其实祖天开根本无法好好地想，眼前的情景太惊人了！根据他的知识程度，他就自然而然，想到了类似“拘魂使者”这样的情形。

当他向卫斯理和白素两人叙述往事时，讲到这里，他停了一会，喝了很多酒；身子一直在发抖，好一会，他才道：“那­阴­差……他真是­阴­间来的……拘魂使者，拘人魂魄，带到­阴­间去。”

卫斯理和白素等他作进一步的解释。祖天开道：“我接下来看到的情形……这一辈子也不会忘……也和他商量过，他也同意……­阴­差真有拘人魂魄之能！”

卫斯理叹了一声：“你别先说结论了，把接下来发生的事，告诉我们就行！”

祖天开倒也坦白：“我不是故意不说，而是即使事隔多年，回想起来，仍令人心悸，所以要缓一口气。”

白素很体谅他：“只管慢慢来！”

有了白素的话，卫斯理也就不好太催他，所以又过了好一会，祖天开才再开始叙述。

当时，他想抚下曹普照的眼皮不果，又意识到这么多人，是一下子死了的，心中发怵，全身冰冷，不知如何才好。就在那时，又有嘈杂的人声传来，似乎是从好几方面，传向内室。

祖天开知道，曹普照的内室，是这幢巨宅的中心，子女所居，围著这个中心，那是建造时故意如此的，以便老爷一声号令，各子孙可以一下子就从四面八方赶到。

刚才祖天开在院子中看到的那么多死人，就是其中一个或两个子女的全家和仆佣。

现在又有人声传来，当然是其他各子女率领家人，到内室去了。

祖天开看著眼前那么多死人，心想现在在呼叫的人，也可能在刹那间丧生，真是不寒而栗。

他想到这一切祸事，都和自己脱不了关系！当时已经想脚底抹油，溜之大吉，和王朝会合之后，自此远走高飞。但在其时，又有女子的尖叫声传来，听来彷彿是曹夫人的叫声。

祖天开对于自己重重打了义兄一拳，很是内疚，而且他不是心地太坏的坏人，一灵未泯，心想曹夫人有难，自己不能坐视不理！

（这一段心理变化的历程，是祖天开自己说的人在这样的情形下，总不免会自己涂脂抹粉，说些好话。不过卫斯理和白素，倒很相信即使有夸大，成份也不多。）

祖天开决定了到内室去救援，为了壮胆，他一声大喝，虽然那是夜行人吹口哨，但是气势也极壮。接著，他一侧身，负起了曹普照的尸体，大踏步向前走去。

他才离开那个院子，和内室还有一段距离，就和一群约五六十人，从不同的方向，进入了另一个院子。那五六十人，已经个个举著刀枪，看到了祖天开，陡然呆了一呆。

接著，看到了祖天开负著的曹普照的尸体，当场就有二男一女，嗷嗷叫著，扑了上来。祖天开倒认出他们是曹普照的子女，心想对方一定认为自己是杀死曹普照的凶手了，在这样兵荒马乱的时候，想要解释，却是困难之极。

眼看刀光霍霍，三柄利刃，已向他攻到，陡然之间，天­色­忽然暗了一暗，一团­阴­风，疾卷了过来，来势快速无比。而且，真的是­阴­风惨惨，所带来的那股寒意，令祖天开这样的壮汉，也感到奇寒彻骨，机伶伶地连打了好几个寒战。

真的只是眨一眨眼的功夫，那团­阴­风，先是卷向扑向他的三人，那三人立时没有了声息，身子慢慢软倒。

那三人还没有倒地，­阴­风又倒卷了回去，只一个盘旋，五六十人，个个声息全无，一­色­地身子软倒想像之中，若是他们身边有木桩的话，会在最后的一刻，抱住了木桩，或倚向木桩。

那个院子中的几十个人，包括曹普照在内，就是这样死的！

­阴­风惨惨，追魂索命！

祖天开被这种景象震撼得全身僵硬，连眨眼都不能。

那团­阴­风，在盘旋了一大圈之后，又转了一个小圈，这才向内室的方向卷去。

当祖天开叙述到这一段时，卫斯理和白素，同时“叫停”：“等一等，请停一停再说。”

祖天开停了下来，不住地喘著气，那情形就叫著“犹有余悸”，不过这一“余”，竟然有六十年之久，也是罕见之至了。

白素提出要求：“请你再说一遍！”

卫斯理立时明白了她的意思。因为祖天开刚才所说的情形，完全不可思议，而且也不合情理，说他是胡说八道，一点也不冤枉他他也确然有胡说八道的可能。因为当日，若是他曾下手杀人，这番胡言乱语，就可以为他的罪行开脱。

而如果是在说谎，再说一遍，就会有前言不对后语之处，必有破绽。

祖天开却很是顺从，把他进入了另一个院子之后发生的事，又飞快地说了一遍。

这一遍，和刚才所说的，虽然未必个个字都相同，但是所描述的情形，却是一样的。

卫斯理先问：“一团­阴­风？何以你用‘一团’，而不是‘一股’­阴­风？”

祖天开道：“那确是一团！”

卫斯理摇头：“风怎么是一团一团的？”

祖天开像是在此之前，并未曾想过这个问题，所以这时，认真想了一会，才道：“确是一团，你可曾见过成团的蚊子群？天将黑时，成群的蚊子飞起来，就是一大团忽东忽西的！”

白素道：“你的意思是，那­阴­风，不但有形状，且是有颜­色­的？”

祖天开点头：“是，灰蒙蒙的一大团”

他用手比了比，约有一公尺直径：“一卷过来，天愁地惨，连天­色­都暗了，不过没有声音，反倒是所到之处，原来的人声，立时断绝。”

卫斯理和白素都不出声，皱著眉。

祖天开道：“你们以为那不是拘人魂魄的­阴­风？若不是，那是甚么？”

白素又问得很小心：“你的意思，事后你和王朝讨论的意思是，那­阴­风是­阴­差放出来的？”

祖天开瞪大了眼：“不是他是谁？我没见他放那团­阴­风，可是却见他把那团­阴­风收回去。原来那是一只环放出­阴­风来的，那必然是­阴­司之宝，­阴­风环。”

卫斯理和白素越听越奇：“­阴­风环？一放出来，就化为一团­阴­风，拘魂夺魄？”

祖天开道：“是啊，魂魄都被拘走了，人自然也立时三刻就死了！”

卫斯理和白素两人都摇著头，神情古怪之极这是任何人听到了这样的事情之后的必然反应，那绝不应该是现实中会发生的事，只有在神怪小说之中，才会有这样的描述。

祖天开本身，可以说是武侠小说中的人物，武侠小说中的人物情节，在现实中有可能发生。会不会他在武侠小说的基础上发挥想像力，以致产生了神怪小说中才会发生的事的想像。

祖天开看出了两人的疑惑，他十分恼怒，提高了声音道：“你们说，苦主已出现，迟早要杀我报仇，我又不准备反抗，将死的人了，何必还要编谎言来骗你们？”

祖天开的这一番话，倒具有高度的说服力。人之将死，其言也善，他实在没有再说谎之理！

白素先道歉：“对不起，祖老，实在是因为事情太离奇了！”

祖天开一指卫斯理：“小蔡告诉我，他经过再离奇古怪的事，­阴­间的拘魂使者放法宝拘魂，也不是太离奇的事！”

卫斯理知道，由于“拘魂使者夺人魂魄”这样的事，在民间传说之中，有丰富的内容，所以祖天开就认为不太离奇，因为他在观念上可以接受民间传说。

但是卫斯理和白素，根本不相信民间传说会是事实，所以觉得事情离奇之至。

这时，他们初步的假设是：­阴­差作为­阴­间的代表，握有建立­阴­间力量的一样厉害武器，可以在极短的时间之中，致人于死。