“他不但不管，还与地方豪强勾结。”赵扬苦笑一声，“前几任想要整顿的知府，都被他们联手赶走了。现在的知府，早就被他们收买了。”

崇祯看了眼赵扬的妻子，确实生得美貌，难怪会引来祸事。这胡凤翔，真是无法无天了！

锦衣卫已经把现场收拾得一干二净，一把火烧了个干净。火光冲天，仿佛要将这片土地上的罪恶都烧尽。

崇祯目光扫过眼前的景象，农田荒芜，杂草丛生，这哪里还有半点江南鱼米之乡的模样。远处，几个衣衫褴褛的农户正在清理杂草，他们弯着腰，动作机械而麻木。

他蹲下身，捻起一把泥土，指尖传来的触感松软无力。这片土地本该孕育着无尽的希望，如今却成了权贵们的掠夺工具。泥土从指缝间缓缓流失，就像大明朝的根基一样，在不知不觉中流逝。

“这位老丈，今年的收成如何？”崇祯走近一位正在休息的老农，轻声问道。

老农抬起布满皱纹的脸，眼神黯淡：“哎，别提了。今年雨水少，庄稼长得不好，可税收却比往年还要重。”

“那朝廷不是已经下令减免税赋了吗？”崇祯眉头微皱。

“减免？”老农苦笑着摇头，“那些大老爷们嘴上说得好听，可到了下面，该收的一文钱都不会少。前几天，隔壁王老三家就因为交不起税，被衙门的人抓走了。”

崇祯握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。新田制推行一年多，效果竟是如此令人失望。那些地方官员，表面上恭恭敬敬，背地里却阳奉阴违。

“大哥哥，你要走了吗？”一个稚嫩的声音打断了他的思绪。小兰站在不远处，怯生生地问道，眼中泪光闪烁。

崇祯转身，看着这个纯真的小女孩，心中一阵刺痛。他知道，像小兰这样的孩子，在大明朝不知还有多少。

“小兰，大哥哥还有重要的事情要做。”崇祯轻声说道，伸手擦去她脸上的泪水。阳光透过树叶的缝隙，在小女孩脸上投下斑驳的光影。

“可是...可是外面很危险。”小兰抽泣着说，小手紧紧抓着崇祯的衣角，“上次要不是大哥哥救我们一家，就...”

“放心。”崇祯笑了笑，目光中闪过一丝坚定，“等大哥哥把事情办完，你就能去读书了。”

“真的吗？”小女孩眼中闪过一丝希望的光芒，但很快又黯淡下来，“可是...我家里没钱...”

“会有的。”崇祯郑重地点头，“大哥哥答应你，不仅是你，所有像你这样的孩子都能读书。”

目送着小兰依依不舍地离开，崇祯的目光渐渐变得锐利。远处，夕阳将天际染成一片血红，仿佛预示着即将到来的风暴。

就在这时，一阵急促的马蹄声从远处传来，打破了片刻的宁静。崇祯眯起眼睛，看到一个狼狈不堪的身影正往长沙城的方向狂奔。

那人浑身是血，衣衫破烂，看起来像是经历了一场恶战。身后，隐约可见几个追兵的身影。

“有意思。”崇祯冷笑一声。他认出那是跟随胡凤翔的儿子的田浩仁，这人平日里作恶多端，没想到今天也有这般狼狈的时候。

夜色渐浓，月光如水般倾泻而下。崇祯加快了脚步，他必须尽快赶到长沙城。因为他很清楚，胡凤翔绝不会善罢甘休。

果不其然，第二天一早，长沙府就乱了起来。胡凤翔调动了卫所的人马，声势浩大地要为他儿子报仇。街道上，全副武装的士兵整装待发，百姓们噤若寒蝉，纷纷关门闭户。

(https://www.vxqianqian.cc/4621/4621714/11111109.html)

www.vxqianqian.cc。m.vxqianqian.cc