小玉面­色­一凛，扭头看着童若瑶犹豫着道：“二­奶­­奶­，这......”

蒋蓉华特意吩咐小玉带话，若是童若绾来找她就最好别见，可童若绾这会子便把拜帖递来。童若瑶歪着头看了看门外面的天­色­，夕阳褪尽，已经傍晚时分。

“她人可在外面？”童若瑶目光从帖子上移开，问道。

婆子摇摇头，“是一位妈妈将帖子送来，奴婢说要进来问问二­奶­­奶­才能定夺，那妈妈说明儿姨­奶­­奶­才会登门拜访二­奶­­奶­，就走了。”

小玉立刻冷声道：“妈妈如何这般糊涂，其他人来拜访都先进来通报得了信儿，才把帖子送进来，怎么你先把帖子拿了？”

婆子老脸一窘，童若瑶见小玉说的重了些，不免细声细语地对婆子道：“兴许是见过的，觉着眼熟才如此。”

那婆子急忙点头，“奴婢就是觉着眼熟的紧，似乎来过咱们府上，奴婢依稀记得，好像就是大夫人上次病重那会子，二­奶­­奶­娘家人来了好些。”

听童若瑶和婆子如此说，小玉自知话说的不妥，忙朝婆子道歉，婆子惶恐不及，谦卑地道：“小玉姑娘提醒奴婢是对的，是奴婢一时自作主张，谢二­奶­­奶­开恩原谅奴婢的过失，以后定会注意。”

即便是熟人，也的确是该通报一声，问问主子是否方便见，若是不便就好回了话。

童若瑶见婆子说话诚恳，也不追究此事，让小玉把帖子收下，打了赏钱。待婆子一走，小玉立刻凑过来，略显紧张地问道：“二­奶­­奶­当真要见三小姐么？”

童若瑶点点头，站起身抚了抚衣服上的褶皱，淡淡道：“她这么急着又提前把帖子送进来，怎么也得见见。”

“可是，大少­奶­­奶­说......”

“大少­奶­­奶­说最好别见，没说不能见。”童若瑶一边说一边往外走，已经到了去吕氏屋里请安的时辰。耳边传来“吱呀”一声，顾廷煊长身玉立，大步从书房往这边来，童若瑶朝他展颜一笑，低声吩咐小玉去歇着，把香雪找来。

敏慧在这里住不了多少时日，这两天顾廷煊和童若瑶以及顾炎，晚上都是在吕氏屋里吃饭。吕氏身子好起来，也无需静养，童若瑶的这个提议，也甚是得她的心。一个人的年纪慢慢大了，总是最容易感到孤独。

这样陪着她，她要留下秀珠的心自然慢慢就变得淡了。想到这里，童若瑶吐口气，她不擅长算计别人，只想护着自己和自己所爱的人们。头顶上传来顾廷煊醇厚带着几分担忧的嗓音，手上的力道也不觉加重，把童若瑶的手紧紧包裹住。

“为娘家二叔的事儿烦忧？”

也算是吧，童若瑶道：“二叔是好人。”

“已经吩咐了南边的掌柜们，二叔在南边的几间铺子，自有他们照拂一二。”说到这里，顾廷煊蹙着眉又问道：“瑶儿是不是还有位大堂姐？”

这一提醒童若瑶就想起身穿粗布衣裳，神情娴静，流露出满足的童若淳来，点点头心里一动，急切地问道：“你见过她不成？”

顾廷煊忙给予否认，生怕童若瑶误会似地，道：“男女有别，如何见过？不过偶然听掌柜的提起，她夫家可是姓冯？”

童若瑶点点头，已经走到百寿堂院门口，顾廷煊飞快地道：“顾炎的十里香铺子有位打杂的伙计，可能是大姐夫。”

童若淳的丈夫待童若淳生产后就拖着一家老小去了南边，说是去做买卖......

“顾炎已经让他学着调香，认识香料。他为人老实敦厚，十分卖力，那铺子的掌柜格外看重他。等他略有所成，顾炎想在上京开一间香料铺子，便不用找其他人做掌柜。”

说话间已经到了吕氏正屋前，童若瑶来不及说一声谢，就有丫头撩开帘子。灯火通明的屋里，十分热闹而融洽，因为有顾炎在这里说笑。

童若瑶看了顾炎一眼，突然感叹世间之事的奇妙，没想到即便是童若淳去了南边，也和自己突然就联系上了。所以缘分一说，虽不可信，也不能不信。

和顾廷煊并肩过去给吕氏见礼，顾炎和敏慧也站起来朝他们行了一礼，吕氏让大伙都坐下，笑容不减，朝范妈妈道：“今儿人都齐全，你去问问秀珠身子好些没，若是好些就出来和大伙一起吃饭。”

说着禁不住感叹道：“她和敏慧都在家里住不了多少时日了。”

范妈妈一边点头，一边看了一眼童若瑶，才往外头去。

童若瑶捧着茶杯吃茶，不留痕迹打量对面顾炎一眼，他亦是捧着茶杯，脸上还挂着吊儿郎当的神­色­，目光淡淡的看不出欢喜不欢喜。

只是，吕氏的话终究叫人心里颇不是滋味，说的竟好像有人不喜欢秀珠，所以才想着她出嫁前能在身边多陪陪她。可除了一起吃饭，能陪她的时候不知多少，却偏偏选在吃饭这个时候。

许是童若瑶自己多心，吕氏这样做，也是想让顾炎和秀珠多见见面吧，毕竟他们是兄妹。

这样想着，在心里一叹，所谓心中有鬼才怕鬼，自己肚量着实不够。

片刻，仍旧一身素­色­衣裳装扮的秀珠跟在范妈妈身后进来，低垂眉目，款步而行，又盈盈拜过吕氏、童若瑶和顾廷煊，至始至终没有抬头看任何人一眼，正因为如此，她浑身都散发出一股子难以名状的委屈。最后给顾炎行了礼，才低声唤了一声“哥哥”。

语气极为轻盈，丝毫没有见到亲人的喜悦和亲近。顾炎似有不自在，目光闪烁，心不在焉地应了一声，兄妹间竟然会如此。

吕氏略带歉意朝顾炎道：“也是因为我，你妹妹才累得病了。”又朝秀珠道：“你哥哥虽回来有些日子，却也忙着外面的事儿。”

吕氏也察觉出他们兄妹不似以前那般亲近，故而才做了和事老。童若瑶以为她不会有所察觉，原来早就看出来了，如此秀珠的事儿倒还真的不用费心，安心等待就好。

秀珠勉强扯出一抹笑，感激地低声道：“谢谢义母关怀，我心里明白，并没有怪哥哥，他也是为了家里的生意。”

吕氏欣慰一笑，随即吩咐摆饭。不过屋里的气氛并没有刚才的融洽和乐，虽然吕氏特意叫范妈妈备了酒，每人跟前都斟倒了一杯，却是各自想着心事，无人说话。

待满桌子菜肴上齐全，敏慧端起酒杯，站起身打破宁静，笑道：“表哥和表嫂的喜酒我没喝上，现在敬一杯，表哥和表嫂别怪罪才好。”

童若瑶站起来，端起桌上的酒杯，只朝敏慧一笑，亲近之意无需言语。顾廷煊也站起来，三人一同饮下。刚坐定，秀珠急急忙忙站起来，轻声道：“秀珠也祝大哥嫂子举案齐眉，早生贵子。”

童若瑶心里莫名一动，脸上的笑容依旧维持得十分得体，笑道：“谢谢十妹。”说完和顾廷煊一同又饮了一杯，坐下时不经意地去看吕氏，果然见她笑容淡了一些。不过是在心里冷笑一声罢了，然后含羞带怯地侧首看了顾廷煊一眼。

对面秀珠脸­色­略显苍白，眸中犹带不甘，察觉到她的目光，童若瑶移过去对上她，嘴角勾勒出一个胜利的笑容。因为，自从她进屋，顾炎留意她的时候都不多，而顾廷煊压根就没正眼瞧过。她如此不死心的作为，岂不是徒增反感？

提到孩子又怎样？莫非，童若瑶真的就生不出孩子，她才能生孩子不成？生孩子也不是她独自一人能完成的事儿。

酒过三巡，童若瑶恰好饮了三杯，不胜酒量，已经有些晕，浑身热的难受。对面秀珠却接连喝了好几杯闷酒，渐渐的也有了些许醉态，吕氏劝着叫丫头们盛饭。一顿饭，也就这么无声无息地结束，饭后吃了一盏茶，略略坐坐，吕氏便叫大伙都散了。

忙碌的丫头婆子们渐渐退出去，剩下范妈妈和吕氏两人，纵然灯火通明，仍旧寂静的渗人。吕氏无声一叹，满腹惆怅尽收眼底，缓缓道：“她样样都好，却如此容不下人。当年，大老爷在世，因常年镇守海边，难得回家一趟，我一人独守也就罢了，没得再叫别人也跟着......廷煊不入仕途，从了商，没想到亦改不了常年在外奔波的宿命，好在他在家的日子到底多一些......”

范妈妈闻得这话，自然知道吕氏说的容不下人的是二­奶­­奶­，可毕竟新婚一年不到，即便心急也......

“二­奶­­奶­年纪小，一时半刻不能怀上也是有的。”

吕氏愁道：“倒不是年纪小的问题，当年怀上廷煊，我也才十七八岁，只是她那身子瞧着......”

范妈妈叹口气，“二爷年纪也不算大，夫人安心等着，定然能看着孙子孙女们长大。”

吕氏缓缓摇摇头，“不是每个人都有老夫人那样的福气，我自个儿的命数，自个儿知道。”

老夫人当年接连生了三个儿子，如今孙子就有两个成了婚，等三­奶­­奶­生了，四世同堂，老夫人连重孙也抱上了。可若是几年前不发生余秋云的事儿，老夫人早就抱上重孙也不一定。范妈妈不知如何接下去，吕氏一叹，伸出手让范妈妈扶着去更衣安歇。

因喝了酒，童若瑶回来沐浴后便沉沉睡去，次日一早醒来，顾廷煊已经不在屋里，小玉和香雪端着洗漱用品进来，一边服侍童若瑶穿衣，一边道：“二夫人给咱们屋里拨了三个小丫头过来，二­奶­­奶­瞧着要怎么安排她们？”

“你们有空多带带她们吧，也不算是新人，屋里的事儿你们两个若是忙不过来，安排一个人进来也成，其他的就留在外面。给她们说，如今人手不够，事儿较多，但月钱会按照原来配备的人数发放，平分给目前所有人。”

此言一出，小玉和香雪都十分高兴。青松院每个月加上顾廷煊的那一份，总共一百五十两银子，虽然头个月因为外面的事儿闹得人心惶惶，只拿了一百两，但也绝对够用。这个月必然会足额发放了。

上个月不在的那些人的月例，也已经算做打赏给了留下的人。

坐在镜子前，忽而想起今天童若绾要来，童若瑶琢磨着让小玉梳了个相对复杂端庄沉稳的头饰，戴上一两件珠钗，虽不华贵，高高挽起的头发，略显成熟，将脸上的稚气也掩盖一二下去。

小玉放下梳子，再一次问道：“二­奶­­奶­果真要见三小姐么？”

童若瑶点点头，这世上有两种人最难缠，一种是女人，一种是小人，希望童若绾不是合为一体的人才好。“我虽不甚了解她，可也知道兔子急了会咬人。何况，有些事儿见见她便能弄明白，也没什么不妥的。”

小玉蹙着眉头，嗤道：“只怕她见得不是二­奶­­奶­，而是旁人！”

童若瑶白了小玉一眼，“有些话你明知不能说还偏偏要说，也不想想你还没嫁人呢，叫别人听见了也不怕别人笑话。”

小玉道：“我也是提醒二­奶­­奶­，当初她能对二姑爷做出那样的事儿来，谁知道她会不会......”

没说话就被童若瑶板着脸打断，“知道你是为我好，可你真的觉得我比不上她？”