杨恪端起茶杯，等待他说下去。

“杨敬嫔待宫人极为苛刻，我便在她身边寻了一人，为我所用，向我时时报告她的动向。近来国王病重，我知道她谋划多时的夺储之变必然会在国王薨时发动，又得知发兵的信号正是在宫中升起特制烟火。我这几日夜观天象，发现国王还有几日阳寿，若是能让国王亲眼看见宁海君谋逆夺嫡，而世子则带兵救驾，孰忠孰­奸­，一目了然。”

杨恪大笑：“九重先生不愧是九重先生，此计甚妙。”

杜九重以食指轻击棋盘，唱道：“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事？”

杨恪沉吟片刻，以玉箸击打茶杯，唱道：“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”

两人相顾大笑。

清明觉得自己躺在一片牡丹花丛中，宛如轻雪的牡丹花瓣随风洒落，纷纷扰扰，落了一身，她静静地抬头望天，万里碧空如洗。

小腹有微微疼痛，似有另一颗心脏在律动。

意识恍惚不明，她仿佛看到一位美丽而倔强的女子抓着自己的手，大声说：“不要去，清明。师父和钟品清都是在利用你，他们只把你当棋子，你又何必用自己的­性­命去完成他们的嘱托？”

清明忽然很悲伤，对不起，我……无法像你一样，有对抗命运的决心和勇气。

“如果你真要去，我们就不再是好姐妹了！”她失望地喊，然后上马疾驰而去，马蹄踏起飞溅的泥土和野草，洒在她的心上。

那是她平生第一次泣不成声。

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