“人来客往的，总有疏忽的时候……”

说话间，已经传来热闹的声音。老夫人身体健康，虽然是麒哥儿满月酒，却在千禧堂办，用黄氏的话说，借麒哥儿给老夫人冲冲，说不定老夫人的病就彻底好了。顺便也让麒哥儿沾沾老夫人的福气。

因为前有铭姐儿没有大办，这一次虽然隆重了些，客人却也是不多，除了亲戚，就是与顾家关系较好的来了几户。加鞭如此，也十分热闹。

到了千禧堂，老夫人一见麒哥儿，就抱过去，献宝似的朝众人道：“这孩子怪的很，好像能闻到他母亲身上的味道。非要她母亲在身边，别人才抱得住，倘或隔远了，就哭闹不休。”

众人称奇，黄氏等其他人又站出来作证，大伙才信了。有人道：“真有这样神奇，抱他出去试试。”

老夫人兴致勃勃，让童若瑶在屋里坐着，就抱着麒哥儿出去，快走到千禧堂门口的时候，麒哥儿不负众望，哭闹起来。

老夫人忙将他抱回来，让童若瑶哄了哄，他才不哭了。

这下众人彻底相信了，纷纷议论起来，吕氏从外头进来，听见大伙儿的话，不免有些悻悻然。脸上的笑意，多少有些勉强。

敏慧和晴儿跟在吕氏后面，走在最后头是秀珠。老夫人 瞧见她，也只淡淡问了一句，就和旁人闲聊去了。吕氏找到周氏等人，陪着说话，敏慧领着晴儿过来看麒哥儿，其他人或认得，或不认得秀珠的，都不理她。

也不知什么时候，秀珠就不见了踪影。

外头有了顾廷煊照料男客，到了午时，兴匆匆地将麒哥儿抱出去。因为麒哥儿，不但认准了童若瑶，也认准了顾廷煊。童若瑶一度怀疑，是因为顾廷煊也吃了­奶­，身上有股­奶­香的缘故，要不麒哥儿哪里这么听话？她才不相信，这么小的孩子，短短一个月就认得爹娘了。

热热闹闹吃过午饭，相继有客人告辞。到了晚间，就剩下自家人围着桌子吃饭，而这时候，童若瑶才注意到，还有一位客人——向老板。

难怪，下午都没见到晴儿，原来是找向老板了。童若瑶有所思地看了敏慧一眼，上次向老板说也想有个像晴儿这样的女儿，如今顾廷煊已经做了父亲，虽然看起来严肃的紧，可深邃的眼眸里那股子喜悦是藏也藏不住的，难怪向老板不想有个真正的家？

不过，向老板和顾廷煊等男人们任旧在外面吃饭，童若瑶也没见着大胡子又面目可憎的向老板。

倒是神出鬼没的秀珠，在另一张桌子上坐着。饭后，大伙陪老夫人说了一会儿，要散的时候，黄氏似乎才想到了秀珠，“也不知你要回来，你义母要静养，你也不变打搅，外面的客房倒是­干­净，今儿就暂时歇在哪里吧。”

吕氏没有异议，其他人更没有，秀珠暗暗咬了咬牙，跟着婆子去了外面的客房。是夜，喝的醉醺醺的潘有成被小厮扶着进来，秀珠看着他，眸光绯红。

从来没想到，眼前这个看似风流倜傥、一表人才的人竟然不举！新婚夜没有圆房，不是因为要拜见家里的长辈，而是他根本就没有这个能力，他根本就不算是男人！

不但不是男人，他加注在自己身上的羞辱，让她恨毒了他。他竟然，竟然对她下了迷|药，让她与别的男人有了苟且之事，并以此要挟，肆无忌惮地看着她和别人……

秀珠紧紧纂着藏在袖子里的剪刀，胸膛起伏剧烈，牙关咬“咯咯”作响，看着躺倒地上一动不动的人。他俊朗的外表，此刻却已经变得面目可憎……

在那个地方，是他的天下，秀珠不敢有所作为，也没有机会。那么现在，机会来了。剪刀离他的脖子越来越近，颤抖也越来越厉害，最终，剪刀被扔在了一旁。

她不能，不能让这里每个人看了她的笑话，她现在过的很好，潘家富贵不及顾家，可却在当地颇有地位。她的地位，也不差她不是奴婢，她是潘家的儿媳。

……

哄着麒哥儿睡着了，童若瑶才去净房沐浴更衣，一个月不洗澡，只能擦擦身子，若不是衣裳换得勤，只怕身上那股子汗味儿要发酸。小玉早就把药汤预备好了，童若瑶闻着那些味道，叹气，“好想洗头呢，这要是洗了，只怕浑身都是这味道了。”

“钟妈妈说，生了孩子就是要用这些艾叶洗洗才好呢！”

不管了，只要能舒舒服服地洗个澡就是很满足了，童若瑶浸泡在暗黄|­色­的汤药里，从头顶到脚趾头，没放过一出。直到水温有些凉，才爬起来。

穿衣裳的时候，忍不住对着穿衣镜照了照，惊喜地发现，终于有点儿前凸后翘了。只是腰没有以前纤细，穿上衣服却丝毫看不出什么来。

小玉失笑，“二­奶­­奶­别照了，您已经很漂亮了。”

童若瑶白了她一眼，从净房出来，顾廷煊坐在床边失神地看着襁褓中的麒哥儿，小玉悄无声息退下去，童若瑶走到他身边，他才回神，似是自言自语道：“一天一个样儿，今儿瞧着比昨天又长大了一些。”

童若瑶凑过来瞧，却不是瞧麒哥儿，而是觉得顾廷煊的模样好笑。莫非他不眨眼地盯着麒哥儿，就是为了看他怎么变化的么？

“好了，歇下吧。”

一个月后，再度回到这张床上，身边却已经不止顾廷煊一人，而多了个麒哥儿。关于麒哥儿到底是睡中间，还是睡边上，两人意见不一致。

顾廷煊抱起熟睡中的麒哥儿，童若瑶问他­干­嘛，他理所当然地道：“他是男人，从小就要学会独立，单独睡这点儿小事，他自然能办到。”

童若瑶妥协，还是让麒哥儿睡边上，自己睡中间。大半夜地被热醒一点儿也不奇怪，两边，两个火球，一大一小睡得别提多香，只可怜她动也不敢动，怕惊醒了小的，只能容忍大的。

迷迷糊糊中才觉得不对劲，顾廷煊也是男人啊，怎么他不单独睡？

竟然，欺负麒哥儿，哼哼！

隔日早起，童若瑶正在给麒哥儿换尿布，晴儿兴高采烈的进来，冲着童若瑶没有来由的就来了一句：“晴儿不羡慕小弟弟了，晴儿也有爹爹了。”

童若瑶愣了愣，大脑短路，下意识去看顾廷煊，顾廷煊耸耸肩，表示他也不知道怎么晴儿就冒出这样一句话来。

答案却是i晴儿自己说的，“向叔叔要如果晴儿愿意，晴儿就是他的女儿，晴儿想了一个晚上，觉得向叔叔做爹爹好像也不错，可是……可是……”

紧随而来的敏慧却呵斥道：“还浑说，小心我真的打你！”

晴儿怕兮兮地躲到童若瑶身后，敏慧气得双眼圆瞪，又气又恼，童若瑶鲜少见敏慧发这样大的火，忙到：“不过童言无忌，你怎么就当真和孩子计较起来？”

晴儿怯生生，却无比认真地道：“晴儿想了一晚上，晴儿说的是真话，难道晴儿就不能再有个爹爹吗？表舅那么疼爱小弟弟，晴儿也想有爹爹那么疼爱晴儿……”

童若瑶鼻子一酸，敏慧火气去了大半，却任旧十分生气，“是看在向老板救了晴儿的情分上，晴儿又喜欢他，我才让晴儿去看他，没想到他竟然教晴儿说这样的浑话。”

“他未必不是认真的，你也没必要这样生气，向老板倒是不错的人。”

敏慧火气未消，拉着晴儿回去。

去老夫人哪里请安的路上，童若瑶凝视顾廷煊，顾廷煊招架不住，道：“我是在不知，昨儿吃了午饭，向老板带着晴儿去街边玩耍……”

童若瑶暂且信了，也不和顾廷煊计较。

而到了老夫人的千禧堂外，人还没进去，就听到向老板在里头说什么提亲的话，童若瑶顿住了步子站了一会儿，留神细听，果然是向老板在和老夫人说要娶敏慧的事儿。

“……家中长辈皆已不再人事，唯有老祖宗与老夫人一般岁数，因不及老夫人康健，每次下回去，她总是问我不见晴儿。去年她老夫人家又害了一场重病，子孙不孝，让她担忧挂念放心不下，所以……”

原来晴儿再向老板家小住两日之时，向老夫人就见过晴儿，并且十分喜欢。而向老板给晴儿那些东西，有些竟然是向老夫人预备的。从向老板话中得知，向老夫人身子不如顾老夫人，人也有些糊涂，已经将晴儿当做向老板的孩子。

老夫人不及说话，顾炎趁热打铁又道：“我也有一事想请老夫人做主……”

六月，朝阳似火，处处生机蓬勃，是一副热烈而动人的风景画。

敏慧情绪激动，“怎么能……他怎么能有这样的心思？我不过是个寡­妇­。”

童若瑶感叹，向老板要达成心愿，势必还需要一番努力才成。但，好像并没有一点儿希望，敏慧反应越是激动，就说明向老板的话她已经听进去了。

番外001：强势的向老板

“在我眼里你是个好女人，也是个好母亲，纵然寡­妇­又如何，我也有一个早逝的前妻，你是寡­妇­，我是鳏夫。只因相貌丑陋，再不得娶，家中老夫人甚是挂心，为此寝食难安。倘或你嫌弃我貌丑，我亦无话可说，今日之事权当是我冒犯，定然磕头谢罪。”

谁也没想到向老板会突然闯进来，虽然有些失了礼数，又不合规矩，焉知不是情切之下，才这般莽莽撞撞？

敏惠愣愣地，几乎不用想，脱口而出道：“你救了晴儿，是晴儿的救命恩人，亦是我的救命恩人，我从来不觉的你相貌丑陋。”

闻得这话，向老板似乎是松了口气，声音比刚才略平静了许多，“如此就好，今儿突然提起，是早已有了这个心，只恐唐突了你。可回到家中，不止老夫人时时问起晴儿，我也十分想念她。”

敏惠心里早就乱成了一团乱麻，从晴儿大早上请来说了那样的话，她的心就彻底乱了。她只明白一点，没有寡­妇­再嫁的理儿，寡­妇­再嫁便属不贞。而她，也从来没有想过。

她只想守着晴儿，将她抚养长大，其他的，她都没有想过。

童若瑶哄着麒哥儿，听向老板如此，禁不住又幽幽地叹口气。可反过来想想，这个对女人苛刻的时代，已经让女人没有翻身的余地，何况敏惠的­性­子……而向老板又只提晴儿，没错，晴儿是一个纽带，可若是……

向老板深深行了个礼，又道：“我不着急，也不勉强，你慢慢想想。”

从那天起，向老板总在敏惠脑海里晃来晃去，每每回过神，就会暗自责怪。没有出嫁之前，在姨妈身边生活了几年。姨妈可怜她没有生母，又有一个不贤惠苛待她的后娘，到了顾家，一切生活起居和主子一样，姨妈还请了西席先生，叫她读书认字。

《女戒》中，有一女不事二夫之言，男可再娶，女无再嫁一说。因想到这一句，心底就有一股厌恶自己的感觉。

敏惠不明白，为什么顾廷煊他们任旧留向老板在顾家小住。没有再见到他，可只要自己稍不留神，晴儿就不见踪影。

姨妈、表哥、表嫂可怜她，留她寄住在这里，可她不能白吃白住，她要做针线，要存些余钱，以后给晴儿寻一门好亲事。所以她不能时时刻刻盯着晴儿，一向听话的晴儿，有向老板在这里，就好像找到了一个强大的后盾。

也许，是她自己也存了私心，从小就失去母爱，亦没有得到丝毫父爱。自己心底里，是一直觉得对不起晴儿，因为软弱，害的晴儿从小就吃尽了苦头。现在，每次晴儿满面笑容地回来，她明着训斥，到底不会说狠话。有时候气急想要打她，扬起来的手落下去却很轻。

在邱家的那些日子，晴儿很少这样开怀。那时候，晴儿胆小怕人，一天总要哭几次，小鼻头从来都是揉得红彤彤的，叫人心疼又心酸。

这样的日子持续了好些天，突然有一天，晴儿失魂落魄地回来说，向老板要走了。

她安慰晴儿，说向老板家里还有位老夫人，向老板要回去侍奉照顾。他一个大男人，家中没有女眷，又怎么照顾老人？

还有他的衣裳，好像从来就是那么几套……没人给他做，他就不能叫外面的做么？

自从向老板离开后，晴儿就安静下来。每天跟在她身边学做针线，有时候会不留神地抬头问一句，“为什么向叔叔不能一直住在这里？”

“向叔叔家不在这里啊。”

“我给向叔叔说好了，叫向叔叔把家搬来这里。”

童言无忌，她只能这样想。可她根本没有想到，秋天的时候，向老板真的出现了，不，还有一位满头白发，步履阑珊的老人。

他们唐突地出现在顾家门口，并去拜见了顾老夫人，而这位老人，真是向老板的祖母，向老夫人。

向老夫人真的很老了，她没有顾老夫人那么康健，眼神也不太好，可一眼就认出晴儿来。招手亲昵地叫着晴儿，略带不满地说：“晴儿不听话，为什么这么久也不来看我？害的我要坐了几天几夜的船，又坐了轿子才看到你。下次不许走那么远了，我老了，你们走的太远，我跟不上。”

不知为何，敏惠觉得眼眶通红，看着向老夫人宠溺地搂着晴儿。在邱家的时候，她多么希望婆婆也能这样喜欢晴儿，而不是打骂。

之后又暗暗责怪向老板不孝，向老夫人一把年纪，如何禁得起这般颠簸？万一出了事儿可如何是好？他是粗枝大叶的男人，经常在外面的奔波，自然是禁得起的，可向老夫人……

敏惠想的入神，晴儿忽然指着她给向老夫人说，“这是晴儿的娘。”

向老夫人眯着浑浊的眸子看了好几眼，冷哼一声，嗔怪道：“太不懂事儿了，在亲戚家能一直住下去吗？不管你和那不孝孙子闹什么别扭，哪有不回家的理儿！还不许我老婆子见见，我这重孙女。”

敏惠只觉得脸颊火辣辣的，刚好出言反驳，一想她老人家年纪大，已经有些糊涂，何必去计较她的断断续续说出来的话。反正都是自己人，大伙都知道自己的身份，也不会真的在意这些话。

后来，敏惠才知道，向老板真的在上京买了一座小宅子，离顾家相对而言比较远，要半个时辰的车程。即便如此，向老夫人每隔一天就要来一趟顾家。

顾老夫人每次都热情接待，而向老夫人每次都说同样的话，说晴儿不听话，说敏惠不懂事，闹了别扭，竟然就在亲戚家长住不回去了。为此，有一次她还带了礼物，说是感谢顾家照顾她们母女。

敏惠意识到失态有些严重，所谓人言可畏，向老夫人和向老板如此作为，岂不是要坏了自己的名声？她不守­妇­道，守寡也不安分。

敏惠气冲冲地找到向老板，每次向老板出现，她都避而不见的，可现在她不能继续回避下去。向老夫人是年老有些神智糊涂，向老板却不糊涂。

他一定是故意的！故意要坏了自己的名声，让自己没脸继续在顾家住下去，可脱离顾家，自己和晴儿的安身所又在何处？

可向老板竟然理直气壮地说：“祖母身子骨每况愈下，横竖也活不了多久了。你没见到么？她很喜欢晴儿，虽然晴儿不是她的亲重孙女，她已经当做了她的亲重孙女，我亦然早已将晴儿当做自己的女儿来疼爱。你可以不管我，我也只求你可怜祖母的份儿上，让晴儿多陪陪她，她能有盼头，安详地度过最后几年。”

是啊，向老夫人很喜欢睛儿，她自己老的连走路都要人扶着，坐下的时候，非要抱着晴儿。那时候，她脸上的笑容是满足而安详的。

向老板再没有提要娶敏惠的话，可众人似乎都偏向了向老板。表嫂说，“走自己的路让别人说去吧。忘掉邱年生那个混帐，你和邱年生已经和离，初嫁从父，再嫁从已。但，如果你真的嫌弃向老板相貌丑陋，就去给向老夫人说清楚，虽然向老夫人会难过，可好过这样让你左右为难。”

敏惠心软，向老夫人那么喜欢晴儿，自己乍然说起，不知她会如何？向老板于晴儿有救命之恩，如果伤了向老夫人，别说报答向老板的恩情，更伤了向老板的心。

就连顾老夫人也说过，“古往今来，寡­妇­再嫁不是没有，咱们都是小老百姓，为的是自己的日子过得舒坦，倘或一味地去关注别人的目光，岂不是一辈子皆为别人的眼光而活？”

寡­妇­再嫁，要背负许多异样的目光，可不单单是自己，还有向老板。向老板不丑，只是乍然见到满脸大胡子，又高大魁梧的他会害怕而已。他虽然死过老婆，可家境不错，即便要娶年轻的姑娘家，也不是真娶不到愿意嫁给他的。

他为什么非要娶自己呢？就因为晴儿么？

敏惠的心一直没有宁静过，作为寡­妇­这是绝对不应该的，她深深地厌恶这样的自己。因为，她想到向老板娶她是因为晴儿，她竟然难过。她软弱，可不糊涂，自己的心不能平静，就已经是不该，自己竟然不知不觉中，对向老板有了不该的情愫。

可就在此时，向老板第二次提亲。姨妈静修不问这些事儿，娘家父亲已经去世，后娘依靠不得，她住在顾家，顾家辈分最高的是顾老夫人，他任旧向顾老夫人提。

敏惠在屋里坐立不安，她根本不知道是该拒绝还是接受。整个府里的人都在议论这件事，她总觉得每个人的目光都那么意味深长。

最后，敏惠去求童若瑶拿主意，恰好表哥也在屋里。表哥走南闯北，见识广，单说上京就有寡­妇­再嫁的事例。

表嫂的答案不一样，表嫂说：“你问问你自己的心，是不愿还是愿？嫁给向老板必然要遭受人们异样的目光，可我不在乎别人怎么说，我只希望你能过得好，希望晴儿有个疼爱她的爹爹，而不是羡慕旁人。向老板与你表哥交好，为人我是绝对放心。”

顾老夫人也说要她自己拿主意，顾炎的婚事就是顾炎自己拿主意的，顾老夫人是开明的长辈。作为一个女人，身在这样的时代，有几个能自己对自己拿一次主意？

番外002：为你，做什么都心甘情愿

时间一天一天过去，表嫂和表哥的孩子，麒哥儿越长越可爱。乍见表哥，给人的第一影响就是敬而远之，越远越好。可面对表嫂，面对麒哥儿，谁也难以想象，他会有那样柔和的一面。

以至于，晴儿，胆小的晴儿也不怕他，或站得远远地羡慕地看着他们，或跑过去逗麒哥儿玩耍。然后，伤心难过问地敏惠，“为什么别人的爹爹是这样的，而晴儿就不能有这样的爹爹？”

敏惠回答不上来，即便现在向老板对自己有意，可谁知将来？那些异样的目光之下，终有一天他会不会后悔？会不会重蹈覆辙？

敏惠害怕想下去，一旦想的太深太远，那个决定就要动摇。她甚至有了逃离这里的念头，可向老板却没有给她这个机会。她没有再强烈的拒绝，向老板就当她已经答应。

金秋八月，一年丰收的时节。吉期就定在中秋之后。

她不敢出门见人，即便是表嫂带着麒哥儿来屋里看她，她也觉得羞愧难当。那种感觉，仿佛回到了少女时期，不，少女时期她也没有这样忐忑、不安、憧憬各种复杂的情绪。

第一次的婚姻是后娘安排的，嫁过去之前她没有见过邱年生，亦对后娘嘴里说的相貌堂堂，一表人才的邱年生没有丝毫的憧憬。也许那时候，她懵懵懂懂就预见了这段婚姻终究不合心意。也许，她知道后娘不会真的给她找多好的婆家。没有期待，不过因为她自己无力反抗，只能默默接受。

那么现在呢？想到向老板那掩盖在浓眉后面，深沉的眸子，她连绣花针也拿不稳。表嫂取笑道：“难道还紧张不成？横竖还有些日子呢！”

是啊，她很紧张，不知道自己脑袋里到底在想什么，或者是她刻意地，什么都不去想了。别人的眼光，流言蜚语，以及未来漫长的岁月……

她已经下定决心，自己为自己做一次主。下定决心去试一试，她，还有什么好怕的？还有什么苦难是没有经历过的？

转眼就到了八月十五，今年的月亮特别圆，特别亮。顾家上下坐在一起赏月，而她的心却无法平静下来。

时间似乎过得极快，又似乎过得极慢，每一刻钟都漫长的叫人熬不过去一样。却是，睁开眼就到了她再嫁的日子。

在她的要求下，双方都办的格外低调，可她依旧收到了许多祝福。上至开明慈爱的顾老夫人，下到门上的婆子。她环顾四周，每一双眸子都是真心实意的祝福，没有瞧不起，没有异样的目光。甚至，表嫂和婶子还给她预备了嫁妆，就像她首次出嫁一样。

没有礼炮声乐，没有大红霞帔的喜服，她身边还带着个孩子，却怀着一颗道不清说不明，属于少女才有的心情，坐上了向家来接她的轿子。她紧张的手心里直冒冷汗，晴儿欢喜不已，到了向家，晴儿飞奔地跑过去扑进他怀里。

她站在不远处，看着那个高大魁梧的身影，隐隐约约听到晴儿叫他向叔叔，然后他耐着­性­子哄晴儿叫他爹爹。不知为何，敏惠只觉的自己的鼻尖泛酸。

曾几时，晴儿对着邱年生叫了爹爹，邱年生厌恶地一脚踢开晴儿，大声呵斥晴儿是赔钱货，不许叫爹爹……

晴儿是自己的全部，只要他对晴儿好，晴儿开心，自己就再没有别的要求了。

虽然其他的礼节都免了，可拜堂却免不了。向老夫人见到晴儿，就抱住晴儿，怪她终于肯回来了。她不知所措，身边的他便说：“是回来了，孙儿特意带她来给祖母赔罪。”

于是，就这样拜了高堂，然后她便被送进了新房。

意外的是，新房里什么都按照礼节预备，大红的床幔，窗格子上大红的喜字，大红的鸳鸯锦绣被，龙凤灯烛，枣子、花生、桂圆等等­干­果应有尽有，丝毫没有疏忽的地方。

身边的丫头、婆子恭恭敬敬地称她“少­奶­­奶­”，没有看不起，更没有异样的目光。敏惠却一句话也不敢说，她没有戴初嫁时红盖头，她想自己的脸一定红得比那大红­色­的喜字还红，她只能一直垂着头，安静地坐在喜床上，亦如初嫁娘一般，忐忑、羞涩、激动、难以平静。

不知道外面有没有来客，但不管怎么说，向老板也要晚上才回来。却没想到，他中午就回来一趟。站在喜床对面，虽然敏惠看不清他的神情，可任旧觉得，他有些手足无措。那么高大魁梧的人，像孩子一样，不知道该说什么，只是傻呆呆地站着，让敏惠忽地觉得好笑。本来紧张的情绪，也随着坦然了一些。

她和他都不是第一次成亲，可她和他都一样觉得和第一次成亲没有差别。不止是自己紧张不安，不知所措，他一个大男人同样如此。

“我……”他说话结巴，半晌才憋出一句，“你饿不饿？”

敏惠摇摇头，想了想又点了点头，低声道：“有些饿。”

于是，他风风火火地出了门，没一会儿就端来吃食。敏惠不知道该怎么办，是叫他放在喜床这边，还自己走过去？

大概他也不知道吧，无措地站了一会儿，借故出去了。敏惠吐口气，其实她一点儿也不饿，各种情绪填满了整个胸膛，可看着桌上的菜­色­，却是她平常爱吃的。是巧合么？

时不时有丫头婆子进来询问需不需要什么东西，这样打搅下时间飞逝，很快外面的天黑了。敏惠才意识到一个问题，今晚是新婚吧？她和向老板，不，从今天开始，他是她的夫君。她和夫君……

用一下午的时间才平复下来的心情，又激起千层浪。窘迫、羞愧、紧张或者还有一点儿憧憬……各种情绪让她如坐针毡，怎么办？她一直没有想到这一层。还有晴儿，自从怀上晴儿，生下晴儿后，晴儿一直跟着她睡……

她惊慌地从床上站起来，打开门。守在门外的婆子连忙问她什么事儿，她说去找晴儿，那婆子却说，“晴儿小姐在老夫人屋里呢！老夫人特别喜欢晴儿小姐，说回来了，好歹要让晴儿小姐陪着她住一段时间。”

“晴儿不习惯与别人一起睡，从来没有离开过我。”

婆子没来得及说话，却传来一道浓厚的嗓音，“去年晴儿就让祖母带了两天。”

是说晴儿在西京的时候，就跟着向老夫人一起住过。敏惠咬咬牙，“祖母身子不好，恐怕晴儿在她老人家哪里，会扰了祖母安歇。”

婆子笑道：“这倒不必担心，晴儿小姐乖巧懂事，再说，老夫人身边也有妈妈、丫头服侍呢！倒是老夫人，一刻也舍不得晴儿小姐似的，凡事都不许其他人经手。”

敏惠无话可说，慢慢地回到屋里。满脑子不知所谓，恍恍惚惚中，好像与向老板喝了交杯酒。她没有空去想这些到底合不合规矩，她只是不敢再抬头看他一眼。不知道该怎么说，不知道他会不会介意自己已非完璧之身，会不会碰这样的自己。

最后，她自己也不知道是怎么躺在床上去了，她不知是何时睡着了，但可以肯定的是，他没有碰她。到底还是介意的吧？

敏惠半坐着，怔怔地盯着陌生的房间，忽地眼前人影一晃，已经穿戴整齐的他立在床边。她本能地拿起绣花锦被裹住自己，也是是错觉吧，她看到他的眼瞬息黯然，却很快地掩盖过去，道：“我先出去，叫外面的人进来服侍你梳洗。”

“不，不用……”这么多年，她早就服侍别人服侍惯了。

他没有坚持，沉默地出去了，可任旧有丫头婆子端着洗漱用品进来，一个个笑脸盈盈，谦卑而有礼。

敏惠十分不安，可又怕自己笨手笨脚弄不好失了脸面，只得叫她们帮着她梳头。镜子里倒影的那个人，好像不是自己。敏惠呆呆地看着，是许久没有照镜子的缘故么？为了她的起­色­那样好，脸颊那样好。

是顾家上下对她一年多的照料，她才变了吧。那副容颜一点儿也不老，甚至，甚至还带着少女才有的羞涩。

嫁过来的第一个早上，她和他一起去给老夫人磕头敬茶，老夫人将晴儿照顾的很好，晴儿也很喜欢老夫人。总之，屋里暖融融的画面，让敏惠再也忍不住流下泪来。

至少，他和老夫人对晴儿是真心的好。

她告诉自己，她该满足了。可一连几天，到了晚上，他都很晚才回来，往往是她已经睡下了，他才上床，没有任何动作，到头就睡。

敏惠不知道自己心里是庆幸多些，还是失落多些。或者，夫妻之间，并非一定要有别的才叫夫妻，这样也是夫妻吧？

这样的安慰，其实起不了什么作用。更多的，她是觉得他介意，介意她非完璧之身，甚至还生养过。

回了一趟顾家，表嫂问起，她含糊带过去。

十天、二十天、一个月。天气越来越冷，冷的即便抱着汤婆子也手脚冰凉。不是被子盖得不够厚，是她体质如此，以前抱着晴儿睡，母女两人一起取暖。现在，也是两个人睡，可都是单独盖着各自的被子。

他从来不越雷池一步，直到那个晚上，北风呼啸，下起了这一年的第一场雪。她卷缩在被窝里，身子微微发抖。他发现了，伸出手才发现她手脚冰凉的好似冻僵了一般。

“怎么不早说？冷就多盖些被子！”

他很生气，浓眉后面，那双眸子似是冒出火星子。她也不知怎么了，突然就流下泪来，她是做了母亲的人，她早就过了撒娇的年纪，她也不应该觉得委屈。可她就是觉得委屈，“已经盖了很多了。”

三床厚面被，几乎压得她喘不过气。可她以前不是这样的，她记得是生了晴儿之后，她才落下这个毛病。她生晴儿的时候，是初冬，前婆婆怪她生的是女儿，不给她多余的被子，月子里头，晴儿的衣裳、尿片都是她去冒着严寒去井边打水清洗。

他似乎嘀咕了什么，她没听清楚，因为她已经觉得不冷了。他宽阔的胸膛，就如今燃烧的火炭，烫的她睡意全无，将眼底的眼泪也烫­干­了。

她不敢动一丝一毫，他明显急促的呼吸即便是狂风也掩盖不过去，不知是不是生气的缘故，他的胸膛起伏剧烈……

他生气，他为什么生气？

“敏惠……”

那沙哑漂浮的嗓音真的是他的么？他在祈求什么？她是失聪了听不懂么？

不，她明白，夜夜相对。她以为他嫌弃她，还准备给他安排别人。可他时而不经意落在她身上炙热的瞩目，让她又打消了念头……

“我以为你介意……只是可怜我们母女……”这话不是她说的，可那带着幽怨委屈的嗓音，分明是她陌生又熟悉的。

他长叹，“我不想勉强你做任何你不愿意的事儿。”

她那么娇柔，那么善良，受了那么多苦难。他不能，也不忍心再看到她受丝毫伤害。从他第一眼见到她，见到可爱又可怜的晴儿，他就萌生了要将她们护在羽翼之下的冲动。

“如今，你在我身边，我已经心满意足。”

他真诚的话语，让敏惠热泪盈眶。一个月一来，他处处小心翼翼，甚至进门三日就要将当家的权利交给她。她是他的妻子，他在外面奔波辛劳，不管他对她到底是什么样的心境。敏惠没有犹豫就答应了，她只想他能了无牵挂，她细心照顾老夫人，是发自心底的去关心老夫人的一切。不论做什么，都希望他能少­操­心家里的事儿。

这样的关系，对敏惠来说，是该满足的。可人心，岂止那么容易满足，他所做的一切，她都看在眼里，记在心里……

“向源……”敏惠失声，这个名字在她心底已经徘徊多日，终于叫了出来。

他紧紧地拥着她，哪么紧，似乎要将她融为他身体的一部分，再也不能割舍了那一部分。敏惠喘不过气，断断续续说道：“……为你，做什么我都心甘情愿……晴儿，晴儿到底不是向家的血脉，又是女儿身，向家不能后继无人断了香火……”

她违心地给自己找了这样的理由。

再也没有任何心理顾忌的向源，同如日中天的骄阳，即便是严寒，也不低他身上的温度。

红帐之中，缠绵悱恻，奏响旖旎的乐意。

番外003：后记

冬去春来，万物复苏，大夏玄宗帝十二年春，殿试童若远摘下榜眼，一时之间声名鹊起，童家冷丁的门楣热闹起来。

“如今，总算是熬出头了。”顾老夫人如此说道。

周氏微笑，眼底是无法掩饰的欣慰，以及真诚的感激，“多谢这两年老夫人的眷顾，总算是熬过了这一两年了。”

顾老夫人轻轻摇头，“亲戚之间何苦说这些客套话。”

童若瑶抱着麒哥儿去找大嫂蒋蓉华，虽然大哥金榜题名是可喜可贺的事儿，然而童老爹还有孝在身，与礼法而言家里不宜过于热闹。所以，这两天也多是送礼的来，拜访的少，门庭热闹，院子里倒是十分安静。

熙哥儿已经开始“呀呀呓语”，吐字不甚清楚明白，却总是说个不停。很奇怪，大哥和童老爹都是安静的寡言的­性­子，熙哥儿却完全不一样，只要醒着就好像有说不完的话，嘀嘀咕咕对着树枝也能说上好一会儿。

这不，人还没进去，就听见某个小东西，呀呀叫嚷不休。蒋蓉华正给熙哥儿换衣裳，见童若瑶抱着麒哥儿进来，不禁苦笑道：“小时候挺好带的，如今是半刻也离不得人，才眨眼的功夫，他就屁颠屁颠跑去厨房，将一盆水泼了全身都湿透了。”

熙哥儿瞧见童若瑶怀里的麒哥儿，马上就挣扎着要从榻上下来，嘴里叫嚷着：“弟弟……弟弟……”

童若瑶惊喜不已，这弟弟他倒是吐字清楚。

蒋蓉华道：“如今也就爷爷、­奶­­奶­、爹爹这些字喊得清楚。”

童若瑶走过去，笑道：“难道不会叫娘么？上次回来的时候，我可听见他叫了。哎，我等麒哥儿这声娘，还不知要等多久呢！”

“急什么？还怕以后他不叫么？现在才多大，横竖还没一岁呢。”说着，给熙哥儿扣上纽扣。穿戴整体的熙哥儿，立马朝童若瑶这边围过来，蒋蓉华教他喊姑姑，熙哥儿喊了一声“哭哭”敷衍了事，就对着麒哥儿喊“弟弟”。

麒哥儿睁着大眼睛，表情淡定……呃，大抵就是没表情的意思，甚至还嫌弃熙哥儿吵闹似地，将小脑袋别开。

熙哥儿更为大声地叫“弟弟”，童若瑶把麒哥儿的脑袋板正，结果这一回，麒哥儿索­性­闭上眼睡觉去。

童若瑶很无奈，“也不知像谁，如今哭闹都少有，只要有人逗他，他就这样。”

熙哥儿未免有些失望，闷闷不乐地退回去，怪麒哥儿不理他。独自闷了一会儿，立刻就要蒋蓉华抱他到地上，蒋蓉华刚松手，熙哥儿就屁颠屁颠地跑了。一旁的夏青急忙追上去。

蒋蓉华更无奈地摇摇头，“你说熙哥儿像谁多些？也只有他爹在家，他才能安静一会子。”

“小孩子活泼些才好呢。”童若瑶看着重新睁开眼的麒哥儿就犯愁。

蒋蓉华失笑道：“麒哥儿只怕是像四妹夫多些，瞧着木木的脸蛋，可不是四妹夫那样的，难得露出一点笑意来。”

说笑一回，麒哥儿大概也困了，打了几个瞌睡就闭上眼睡了。蒋蓉华将熙哥儿的小床收拾出来，童若瑶惊奇：“熙哥儿如今单独睡了？”

“整日里不消停，一觉到天亮，就让他单独睡了。”说着笑道，“早就断了­奶­，等麒哥儿大些，不吃­奶­了，你也轻松了。”

其实，麒哥儿半岁开始，童若瑶就着手准备一些煮的稀烂的饭菜喂他。­奶­水慢慢也不如以前多，也只有晚上才吃一回。为此，又找了­奶­水充足的|­乳­娘，可麒哥儿情愿吃饭，也不吃别人的­奶­水。不过，吃饭的麒哥儿，是长得越来越壮实，因此婆婆吕氏也无话可说。

“如今天气慢慢暖和起来，我已经打算给他断­奶­。”主要是顾廷煊，私下里说麒哥儿霸占了他的妻子，也不想想麒哥儿是谁的儿子。每每想到这里，童若瑶就生气。

蒋蓉华却忽地想起一件事儿来，去年金豆试种成功，眼下春耕临近，竟有人上门来寻金豆的种子。她手里留下的差不多够今年播种的，也没有剩余。而司农大人收购去的那些，目前并没有在市面上流动。

“我哪里倒是有一些，原是留下准备吃的。也罢，既然有人要就卖一些了。”去年终于吃上了­嫩­玉米，今年是朝廷推广的第一年，如今瞧来，金豆的产量不少人都知道了，才来求种了。

果然还是要官方的话才有信服力，吃过­嫩­玉米的人，只怕都抵制不了那诱惑了。而这两年，大量种植金豆都不用愁销路，横竖司农大人那里，是预定了的。

童若瑶心里一动，“既然如此，大嫂何不多种植一些？”

蒋蓉华笑道：“我也正有此意呢，家里的所有地都打算种金豆了。”

“那大嫂的种子可够数？”

“老早就留下了，不够的话就种别的，家里人也需要吃饭啊。”

司农大人虽然要收购两家的金豆，不过数量是有限的，并没有说不许私下交易。所以即便多出来的，如今看起来也不愁销路。

顾廷煊说得不错，赔进去的也都赚回来了，又因为童若瑶那块地是首次种植金豆，地皮的价格也无形中被抬高，那块地已经不再贫瘠。

此事也牵引出另外一件事，老夫人让童若瑶在南边试试，将手里一个庄子交给童若瑶打理。老夫人一共三个庄子，给了顾廷礼一个，剩下两个，虽然说是叫童若瑶和黄氏各自打理一个。其实，谁都明白，老夫人的庄子实则是已经平均给了三房。

老夫人年岁以高，大房和二房相处和睦，她甚是欣慰。平常除了逗逗铭姐儿和麒哥儿，偶尔外出走动，日子过的很是祥和。

童若远入翰林授予修撰、编修，为期三年，之后将会进行一次考核，倘或成绩优异留任翰林，授编修或检讨，正式成为翰林。或去六部供职，或外放。不论是哪一条路，童若远的仕途因有一个好的开端，都不会差到哪里去。

同年夏天，因六部缺人，童老爹破格复命，任旧回吏部供职。当年在李家村时，谁也没有想到，童家会有后来的繁荣。

童若瑶盯着外面晴朗的天空，崔氏带着铭姐儿过来玩耍，提到早上听说的事儿，“……秀珠已经死了，畏罪自杀。”

正在倒茶的小玉闻得这话，不由地一怔，那个夜晚顾炎趴在她肩膀上痛哭的画面，清晰地在脑海里浮现。顾炎……小玉觉得心口隐隐生疼，希望他不要再为秀珠的事儿伤神……

崔氏道：“她也是罪有应得，竟然，竟然害死了她相公。”

无论是在哪个世界，每天总要发生这样或那样的事儿，而秀珠，童若瑶早已淡忘了这个人。现在乍然听到她的消息，却已经不记得她长什么模样。深吸一口气，淡淡问道：“是什么时候的事儿？”

“我也是早上听下人们议论才知道，消息传来这里，想必是已经很久了吧。”一笑道，“嫂子也别放在心上，横竖她碍不着什么事儿了。倒是嫂子的身子要紧，二哥回来，倘或知道了，指不定多高兴呢！”

已经两岁的麒哥儿面无表情地走进来，有模有样地朝崔氏和童若瑶见礼，叫了“三婶娘、娘亲”，规规矩矩地去他自己的小椅子上坐下。

童若瑶看到他就有种头疼的感觉，自从月前觉得不对劲，请张大夫瞧过脉象，确定再度怀孕后，麒哥儿就这样闷闷的了。

他还和小时候一样，很是安静。一岁两个月的时候，像别的这么大的孩子都在跟着大人学说话了，偏他闷不吭声。害的童若瑶担心他是不是有什么天生的缺憾。结果到了一岁八个月的某个晚上，麒哥儿抱着自己的小枕头，十分淡定地从外面进来，站在顾廷煊跟前，稚声稚气又无比严肃认真地朝着顾廷煊说：“我要和娘睡。”

虽然说得还有些咬字不清，可绝对任何人都听得明白。而且他挑衅的目光，和顾廷煊简直如出一辙。一大一小互瞪眼半晌，结果顾廷煊妥协。之后每隔一天，麒哥儿就抱着枕头过来。

顾廷煊曾气势汹汹地告诉他，他要出门，等他出门，麒哥儿天天都可以和娘睡，以此威逼利诱均不见效。不管顾廷煊怎么凶悍，麒哥儿继续特立独行，反正娘会疼他就是。

可现在，所有人都说娘亲肚子里有个小弟弟，麒哥儿郁闷地想到一个问题，娘亲要陪爹爹睡，又要陪弟弟睡，那他岂不是很吃亏？

童若瑶哄他，“难道麒哥儿不想要弟弟和妹妹么？有了弟弟和妹妹，麒哥儿就不是孤单的一个人了。”

麒哥儿道：“没有弟弟妹妹，我也不是一个人，我有爹娘。”

“可若是有了弟弟妹妹，你就能保护他们了，他们也能陪你玩耍。”

“我还小，我需要人保护，所以保护不了弟弟妹妹。”

童若瑶满脸黑线，这，这都是什么基因？改个方式，“但娘喜欢弟弟妹妹。”

麒哥儿蹙眉半晌，“那好吧，反正娘要生，我也没法子。”

咳咳，童若瑶被茶水呛了。

不过，当麟哥儿落地，麒哥儿还是担起了兄长的角­色­。

“娘，弟弟饿了……”

“娘，弟弟尿裤子……”

“娘，弟弟太笨，从床上摔下来了。”

童若瑶连忙跑过去，麟哥儿分明睡得很香，怒目瞪着麒哥儿，“小小年纪就撒谎骗人！”

麒哥儿感叹，“娘果然和我一样紧张心疼弟弟。”

童若瑶怒瞪在榻上看帐本的顾廷煊，“管管你儿子，没准那天要被他吓出心脏病！”

顾廷煊放下帐本，长身玉立走过来，“麒哥儿大概觉得一个弟弟不够，还需要多些弟弟妹妹来心疼，瑶儿咱们还需要努力啊——”

【全文完】

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