没有发现，继续道，

“明日卯时在下自当启程。”

老人的手微微颤抖，似是被对方那股匪气所慑。

可其目光，却直勾勾地看着对方袖口，露出的半截敕牒和官照上。

他下意识就要下跪，但是被王猛拖了起来，

“在下便是为此事而来，”

王猛的声音放低了几分，带着几分善意，

“不知老丈愿不愿意接这烫手山芋？”

这句话仿佛打开了某个闸门。

自淮昇郡及其周边发生离奇诡异之事以来，百姓们不知奔走了多少衙门，却始终未能引起官府重视。

如今，竟有一位位高权重的命官专程来此秘密调查。

身为村正，又如何会拒绝？

念及此处。

老丈点头，

“山路是不好走，两位请随老朽来。“

“只是今夜若闻异响，万勿推门窥看。“

王猛点了点头，示意王武跟上。

夜深了。

屋子里的烛光摇曳不定。

王猛和王武在简陋的小屋中歇息。

窗外一片死寂，偶尔有风声在夜空中回荡。

可王猛却久久无法入睡。

这还未抵达淮昇郡，怎会发生如此诡异的事情？

二更梆子刚过，窗外忽然传来了一阵刺耳的铜锣声。

王武猛地睁开眼，转向王猛，

“大人，听，铜锣声响了。”

王猛沉默片刻，他悄声推窗，见数十村民举着火把在田埂狂奔，铜锣声中夹杂着孩童哭喊。

“帽妖往东边跑了！“

“快敲锣！别让它折回来！“

王猛淡淡开口，

“出去看看。”

王武心中一紧。

方才村正特意提醒，晚上不要出来。

可奈何大人已经推门而出，王猛只能紧随其后。

二人穿过小道，绕过几座茅草屋，顺着村子外围的小路走去，直至来到东边的田埂。

眼前的情形让王武一愣。

只见十多位村民正站在田埂上，紧张地盯着远处的黑暗。

其手中的火把不断摇晃，铜锣声愈加急促。

而最前方，上了年纪的村正双手紧握铜锣一阵猛敲。

明明额头上布满了密集的汗珠，已经疲惫不堪。

可他还是没有停下，

“继续敲！敲得用力些！”

“别让它再回来！”

“当啷啷。”