十郎大大松了一口气，道：“当然啦，又能领兵又能收钱，谁看了不眼红啊。”

  段锦语气轻松地笑道：“眼红也没用。我是在陛下跟前长大的，我功夫兵事都是陛下亲自教的，陛下就是疼我。”

  十郎：“啧。”

  他勾住段锦的脖子：“我告诉你啊，以后你去了那边，可得想着我。咱俩什么交情，有赚钱的路子你不能把我甩了。”

  段锦：“行。”

  “走走走。”十郎很高兴，拖着他的袖子，“喝酒去。”

  只他没看到，身后，段锦的眼睛隐隐发红。

  随着朝廷修路通渠，江南江北眼见着开始恢复繁华。

  皇帝勤政爱民，大穆蒸蒸日上的时候，四皇叔却病倒了。

  他天运四年底便病过一回了，身子大不如前。天运五年开春换季，又病了。

  其实能强烈地感受人到了一定的年纪之后，身体是走下坡路的。

  这一晚叶碎金被叫醒，却是四叔要不行了。

  宫城开了门，皇帝不顾阻拦，一骑快马飞奔了四王府。

  四王府里灯火通过明。三郎、五郎，桐娘、兰娘，并十二娘、唐明杰都来了。

  五叔、七叔、八叔，和他们的儿子们。亲王们全都来了。

  大大小小的孩子来了一大堆。

  叶碎金跳下马往里走，所有人都躬身给她让路。

  “陛下。”

  “陛下来了。”

  待到了正房，便看到三郎五郎眼睛都红红的。

  众人见到她，欲要起身行礼说话，叶碎金一抬手压住。

  三郎引他进去，四夫人坐在四叔的床边，正擦泪。

  见到叶碎金，四夫人眼泪又掉下来，趴在四叔耳边道：“老头子，老头子，陛下来了，你睁开眼看看。”

  叶碎金走过去。

  四叔果然努力地睁开了眼。

  叶碎金俯身：“叔。”

  四叔看见她，似乎高兴。他想说话，但十分费力。

  叶碎金把耳朵贴过去。

  叶四叔的声音微弱，且断断续续。

  “让，大家……伙都，好好……的。”

  叶碎金看了四叔一眼。

  四叔强撑着，已病入膏肓，可还对她有期望。

  叶碎金道：“好。”

  四叔道：“六……娘……”

  四夫人擦着泪，忽然道：“看。”

  叶碎金顺着她的视线看去。

  四叔说话不畅，所以他努力地……竖起了大拇指。

  叶碎金忽然泪流满面。

  天亮的时候，四皇叔过身。

  今生，叶四叔身前享亲王尊荣，去时儿女子孙环绕，满满一屋子的人，无处落脚。

  他看着家族兴盛，安心地离去。

  忙了一早晨，上午的时候，许多人才散。

  四郎跟着五叔去了他的王府，父子俩对坐叹息。

  五叔道：“我也不知道什么时候就过去了，我那口楠木板材，再好好打磨打磨，重新刷个漆。”

  大户人家里常见老人提前给自己准备好棺材，安排好身后事。

  四叔的棺材就是从当上亲王的时候就开始准备了。

  五叔也有。隔几年，就重新油一遍。

  四郎道：“你长命百岁。”

  五叔道：“谁能真的百岁去啊。能活到七十就是古来稀了。没那白日梦的想法。”