林冲淡淡道:“我本已是死过一次之人,再死一次又有何妨?”
四
次日恰逢王伦二十七岁生辰。整个梁山水泊自是张灯结彩,喜帖高挂。一个本就十分华丽的聚义厅,布置得愈发富丽堂皇。
这一番盛宴,也丝毫不比王公贵族的酒宴逊色。只见轻歌曼舞、珍馐美味,觥筹交错间,数坛专程从山西杏花村运来的汾酒已经空了。
左席首位之上正端坐着一个青衣人,他脸色黑里透青,穿着一件对襟小褂,顶着一顶宽檐大帽,孔武有力的魁梧身形几乎要将身上的衣服涨破,正是“云里金刚”宋万。
“摸着天”杜迁坐了右席首位。只见他颧骨高耸,三缕长须,身材极为高瘦,便是坐在那里也比常人高出了一个头去。身旁一人满面病容、无精打采,却是跟山庄中众兄弟交情最好、消息也最灵通的“旱地忽律”朱贵。
林冲被奉为贵宾,坐在了宋万旁边。王伦自是居于宴席正中首位,只见他腰悬长剑,一身秀才打扮,相貌原本也算清秀,只是眼角下挂,目光闪烁,显得有几分诡秘。
只见他身旁坐着一个俏生生的年轻少女,身着一袭水绿色纱衣,长发披肩,体态风流,实比天上的仙子还要清澈娇丽。
但林冲目光瞧见她时,竟着实吃了一惊——那少女赫然竟是昨夜所遇。她清澈的眼波虽有意无意地在林冲面上转了一转,却只言未发。
酒过三巡,只见杜迁清了清嗓子,站起身来。
他大步走至大厅正中。抱拳朗声道:“十天前在下夜入赵王府,寻来一件宝物,以为庄主生辰贺礼。现今酒既已欢,理当送上。”
众人的好奇心不禁立即被勾了起来,那赵王最喜爱收集天下奇珍,家藏之丰即便比不上皇宫大内,也是差不了多少。“摸着天”杜迁轻功了得,王府虽警戒森严,他要想出入也并非难事。
——但他费尽心思所盗来的,却又是什么奇物呢?
杜迁面带得意之色,轻轻击了击掌,立刻有人将厅中烛火熄灭掉一大半。整个大厅顿时暗了下来。
两个乖巧伶俐的锦衣童子随即并肩上前,二人各出左右手,高举着一个四尺余长的狭长盒子。那盒子是为铁铸,盒身虽雕饰华美,但边角均已锈迹斑斑,显然是年代久远之物。
杜迁伸手取过铁匣,拱手送到王伦面前,高声道:“还请庄主笑纳!”
王伦笑容满面,道:“你如此客气,我……我又怎好意思收下!”说话间,他已打开铁匣,取出一柄墨黑色的剑来。
这柄剑剑皮华美,黑铜吞口,鎏金嵌石,未出鞘之时已是寒气逼人,待得出鞘一寸之际,更有种碧森森、青蒙蒙的寒光,将王伦的眉睫都映得亮了。
就连他身边的绝色少女,在那一刻间也仿佛被剑芒夺去了颜色。
王伦凝视着手里这把剑,沉默半晌,似已看得呆了。
众人的呼吸皆也仿佛停顿,这柄古剑所散发出来的森森剑气,已使厅中每一个人都感受到了一种无形的压力。
良久,王伦方才长吐了一口气,缓声向杜迁发问道:“此剑何名?”
杜迁微笑不答,却转向林冲笑道:“林教头阅历广博,法眼无差。想必这口剑的来历,他一定是知道的?”
众人的目光,立刻全都聚集在林冲身上。
林冲微微一笑道:“传闻当今天下识剑之人,首推山东郓城‘及时雨’宋江。他本人虽不使剑,但对历代名剑却如数家珍,了若指掌,但凡宝剑一经他的品题,立刻身价百倍。他若在此间,定可一语中的,在下何德何能,只怕说不中……”
一提起“宋江”两个字,厅中每个人的眼里立刻出现了尊敬、羡慕和向往的神色。这个传奇性的名字本身,就好像带着一种神秘的魔力,得到了世人所向往的一切祝福与荣宠。
——“疾风一过夜留香,漫天冰雨最销魂。”但凡江湖中人,又有哪一个不想亲眼目睹这个青年一代中,武功第一、文才第一、风采第一、侠情第一的浊世佳公子?纵使是只听见他的名字,也足以令人神往。
聚义厅内,每一个人都不由自主,屏住了呼吸……半晌,王伦方才笑道:“林教头过谦了,宋公子固然为人中龙凤,教头又何尝不是当世俊杰……今日既如此尽兴,你何不乘兴直言!”
杜迁目光闪动,亦大笑道:“林教头莫要再卖关子……咱们都竖起耳朵等着听呢!”
林冲凝目仔细望了几眼,缓缓沉声道:“早在春秋时期,吴越的铸剑水平便远远超过了中原各国。《庄子?刻意》曾言:‘夫有干越之剑者,匣而藏之,不敢用也,宝之至也。’昔年越王聘欧冶子五铸剑,是为‘纯钩’、‘湛卢’、‘毫曹’、‘鱼肠’、‘巨阙’——”
他紧接着道:“而楚王命风胡子冶剑而得三,名为‘龙渊’、‘太阿’、‘工布’。千载以来,这八口名剑可以说是声名显赫,无人不知。可是世人真正见过的,却也是寥寥无几……”
他微微一顿,众人早已听得心驰神往,都在等他说下去。
但见林冲一笑道:“其中一柄‘太阿’宝剑,削石断玉、砍铁如泥,曾为秦始皇嬴政所配——若是在下所料不差,此剑便是‘太阿’。”
话音未落,众人悚然动容。杜迁更是失声高叫道:“林教头当真神目如电,教在下好生佩服!”
林冲拱手道:“王庄主福缘非浅,竟然获得了此剑,实当可贺!”
王伦此刻已满心欢喜,手握剑柄翻来覆去看个不停。林冲身边的宋万却大声道:“庄主,这柄剑既然如此之好,你肯借给我看看么?”
王伦朗声道:“既是兄弟喜爱,但看无妨。”
言语间,宋万已大步上前,自王伦手中取过剑来,回到座位细细赏玩起来。
“太阿”剑此刻已完全出鞘。二尺九分的剑身遍布虎皮暗斑,透体生寒,自剑刃之上透出的犀利杀气砭人肌肤。
突然间,宋万手腕一翻,长剑快逾闪电,刺向林冲左肋。
但见寒光夺目,眼看就要透体而过!
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