那一夜细雨绵绵，在­干­燥的空气里渗进了水珠，这在华中的秋日里并不寻常。

她的丈夫依旧不是她枕边的归人，于是她乘夜­色­披衣，去到他的书房。

仅是隔着门棂，她便看见搁在最里头的那张卧榻上，躺着她过去逐夜等候的身影。那些她无法成眠的夜，他却感觉不到相等的煎熬。

柳陌惨然微笑，彷佛能借着脸上的表情让一切释然。

她轻巧地走进去，来到他的枕席之前。

在睡梦中依然敛锁浓眉的前额，像是也对他们之间的变化感到忧伤。但是，她再也赌不起，关于他没有规则的爱或不爱，甜言蜜语然后在下一刻翻脸冷漠。

她走向他的书案。怀中的胭脂盒重若千斤，当初传情的纸片却轻薄如絮，没有办法为他们的情分承诺什么。她将纸片压镇在他桌上的辟庸砚下，存心将上头新添的墨渍向他昭告。

她摆设妥当，离去前却被壁上书橱露出的一段衣角吸引了注意。

衣料是绛纱，他从来不穿的服­色­。

柳陌眉头一皱，即使知道有心与山碧划清界限就不该多管，好奇心仍驱使她弯下身子，将最下面的一格橱门打开。

一个红布盒盛装着凌破的布料，一拉开，还看得出女人衣物的原型。

她脑中如受雷殛。

这绝不是她过去在这书房里留下的，更加不像是衣式素净的寒江月所有。山碧那个人，也不会无缘无故收藏女人的衣物。何况，这衣物的裂痕，像是直接以手劲施力，而非外加以刀剪。

她想起过去他们在这书房里的经历，心中如浴寒冰。

原来，丈夫的冷漠并非是完全没有理由，只是她不知道，而他说不出口。

只剩下她心灰时接续的新墨，像是醒世的谶言一样，早就已经对她昭示。

悲脂粉之尚鲜，或取毁于华妆。

她也许有过迟疑，但都不是发生在这一刻。

双手捧起了发烫的瓷碗，八分满的褐汁，来自于父亲的温柔关切。

朱­唇­启齿，碰着了那暗沉的药汤，她一仰头，便咽下所有残留的爱意。

就算她真的曾经在这一段时日里动过心，那也不会再存在了。就像她的……骨血一样。

她等候着，然后属于一个生命的剧痛开始，在她的下腹里翻江倒海。

她痛得揪紧了桌巾，翻倒了瓷碗裂成碎片，檀木椅也随着她蜷曲的身子一起跌到地面上，她不断扭动，妄想借着地面的冰冷触感转移对腹部痛觉的体认。

但她很快就知道这只是徒劳而已，腹中生命的庞大挣扎彷佛它也向往出生，她只能完全臣服地听它诉说，以致于听不见另一个瓷碗破碎的声音以及一个男人震惊的叫喊。

那是，她已经心灰意冷不再等候的丈夫。

如果他曾经期盼过卑微的示好可以挽回什么，那么眼前一切都足以告诉他，他的情意自始至终都只是一个笑话。

雨仍缠绵地落，­阴­沉紧张的氛围却笼罩整个寒玉庄，大夫们被匆忙地请进院落中，而丫鬟们忙进忙出，肃穆凝重的面容，为清冷的暮秋凭添几许不可语的迷离。

咿呀门开，茱儿捧出一盆腥红的水，见到独自站在门外的男子。

他恍惚的目光落在她手中的血水，不发一语。

「公子！」感觉他的轻颤，茱儿忍不住出言安抚：「您别担心，大夫说小姐平安，胎儿也保住了。」青年从上午便一直守在这儿，发梢外衣早已布满了霜。从未见过姑爷这样失魂落魄，茱儿不懂最近这两人究竟怎么了。「小姐已经睡下，不过您等会儿就能进去。」

彷佛她的话是天外之音，好半晌他才有了反应。

「是吗……」一盆盆端自他房里的血水让他触目惊心。「茱儿……谢谢妳。」他点头让茱儿退下，却仍找不回自己心魂俱散的神志。

空气中还弥漫淡淡血腥味，寒江月领着大夫离去之后，他推开门，悄声走到床前。只见女子紧闭眼帘，美丽的脸庞苍白无血­色­。

坐到床前，在这些时日里，唯有像现在这样等她入睡，他才敢来看她。

方才深沉的恐惧比其它任何情感都来得汹涌。寒山碧压下眼眶泛起的热意，他忽然再不能否认自己并不是如同所想那般对她放得开。纵使他始终读不懂她的心。

他其实想要听她一句：剑虽是假，情却是真。只要她说了，他便什么都不在乎。

然而她连假的东西也不愿给了……

他想起今早在书房内看见的字条，接续他缠绵心意的哀伤语句，话虽冷绝，他却有那么一瞬几乎要以为：她就算不爱他，对他或许还残留些许夫妻情份。

说他自欺也好，他其实是愿意的，只要她不说破，他都愿意相信她是心甘情愿做他的妻子。而或许，或许以后，他们有了孩子，她会真的爱他。

他怎么都没有料到，她竟会做出这样危险的事。

亲手熬煮的­鸡­汤溅了一地，破碎的瓷碗也同时割裂了心。

绝望如潮水向他袭来，她未曾出门，却有堕胎药。

……早就有了打算是吗？宁愿伤害自己的身体，也不要他的孩子，是吗？

他凝望着她，想不出要用怎样的面目来面对这个让他不知该爱还是该恨的女子。

当室内接近昏黄，她终于有了动静。

彷佛去了鬼门关一遭，柳陌的四肢百骸都丧尽力气。疲惫地睁开眼，她只见眼前有个迷蒙的影子。

依稀记得在昏迷时在痛楚里曾经渴望过这样一个人，现在想起，是多么荒唐的想法呢……杨柳陌在心底嗤笑一声，随即背过身去。

他原以为自己的心已不会再沉落。

「孩子保住了。」无法克制自己声音的冰冷，望着她的侧脸，他音调淡漠：「我已吩咐丫鬟对妳的生活起居加以小心，这是寒家这一辈第一个孩子，众人都很期待。」说到此，顿了一下。「我相信杨家女儿一定能照顾好自己，若再有什么意外，便是丫鬟不够周到了。」

他明白她会怎样看他，也极不愿用这样卑劣的手段，从来没有逼过她什么，除了这一次。只因为他再无法想象另一个失去她的可能。

柳陌不发一语。他有什么资格对她这样威胁？众人期待？她并不是寒家承袭香火的工具。想起书房内那碎裂的衣物，她只觉得作恶。

但在清晨翻天覆地的痛苦中，她已做出了告别。既然天意让她留住孩子，她便不会再次剥夺他的生命。她不会再让孩子为了不曾谋面的父亲而牺牲。

「你放心。」她背对他开口，语气清冷不带感情：「今日的事我不会再做。」

然而她不会让自己的孩子留在这里，不去理会身后青年的沉默，柳陌在心里冷静地思索起来。

她胸中算计，机关凌罗。然而指拂飞快，犹催战歌。

濒临失去的边缘，她真正体认到了骨血相连的意味，以及她腹中生命的真实。

她再也不会去动扼杀他的心思，除此之外，她有更重要的事。

她一度忘却、但是比一切哀伤愤恨都要来得任重道远的初衷。十三弟不能白白丧命在这异乡。他的尸骨要回白杨，以寒玉庄的倾倒作为他灵归的幡仪。

楼阁之上，柳陌独坐琴台。她­操­持着心爱的焦尾琴，曲调却不同于往常的缠绵，也不曾有笛音唱和。她的思索纷纭，想要借着琴声使自己思虑沉静，音律却因为分心而益发地荒腔走板。

十三弟临死前的遗言，是一则尚未揭开谜底的暗号，她相信解破谜面之后，就会是她入寒玉庄的如愿以偿，而她与这里的关连也会一并结束。

父亲之所以对寒玉庄的逼亲没有极力拒绝，同时派出十三弟做密探，真正的原因在于三十多年前的一场战事。

当年白杨庄的声威到达百年来的颠峰，掌庄的祖父因此在一个凄迷春夜里率众、杀入寒玉庄，使当时的寒玉庄几乎到达灭绝的地步。门徒死伤，庄楼也被焚毁。然而，那天早晨清点尸首，却独不见寒玉庄主的几个子女。照当时情况，他们不可能走脱，祖父以为是尸首面目被烧得难以辨认，这一轻心，就留下了后患，给了寒玉庄再兴的机会。

因此他们的父亲相信，寒玉庄内必定藏有机关暗格，才能够保寒玉遗孤没有被一举歼灭。而这个，也将是确切铲除寒玉庄的关键。

十三弟毅然自尽，又坚持留下遗言，必定是已经了解了秘密，因而采取将消息传回的决绝手段。

琴声撩乱，一如她的百思未解。琴台周围的景­色­清幽，也不能使她心思平静。

琴台的正下方，是一处小池洼，里头三三两两驻泊着几只水鸭与鸳鸯鸟。

突然间，下头的鸳鸯竟发出了嘈杂的鸣叫，惊破了柳陌的曲。琴弦应声而断。

柳陌收回指势，尔后十三弟的临死赠言，像是暮鼓晨钟，撞击进她的衷肠。

她怎么给忘了呢……小时候，十三弟最爱缠着她说故事。

一股柔软的倜怅流进她欲伪装成铁石的心房，她想起十三弟年幼时那张不解事的天真笑颜。他们虽不是一母所生，却意外地投契。

自小起，父亲就不让十三弟在众人面前露脸，他像是白杨庄的­阴­影，当时他们都不知道原因。十三弟因此而落寞寡欢，到他身边去安慰他的，除了九弟之外，就只有她了。

那段时间里，她说了许多的故事。我是鸳鸯，这恰恰属于其中一个，关于青莲花的故事－－关于某个为了维护妻子对美貌的执着，前去盗取那象征着祝福的优钵罗华的男子。

优钵罗华，正意味着初绽放的青莲花。

那名男子在窃取的过程中来不及逃走，因而暂时藏身青莲池中。他本想好了要模仿鸳鸯的叫声蒙骗过去，但是当主人走来，他却一时反应不过来，大叫「我是鸳鸯」，因而自曝身分，遭到逮捕。

当时，旁边的九弟还淘气地学着鸳鸯的叫声逗十三弟开心……如今回想起来，这分明是一种恶兆。预警着十三弟短暂的年华。

柳陌敛下眼睫，她心中昭明，含笑召来茱儿，当是午后游园。

这寒玉庄中的青莲池仅有一处。

临去之时，茱儿替她要将焦尾琴收起，柳陌突然出声制止。

她走到焦尾琴前方，执起琴身，而后，将它拋上空中－－她不看它，但掌面推出一道风劲，焦尾琴重新落回桌面，发出沉重的声响。

已断成两截。

这一夜山碧回来，看见他的妻子仍坐在窗边，若有所思地凝望着窗外飞雪。

「还没睡？」他问道，既碰上了面，总得寒喧几句。

「嗯。」柳陌转过头来，看见丈夫正解着披风，她也不动作，依旧坐在她窗边的榻上，「我有些话想问你。」

「妳说。」

「『愿在眉而为黛，随瞻视以闲扬」，说的是不是真的？」柳陌轻拂着自己完全未扎起的长发，挑起发上落雪，看似问得阑珊。

山碧被这话触动，像是过去的所有甜蜜一起涌上了心头。但是他的心中有一道锁，妻子吞药的举动将它缠得更加死紧，而她曾经留下的补句，更令他不由得感到荒谬。她既以诗句否决了他的誓言，又何需特地提起来嘲弄他呢？

然而，他也不想再出言刺激她让她情绪波动，因此只是沉默。

「谢谢你的温柔。我想我是懂了。」柳陌扬眉一笑，「人都有他的本分，什么都别贪。你……」她眼中饱含深意，望住山碧，「恨我也好。」

山碧模糊地猜想着她这样说的用意，他不经意的视线扫过屋内的角落，看见了被随意拋下的那两截断琴。

－－此曲终兮不复弹，三尺瑶琴为君死。

恍惚地，山碧察觉到有些他所未知的忧惧，正如野火一般，朝着离离原上草快速蔓延而去。

「你在此时找上我，难道真能不计旧恨？」说话的是名拥有低沉嗓音的中年男子；他背对着另一人，话语回荡在石室中更显幽深。

一处隐密的地窖，厚重的石门将内外一切声响阻绝。

「江湖打杀本是常情，旧恨更不是现在我所关注的东西。」回答的是一名青年，摇曳的火光照得他深刻的轮廓更加魅惑难分。「我这趟来是要告诉你，我可以不计利益报酬与你合谋出兵。」

「我为什么要与你合谋？」中年男子轻嗤，轻摇轮椅转过身。「世人皆知白杨、寒玉两庄于今年联姻。洗庄主，您可是故意要挑拨我们两家友好的关系？」

「哈！明人不说暗话。杨庄主，你连女儿都牺牲了，不就是为了这件事吗？」洗尘寰扬眉，「如今攻不下洗华庄，我想，或许您也会愿意改变策略？」

「是吗？」杨允朝但笑不语。

「寒山碧可以给你的东西，我洗尘寰一样可以。」

「哈。」闻言，杨允朝沉默半晌，突然笑道：「不瞒你，我手上已有寒玉庄最为机密的把柄，要打下寒玉庄，只在指掌之间。」

「机密？是柳陌说的？」洗尘寰听见他的话，平静的脸容闪过一丝激动，随后眸光更加坚定。「既然你早已布下她这颗棋，何不趁此佳机行动？上回攻打洗华庄造成白杨、寒玉元气大伤，如今你若与我共谋，定是如虎添翼。」

杨允朝听着洗尘寰的话，沉吟不语。他的确已掌握了青莲池的秘密，但是洗尘寰也没有说错。近年白杨庄势力有消退之忧，加上骆山之役全力一击却损兵折将，要单独打下寒玉庄，他其实并无把握。