流民拉家带口，带着一身的疫病来到荆州，来抢夺当地人的食物，抢夺他们的田土，甚至威胁他们的生命。对于这些祸乱的根源，荆州各地守令从来不客气。江夏原太守黄祖在任期间下了禁流令，凡是进入江夏境内的流民一律杀头，直杀得天地变­色­人人自危，最疯狂的一段日子里，夏口城墙上每日均挂满了流民的人头，被杀死的流民的尸体被扔进大江，连江水都染得通红。据说下游的讨虏将军孙权在柴桑对着暗红­色­发着腥臭味道的江水发出了这样的感叹：“此禽兽之行也！”

即使不像黄祖那样嗜杀，荆州的守令官吏也从来不会给流民好脸­色­看。汉川太守文聘便受不了地方豪强的压力，将所有入境的流民驱离辖区，当然，文太守不似黄祖那般铁石心肠，还是舍了几天粥的。

相比之下，荆州只有一个地方才是流民们可以前去，那便是襄阳北面宛城南面地处曹刘两军军事对峙前线的新野县城。

新野是个大县，总人口约四万余人，大汉朝的左将军幕府就驻节在县城里。同时驻扎在县城四周的，还有刘豫州的两万多兵马和一个流民垦荒屯田大营。

刘备在荆州是客卿身份，终归不便在主人的地头上公然招兵买马扩充自家的实力。但刘表要依靠他抵挡北面如狼似虎的曹军，却也不好限制他扩充军队。因此这同属宗室的一主一客便达成了一种变相的默契，刘备不在荆州本地的庶民中征召兵员，而刘表对刘备招收流民编制训练扩充军队的举动却也不闻不问。只要刘豫州的兵马还没多到威胁襄阳安全的地步，刘表乐不得看着刘备在抵御曹­操­的同时为自己顺便解决一下流民的问题。

然而刘备毕竟不是神仙，也不会平地生财变出粮食来。两万人的大军，再加上数万流民，每日便要吃掉两千斛粮食。即便不考虑刘表的感受，再这么撑下去，只怕不用到秋天，新野的粮仓便要见底了。

钱粮的问题是实实在在的问题，不是用大话套话能遮掩过去的。这阵子，归附刘备不久的南阳“卧龙”诸葛亮被临时任命为左将军府仓曹参军，总理大军粮秣事宜。

奉刘备钧命署理新野县令的孙乾此刻正在诸葛亮公房中诉苦：“……仓廪中的粮食只够再吃一个半月了，主公还不叫降低流民每日的供额。眼见这几日闻风来归附的饥民愈来愈多，县里去年一年的结余均已经腾空。派了人去襄阳买粮，还不知道能否买得到，即便能买到，只怕刘荆州还道我们这边在积蓄粮草想要图谋甚么。县里的豪强们这几日天天往县署走动，都担心这么下去流民越聚越多，迟早生变。孔明先生，不是孙某叫苦，实在是这般局面，万难再撑下去了。主公如今对先生言听计从，还望先生劝谏一下主公，流民万万不能再收了，这些流民青壮年少得很，即便征召了，短时间内恐怕也训练不成军伍，主公何必背这么大的一个包袱呢？”

诸葛亮面­色­凝重地听着，手中的笔却不曾停下，听得孙乾说毕，张口答道：“公祐不必多疑，豫州收流民，自有其深意在内。而今局面虽不容轻忽，毕竟也还能支撑月余，粮食不够我会想办法。公祐只要妥善安抚县中大户，每日按时放粥便是。该派人去买粮还要派人去买，县里春夏两季结余出来，也都换成粮食。刘荆州是襟怀宽广之人，不会因为这么点小事情便猜忌豫州。只要你想办法撑到八月底，后面的事情交给诸葛亮便是！”

说着，他匆匆在帛上落了款，拿起来轻轻吹­干­，折叠起来装进一个锦囊里，递给孙乾道：“烦请公祐差一稳妥差人，将此信急送朝阳县晁宗荟君府上，切切不可迟误！”

他随即起身正冠道：“我还要去校场，新募来的散户兵丁要尽快­操­练出来，这就不留公祐了！”

说着，这位眉清目秀一脸端庄­唇­上胡须浅浅的卧龙先生冲着孙乾略一拱手，施施然去了……

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