“嗯，一群自以为是的的家伙。”

提到纨裤子弟，不免又想起程志良和顾世学这两个败类。本来温柔对白白便宜那两 个混帐一直耿耿于怀，直到今天得知程志良将迎娶封凝香，心里才好过了点。刚纔吃晚 饭时，楼砂又告诉她自己蒙面抢劫顾世学一事，让她笑了半天。这一招实在颇为高明！ 顾世学虽抓不到证据是谁主使，但是必然会猜是小王爷挟恨报复。这样一来，他更会认 定兰灵在小王爷心里的地位，今后也决然不敢再去找李嬷嬷的麻烦。

程、顾二人一个被迫娶泼辣娼­妇­，一个破财还挨了顿揍。虽然这么做有点仗势压人 ，但是也算这两个家伙罪有应得，报应不爽了。

温柔听着楼砂悠扬的琴声，突然之间想起若非贵族子弟，普通的练家子很少文武双 修。一时有点好奇，转头问道﹕“什么时候开始学琴的﹖”

他似乎没料到她会问起这个，楞了一下，但随即手指又行云流水似地拂过根根琴弦 ，答道﹕“嗯，一转眼，已经差不多是七、八年前的事了。”

“那时才十七岁，喜欢……应该说是迷恋上一个大户人家的千金小姐。她很­精­通乐 律，为了她，我苦学琴箫。”

“是吗﹖”温柔的心口有些紧，轻声问道﹕“那后来呢﹖”

“后来，她自然是嫁人了，嫁给门当户对的富商之子。”楼砂淡然地回答，似笑非 笑，“那时疯狂的迷恋感觉早就没有了，倒是多了这么一个爱好，保持到现在。”

他回视温柔：“会介意吗﹖”

“……是有点吃醋。”温柔想了一下，坦承，随后有几分俏皮地皱了皱鼻子︰“但 是我不会没品到为这种事闹别扭。”

一生只动一次情固然唯美，世上又有几个人做得到﹖要说起来，这种陈年烂帐她也 有过两笔，如何清算﹖温柔微微闭了下眼睛，想起了刚出道没多久时，夜夜细心打扮， 只为能得“他”一句夸赞；然后看着“他”夜夜笙歌、左拥又抱，心渐渐痛得麻木、冷 了、也硬了。

那时，她学会了对男人冷眼以对，再也不轻易动情……直到遇上楼砂。

实在是他不知为何太投契，让她不知不觉撤了心防。从近乎是对立的心态，变成朋 友，变成知交，又成了情人。算来相识不过一个多月，可是一天天、一步步，慢慢变得 在乎他，也依赖他。

看着他的侧脸，她不由得感到有些迷惑，但是更多的，却是自己也不明了的情愫。 想要靠着他，一直这样，也许长长久久下去，就这么……她轻轻叹息了一声，问道﹕“ 为什么是你﹖”

没头没脑的一句话，却有人心有戚戚蔫，听懂了。楼砂停下琴声，转头认真地看她 ：“我也很想问同样的话。”他抬手帖着温柔的脸颊，近乎耳语地低喃：“为什么是你 呢，温柔﹖”

四目相交，那瞬间的震撼超出了两人的预料。在温柔了解到发生什么事之前，楼砂 的脸已经离她如此之近……然后，让她自己也感到意外地，她闭上眼睛主动凑了上去， 吻住他的­唇­。

他尝起来……味道很不错……温柔模糊地想着，双手不知不觉地攀上他的肩膀，环 着他的头颈，手指也Сhā入他的发中。一声低吟从她喉头逸出，楼砂的反应是将她更拉向 自己，加深了这一吻……他们几乎就要迷失在彼此之中了——只是几乎。最后楼砂还是 克制住自己，在事情失去控制前结束了这个吻。好一会儿两人都是微微喘息，紧帖着彼 此舍不得分开。

温柔想起了他们未完的对话，帖在他胸前柔媚地一笑﹕“是我，你不开心吗﹖”

“深感荣幸。”楼砂抱着她，动情地回答。红香院的花魁整整失踪了四天， 结果在第五天的早晨，也就是封凝香风光出阁后的第二天，带了个男人回来大模大样地 找老鸨要求赎身。

李嬷嬷算得上是见多识广了，但是在听到她的宝贝花魁说的一番话后，也有半天回 不过神来。

温柔很坦白地告诉她，男方已经提出要娶她了，但是她要对方“包养”个两年，才 决定是不是下嫁。

这……这是什么奇怪的条件？李嬷嬷活了半百，什么事都听说过，就是没听过这种 不伦不类的条件。也不知那看上去开通的男子是不是太过开通了，居然也一口答应下来 ……算了！温家女人都是怪胎，当年温可人要求停业一年生个女儿来玩玩时，她就领教 过了。是谓上梁不正下梁歪，实在是至理名言！

最后，李嬷嬷没有收温柔任何的赎金，因为怎么说也是看着长大的，早就把她当成 半个女儿看待。天底下哪有娘收女儿赎身钱的道理﹖李嬷嬷恢复了那潇洒的本­性­，发表 临别赠言﹕哪天玩腻了，欢迎随时回来，红香院的花魁宝座永远为她温柔留着。

当然，会这么大咧咧地说也是因为听了温柔的“被包养”豪言，直觉楼砂是个百无 禁忌，几乎没脾气的人。温柔也无意纠正她的错误，只是甜甜笑着虚应了两声，然后将 她那面上无表情，其实已经快要砍人的未来夫君拖离李嬷嬷的视线。

至于说红香院的三个台柱美女，一个离开，一个出嫁，最后剩下的一个又被帖上“ 康成少王爷专属”的标签，红香院的生意会不会一落千丈呢﹖其实倒也未必。

那日翰林编修程志良痴心为红颜，不惜耗金五千三百两为名妓封凝香赎身，义无反 顾地娶过门奉为正室，如今成了杭州城大街小巷人人津津乐道的美谈。红香院的名声， 可正旺着呢﹗更何况所谓旧的不去新的不来，花魁不难物­色­，尤其是在杭州这专产美女 的地方。接替温柔的奇女子，迟早会有。就不知道，那时会引出怎样的一段故事了……

尾声

人说丈母娘看女婿，越看越有趣。我是到今天才体会，这句话果然是至理名言。

我那要被包养两年的豪言，终究没能实现。和他同住三个月，好几次天雷勾动地火 ，差点就要宽衣解带，裎­祼­相对，他却总是在最后关头压抑住自己，没有碰我。我知道 他是真的爱我，也尊重我。当初和他订下两年之约是因为心里还有一丝不确定，但是和 他相处越多，心里的疑惑也渐渐消失了。

他是很认真的，比什么都认真。所以，我实在不必死脑筋地再坚持什么，那样只是 和自己过不去而已。于是，在他再次向我要求缩短考验期时，我一口答应，让他去向老 娘提亲。

可惜我不是什么神笔，否则楼砂那片刻间少有的错愕和呆楞，实在应该画下来珍藏 .

老娘其实早在三个月前就从李嬷嬷口中听说了，有楼砂那么一号人物在。然后我曾 经单独来看过她一次，也是那次，很明白地告诉她，我离开红香院去被人“包养”。当 时老娘好象噎到了一下，然后又恢复常态，问我：“你觉得自己脑袋清醒着吗﹖”

我给了她肯定的回答。当时老娘是这么说的﹕“那么，哪天你决定成亲了，把那小 子带来给我瞧瞧。”

所以，今天我把人带来了，老娘也没有太过意外。她只是评估地打量着楼砂︰“你 就是我女儿想嫁的那小子﹖”

“是。”楼砂恭敬，但没有过份谀媚地行了个礼，“伯母﹖”

“唔，你可以叫我娘。”老娘挥了挥手，初步认可了他这个女婿。

说真的，全场我只是从头到尾袖手旁观，没有一点点要帮忙热络的意思。一来从小 到大，老娘对我的决定没有­干­涉过多少。二来，只要楼砂别刻意摆出他平时那张“天塌 下来也不关我事”的死人脸，他这人还颇具亲和力。到了吃午餐的时候，看得出娘对他 的评价已经颇高。

席间，娘不知是有意还是无意，往我碗里倒了一勺芹菜炒鱿鱼卷。楼砂看见了，不 动生­色­地一边和我娘聊着，一边将我最厌恶的鱿鱼全挑到了自己碗里。后来想想，娘应 该就是在那时完全放了心。

吃完饭，看得出老娘有话想和我说。楼砂不等她开口，先说想去看看院子，体帖地 离开了。我被老娘拉进她的闺房。

“那楼小子还不错，娘挺喜欢。”娘这么说着，示意我在她身边坐下，“娘……有 些话要告诉你。”

“嗯。”好难得看见娘这么认真的表情，我不敢开玩笑，乖乖地点头准备洗耳恭听 .

“你外婆的事，我也和你说过些。她……是个很博爱的人，全天下的人她都爱，只 要能帮助到别人些什么，就比什么都开心。”

我只好点头，不明白老娘为什么会突然提起我那无缘一见的外婆，但是老娘又不像 是在闲聊，反而有点心事重重的样子，我也不敢Сhā话。

“我从小和你外婆一直都不是很亲近。她当然也是疼爱我的，但是我总觉得，她对 那些不相­干­的人，远比对我来得在意。尤其是在你外公去世后，那种感觉更加明显…… ”老娘长长地叹了口气，“后来她死了，我被卖到妓院。那时我很伤心，但是也会怨她 ……怨我为什么是她的女儿？！她自顾自死了，留我在这世上活受罪﹗”

“娘……”我开始有些害怕了。娘想说什么﹖没见过她这么激动的样子…娘摇了摇 头，直盯着我的脸︰“小兔，你能了解娘的心情吗﹖娘十四岁被卖来妓院，到怀了你时 ，已经过了将近十年！那时娘的心，是死的！我不相信什么爱情……不，应该说，我这 人跟本就没有什么感情。但是我也知道，不可能一个人走完一辈子，所以——”

“所以我想要个孩子﹗这样……到我老了，总有个人可以依靠。”

“嗯……”我咬了咬嘴­唇­。听这番话，心里面当然老大的不痛快。娘想说什么﹖只 是告诉我……我是她的筹码？

娘好象看得出我的心思，连忙接了下去︰“可是我错了﹗我……你是我肚子里出来 的，我……这份骨­肉­情，不是我说断就可以断的……”

“没过几年，我后悔了﹗”娘直视我的眼睛，热泪盈眶地坦承，“生下你时只想到 自己，没有替你好好打算过！我那时后悔自己竟然会做下那么不负责任的决定，后悔没 有替你着想过﹗一个妓汝的私生女……我竟然自私地就给你冠上了如此难堪的身份！”

“我……娘，我懂了……”突然之间，我明白了娘想要对我说的是什么；突然，我 ……我的喉咙像被堵上石块，眼睛，也模糊了。

“你真的明白吗﹖小兔……你能原谅娘吗﹖娘很自私地给了你一个难堪的身份，顶 着这身份，你想找个匹配的男人是何其困难！所以娘才会放手一搏，让你去红香院当个 清倌，又鼓励你自由发展自己的个­性­……”娘叹了口气，似有无限感慨，“总不能叫你 学我，也胡闹地嚷着生个孩子养老吧﹖青楼女子虽然地位卑下，可是……机遇也比那些 被绑死的良家女人多些！娘……也遇见过顶天立地的奇男子……”

娘突然­精­神一振，微微笑了﹕“娘一直希望你能遇到一个接受你的身份，喜爱你脾 气的男人……娘不是什么信徒，可是就为这一宗，娘也不知求过菩萨多少次！现在，这 个男人看来你找到了。娘很开心，真的很开心……所以娘才敢和你谈起这些事。小兔… …原谅娘，这些年让你受委屈了……”

“我不怪娘！不怪娘……”我忍不住抱住了她，哭着说了一遍又一遍。心里一直存 在的那一小块­阴­影，因为她的这番话而消失无踪。曾经受过的委屈不重要，重要的是， 娘是爱我的，远比我想象中的还多！这就够了，真的足够了！

也不知过了多久才恋恋不舍地分开，娘对于自己哭成这样似乎很不好意思，清了清 喉咙，转移话题﹕“那姓楼的小子看起来挺有头脑的样子，很不错……小兔，你一直都 很有分寸，知道自己的斤两，这很好。不过，到底有些事你的经验还嫌不足。姓楼的给 娘感觉蛮聪明，也看得开、看得远，有他看着你，娘很高兴……你的眼光不错。”

“嗯……”很少听到娘给任何人这么高的评价，我心里很受用，几乎是有些飘飘然 了。真是奇怪，她赞的是楼砂又不是我，我居然也高兴成这样……唉，情这一字啊！

老娘清了清喉咙，半真半假地叹了口气：“一转眼女儿居然要嫁人了……唉！不服 老也不行啊！”

一眼就能看出，老娘是九成九的言不由衷，大概还在为刚纔哭得凄惨而不好意思， 竭力想要转移话题重建威信。我也就配合地给了她几句赞美︰“娘才不老呢﹗苏杭第一 大美女，再怎么看都像是我的姐姐而不是娘。”其实这也不算太夸大，娘的身材保养得 相当好，从背影看来，几乎和我平分秋­色­。

“是啊！”老娘得意洋洋的。

我眨了眨眼，挺坏心地加了句：“尤其是不会水的大美人，更加楚楚动人，我见尤 怜！是吧﹖”老娘最大的遗憾之一就是没有学会游泳，无法效仿唐朝豪放女，到西湖尝 尝­祼­泳戏水的乐趣。

“……好啊﹗小兔崽子你消遣我﹗”老娘立刻把尴尬忘得­干­­干­净净，一跳三尺高。

算我好运，老娘很开通地没有去迷信什么旧风习俗，准我仍然和楼砂同住，只要成 亲接她到场就好。不过我们走时，她一路送了出来，在门口站了好久。那时我才看出， 她是真的很恋恋不舍的……看着娘的身影，我突然想起曾经看到过的两句词：“还君明 珠泪双垂，恨不相逢未嫁时。”其实这世上太多的恨不相逢，又岂只是未嫁时﹖老娘那 传奇似的十多年的花魁生涯，一定也遇到过几个可以托付的男子吧﹖只是她的心早就冷 了，也不去相信什么了……我悄悄握紧楼砂的手。

“怎么了﹖”他转头看我。

我摇了摇头，突然之间有些不好意思，不过还是回望他，轻轻地告诉他：“只是… …很庆幸遇到了你。”

他的嘴­唇­动了动，最后伸手将我搂在怀里：“彼此彼此，温柔。”

靠着他并肩走在微风里，感受他的体温，我是真的很满足，也从没有像那一刻那样 感谢自己的运气。在我的心还没冷，还没硬，还期待爱情的时候，遇上了同样还没有放 弃这个梦的他。

我们，相逢得正是时候啊﹗

全书完

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