初次睁开眼，陌生的环境，陌生的人，陌生的世界…… 那种恐惧就像深陷万劫不复的噩梦之中无法自拔，最后才知道，噩梦也不一定不幸。

钱妈妈端着新作的点心进来，屋里的人都遣散出去，老夫人独自一人歪在软榻上，虽闭着眼，眉宇间的愁绪任旧浓郁。

春风卷起帘子，安息香的味儿扑鼻而来，有股凝神定魂的作用。钱妈妈轻手轻脚将点心放下，去柜子里拿了一张薄毯子过来，刚准备给老夫人盖上，就瞧见老夫人把眼睛睁开。钱妈妈微笑道：“奴婢吵着老夫人了？”

顾老夫人摇摇头，叹道：“人老了身子就不管用了，总是打瞌睡，正经的又睡不着。”

“外面倒是暖和，老夫人要不要去外面走走？”

顾老夫人还是摇了摇头，才想到钱妈妈从百寿堂回来，遂问道：“老大媳­妇­今儿如何了？”

钱妈妈立刻展开一个叫顾老夫人放心的笑，道： “二­奶­­奶­在那边呢，就是二爷没事儿也都过去了。您瞧那点心，就是二­奶­­奶­想的法子，好让大夫人吃了药吃，能去嘴里的苦味儿。二­奶­­奶­说这点心谁吃了都好，特地多做了一份，叫我拿回来让老夫人尝尝，若是喜欢往后就多做些送来。”

顾老夫人笑起来，“廷煊那孩子也是好的。”

“可不是，您老没瞧见，二­奶­­奶­打从跟前过，咱们二爷的目光就落到她身上去了。”说着暖昧地笑起来。

顾老夫人瞪了她一眼，嗔怪道： “都多大岁数的人，倒不正经起来，他们还在新婚里头，到底年轻，何况廷煊这么大岁数，屋里也一直没人……”说着就不说了，钱妈妈直点头，“可不是，就是这些天二­奶­­奶­虽­精­­精­神神地说话做事，眉宇间到底有些倦意。”

越说越不成体统，顾老夫人板着脸，钱妈妈笑了笑也不说了，扶着顾老夫人起来，把点心端过来叫老夫人尝尝。

老夫人倒是不饿， 可瞧着粉红粉红的，像即将要盛开的桃花，就捻起一块放进嘴里慢慢吃起来。

钱妈妈倒了茶送来，见顾老夫人­精­神好了些，也不像方才那般愁眉苦脸的，便又说了说吕氏的病情，最后才提到，“……秀珠姑娘总是在院子里走来走去，范妈妈不许她进正屋，还和范妈妈吵起来。幸而都顾忌着大夫人的病，才没有闹起来。老夫人您瞧，可……”

顾老夫人放下茶杯，脸­色­渐渐冷下来，“那孩子到底是个不懂事儿的，平日里瞧着稳重，却动了邪心。只炎儿尚且没有回来，老大媳­妇­偏偏又是个最没主意的，炎儿倒是可以放心。叫人看着，若再要闹出事儿来，就打发了出去。”

钱妈妈蹙着眉头，“只怕大夫人禁不起又要……” 当年大老爷死讯传来时，大夫人当场就急火攻心呕出一大口血，人也昏迷了好几天才醒来。后来晚娘病逝，大夫人又伤心过度，大病了一场。二爷十几岁就常年外出，秀珠一直陪着大夫人，大夫人将秀珠当亲女儿对待谁都看在眼里，这些天秀珠没在跟前，大夫人哪里有不想念的，只是怕二­奶­­奶­多心忍着罢了。

“若瑶那孩子也是个心思细腻的……”顾老夫人才舒展了一会子的眉头又蹙起来，若不是顾虑着老大媳­妇­的病，顾夫夫人如何肯将秀珠滞留至今？当初瞧着那孩子倒是个知恩的好孩子，谁知如今大了，心也大了，“既然她说一辈子守在老大媳­妇­身边，那就在老大媳­妇­那边腾出一个单独的房间，让她住着！”

想到老大媳­妇­，顾老夫人只觉头疼，抚着额头复又斜斜地靠着引枕。好的歹的分不清，年轻时觉得乖顺，终究都是这样的脾­性­，想从旁边使点儿力也使不上。好在若瑶明白些，否刚真遂了秀珠那丫头的心思，这偌大的一家子岂不是要乱套？还有谁家愿意把女儿嫁过来？就是说出去也叫人说三道四说没有家规。

钱妈妈重新将薄毯子盖在老夫人身上，又去将窗帘子拉上才轻手轻脚地走出去。

童若瑶服侍吕氏吃了药躺下，见她闭上眼睡去，才和范妈妈一同从里间出来，香雪在外间守着，见童若瑶忙迎上来笑道：“方才门上的婆子来回话，说二­奶­­奶­娘家人要来探望咱们夫人。”

娘亲要来，童若瑶喜上眉梢，“可说了什么时候来？”

香雪回道：“说了明儿上午来。”

范妈妈见童若瑶欢喜，心里也不由自主地跟着欢喜，道：“想必亲家夫人也叨念咱们夫人的病。”

童若瑶不好意思地笑道：“也是我糊涂，忘了打发人回去说一声，后来想到，因母亲要静养，家里人都不叫来打搅，就没说。”

“那是二­奶­­奶­体贴咱们夫人，指不定亲家夫人听说后心里如何担忧呢。”范妈妈赔笑道。

童若瑶愈发不好意思了，娘家的人有一半也是代表了自己，但也是客，客人要来没有不让的理儿。和范妈妈说了一会儿闲话，才回到青松院。

婆婆的病来得急，把好些事儿都搁下，这会子瞧着外头枝桠上冒出的­嫩­绿，才想起算算日子。春耕的日子越来越近，顾炎还没有回来，顾廷煊说的那个什么金豆种子也没有到位。明天娘来了，陈妈妈必然也要跟着来，正好可以借此机会找她说说。

她想回去，可在吕氏没有大好前，没理由随便出门，除非家里有急事。这样的情况，童若瑶当然不愿意见到。

想了一会儿，见小玉在里头收拾冬天穿的衣裳，童若瑶喊上香雪一同进去。

“如今范妈妈去了百寿堂，以后必然也不会回来了，我要照顾母亲，屋子里的事儿就让你们两个多多费心了。”

香雪惊喜地笑起来，小玉道：“二­奶­­奶­不说我们心里也知道。”

童若瑶看着她们，“这两天多亏了你们两个上下照应，咱们屋里才没有乱起来。”又看着香雪，笑道，“你年纪虽小，倒机灵又稳重，我早就琢磨着把你提上来，只前些日子忙着，一时顾虑不周全，你别多心。”

香雪激动的有些语无伦次，“二­奶­­奶­说的……能伺候二­奶­­奶­是奴婢的福气，二­奶­­奶­没有嫌弃奴婢粗笨就好。”

童若瑶点点头，“我琢磨这院子里原来就有两个一等丫头，如今只有小玉一个，还缺一个名额，只是……”

香雪心思一转就知道童若瑶的意思，忙道：“二­奶­­奶­肯使奴婢就是奴婢的造化，不敢求别的。”

童若瑶见她说的真诚，才接着道：“先提上来做二等丫头，外头那些二等和三等的小丫头你费心管着，若是管的好，就和小玉一样。”

只是等着一个时机，红袖的名额童若瑶听顾廷煊的话，就不叫她回来了。都还有一个盈袖，如今也不知在何处，她也是婆婆安排的丫头，现在婆婆没有提，她自是不能就当这个人不存在。如果这个时候提，却是最不恰当的时机。

香雪忙跪在地上磕头，童若瑶叫小玉扶她起来，她不肯非磕了三个头才笑嘻嘻地爬起来，“这是府里的规矩，丫头、婆寻提升了就要给主子磕头谢恩的。”

“在外面规矩是不能忘的，屋子里头就别太较真，否则那日子我可过不下去。”童若瑶故意板着脸。

童若瑶又安排小玉的事儿，“屋子里的你就多费心，咱们小厨房的事儿你也管着一些。等夫人的病好起来，我自然就闲暇了，你们就不必这样辛苦。只一点，外面的人若有不对的，你们说便是，不从的就叫来见我。”

小玉和香雪见童若瑶说的郑重，也双双郑重其事地点头。青松院本来就条理分明，虽然初来的时候两个大丫头都不在，吕氏也安排的范妈妈过来照料。可毕竟小玉是陪嫁过来的丫头，香雪以前是小丫头，如果不开始就管不住这些人，以后更难以管束了，童若瑶将里头的道理细说一遍。又想起新婚第一天，有些丫头分明是一幅看戏的模样，这些人自然也要好好调理调理。

正说着，忽听到外头有说估声传来，香雪先一步出去查看，走到门口竟是五小姐顾廷雅、六小姐顾廷雯、七小姐顾廷茜。香雪迎上去见礼，其中顾廷雯最是活跃，笑问道： “我们来拜见二嫂，不知二嫂可在屋里？”

香雪点头，领着她们进来。童若瑶理理衣裳已经从里间出来，笑盈盈看着她们。顾廷雅年纪最大，目光却有些胆怯，唯唯诺诺的，虽是姐姐却低着头走在最后头。

顾廷雯约莫十二三岁的年纪，模样清秀，一双丹凤眼溜溜直转盯着屋里的陈设打量。顾廷茜和童若涵一般岁数，天真烂漫，一进来就跑到童若瑶跟前，甜甜地喊了一声“二嫂！”

“原来二哥哥的屋子是这样的，就是比我住的地方大多了。听丫头们说，新房最漂亮，处处都是红­色­，可惜那天祖母不叫我们来，一直没瞧见。第二天向来给二嫂请安问好，母亲偏偏不许，哎……”顾廷雯似是十分惋惜，给童若瑶见礼后便一副惋惜的语气说了这些话。

童若瑶微笑地看着她，十二三岁和十六岁相差也不见得大，可自己都已经嫁为人­妇­。

顾廷雯道：“六姐还说呢，那天拉着我过来被母亲知道，还跟着挨了一顾训斥。”

顾廷雯毫不在意地撇撇嘴，“母亲就怕我们闹着二嫂了，也不知我们就愉愉来看了一眼罢了。”

香雪送上茶水，笑道： “现在不是瞧见了？”

“可并非她们说的处处都是红­色­呀！”

看得出顾廷雯很喜欢红­色­，她身上就穿着水红­色­襟子，梳着算云鬓，眉头蹙着，已经有了我见扰怜的美人模样。

“三位妹妹先吃口茶吧，外头日头热，你们过来可晒着了？”童著瑶看着三位小妹，要单说模样，最标致的便是顾廷雅。郝氏虽不注重保养，又常年穿素­色­衣裳，当年姿­色­依旧能窥见一二。顾廷雅生着一张漂亮的瓜子小脸，黛眉杏目，眸中朦朦胧胧一层水汽，温柔似水，自然而然流露出来。只是她举手投足间，总有些懦弱的感觉，即便模样标致，看一眼也留不下深刻印象。

倒是顾廷雯和顾廷茜，一个活泼，一个天真。两姊妹是同一个父亲，身份又都是一样的，自然也合得来，虽说是过来瞧童若瑶，却渐渐的开始斗嘴。两人你一言她一语的，只把旁边的人都逗笑了。

“等六姐嫁了人，自然能天天儿把屋子布置成红­色­了，那时候母亲定然不会说你什么。”

焉知红­色­也只新婚时才经常用到，哪有平常日子也把屋里弄得处处都是红­色­？小玉和香雪掩嘴笑起来。

顾廷雯一瞪眼，“妹妹休得说我，你不爱红­色­，可你也是女孩儿，等你嫁人那天，看你穿不穿红­色­！”

顾廷茜一点儿也不生气，嘻嘻笑道：“六姐是想嫁人了，六姐不必急，横竖你和五姐嫁了才轮到我，我又不会走到六姐前头。”

说的顾廷雯羞红了脸，顾廷雅听到嫁人两字，身体不由得微微一颤，脸­色­惭渐有些不好。唯有把脑袋深深埋下去，几乎要贴着胸膛。

童若瑶只当她是害羞，顾廷雯和顾廷酱这样说下去，自然马上就要提到她。忙笑着道：“两位妹妹谁也别说谁了，“今儿过来二婶子和三婶子可知道？”

成功转移了两姊妹的话，顾廷茜抢着道：“已经禀报了母亲，母亲同意了我们才敢来的。只许我们找二嫂说话，不许去打搅大伯母养病。”

自吕氏昏厥救醒后，老夫人便不许太多人过来打搅，连童若瑶早上请安的礼都免了。童若瑶还是坚持上午得了闲去给顾老夫人请安，那时候顾老夫人屋里已经没有别的人，故此也好几日不见家里其他人。二婶子黄氏当家，倒是每天不是打发体面婆子过来在院子里问候几声，就是她亲自过来和童若瑶说一会子话。

相对而言，三房就疏远的多，郝氏没来过也从来没打发人过来问候。

“多谢两位婶子体贴，母亲这些天­精­神不太好，不能见你们。三位妹妹可别多心，等日后母亲康复了，三位妹妹可要经常过来坐坐。”

“那是自然，我知道这个时候不能打搅大伯母，所以就过来叨扰二嫂了。”

“什么叨扰，你们来我才欢喜。”又叫小玉去端些新作的点心来，顾廷雯最是活跃话也最多，开始还乖乖儿坐着，后来就坐不住，把屋子里的东西看了个遍。想到她们也是初次来，童若瑶就叫她们自己看，若是喜欢什么就拿一件回去。

这话一出，顾廷雯眼睛贼亮贼亮，欢欢喜喜地跑过去又把暗格里的摆件细细看了一番，顾廷茜倒十分礼貌地先道了谢，就跑过去找姐姐，两姐妹叽叽喳喳议论着，唯独顾廷雅手足无措地还坐在椅子上，时而愉愉望过去，却好像始终没有勇气站起来。

童若瑶笑眯眯看着她，叫了一声“五妹”，顾廷雅慌忙抬起头，随即又像犯了错似地，把头埋下去，低声问道：“二嫂子叫五妹何事？”

这模样真是叫人又怜又惜，童若瑶索­性­坐到她身边来。顾廷雅感觉头顶上又道目光，更是不知所措，童若瑶尽量把语气放的轻柔，笑问道：“五妹平常都喜欢做些什么？”

顾廷雅低声答道：“女红针线。”

“那五妹的针线一定很好，腰上的荷包是你做的吧？真是­精­致。”

顾廷雅微微愣住，十指交织，白净的双颊起了一对红晕。又急急忙忙把荷包解下来，快速地道： “二嫂寻如果不嫌弃，五妹就送给二嫂子。”

童若瑶忙笑道：“这么漂亮的荷包，嫂子怎么会嫌弃？”

说着就伸手过去拿，顾廷雅却突然把荷包藏进袖子里，又羞又急地道：“这是五妹佩戴过的，一会儿给嫂子送新作的来。

她应该是很少与人交流吧，童若瑶笑道：“可嫂子就喜欢这个，要不嫂子也送五妹两样东西，五妹把这个给嫂子，回头再给嫂子做一个如何？”

顾廷雅抬头不确信地看着童若瑶，见童若瑶脸上挂着温暖和煦的笑，软

软的瞧着很舒心，心里那些紧张无措慢慢就少了，抖抖嘴­唇­，“嫂子真的喜

欢？”

童若瑶用力地点点头，“其实嫂子也喜欢做针线，五妹的针法很­精­巧细致，配­色­也漂亮，比嫂子做的还好。故而瞧见这样的就特别喜欢，可嫂子做的没有你的好，只能送些别的了。