夜里我仍旧睡不着。一点钟，手机居然响了。电话号码显示是刘炜。也只有他会这么晚打电话。“请问，是夏冲先生吗？”他相当客气地问，旋即转为亲热的口吻，“哎，哥，我还怕打错了呢！我跟苏妍在火车上呢，明天早上六点半到北京，你家在哪儿啊？我到了北京怎么找你？”

我告诉他，我会去火车站接他们。挂了电话，我从冰箱里拿出一瓶白葡萄酒，想喝两杯，想了想，还是把酒瓶放回去。从西川西部回来之后，我再没喝过酒。我该尽量睡几个小时。在意识模糊之前，我想着那几个死于心脏病手术的人的文件资料。老式故事，新血。刺喉的味道。

五点半，我走出家门。天­色­已经亮起来，空气很凉，周遭都是牛­奶­般的雾气，我想起了很多年前我跑去参加夏璐的葬礼的那天早上，那天也有雾，只不过那是秋天。我穿过浓雾去赶第一班地铁。

刘炜就是乔芳小姨的那个孩子，如今二十一岁了。这孩子的命不好。这大概是最准确的说法了。乔芳很情绪化，他小时候，她常常像疯子似的打他，又尖叫：“我打死你，我打死你！今天我把你打死了，明天我给你偿命！”刘炜不过五六岁，以为她真的要打死他，吓得魂不附体，有两次裤子都尿了。在他十三岁那一年，乔芳终于与丈夫离了婚。两个人根本没有什么家产可分。那是千禧年夏天的事。一天深夜，刘炜突然跑到我家来，对我说：“哥，我爸妈要离婚了！”我说我早就知道了，你怎么想？“能不能劝他们别离？”他说。这孩子紧张得发抖。我告诉他，爸爸妈妈有自己的选择，既然要离婚，就一定有他们的理由，我们谁都无法­干­涉，另外即使他们离了婚，仍旧是他的爸爸妈妈，仍然会像以前一样爱他。“这世界上很多事情都不如我们的意，可是我们要接受。”我说。我给他倒了一杯热牛­奶­，催他喝下去，跟他谈了一个小时。当他想抽烟的时候也给了他一支。看上去，跟人谈谈，让刘炜变得轻松了一些。

父母离婚之后，他跟母亲一起住。他的青春期到来了，变得尖锐、暴躁、易怒，对一切都充满怨恨。他的学习成绩极为差劲。当乔芳像过去那样凶恶地对他时，他爆发出来，不仅顶撞她，还对她骂出他能想到的所有污言秽语。呣子间的强弱关系陡然逆转。乔芳变得极为软弱，对儿子曲意逢迎，可是刘炜继续对她怒吼。家族里的大人都认为这孩子不孝顺，不能体谅妈妈的难处。过年的时候，乔年指责他，他愤怒地顶撞舅舅，扬长而去。他和每个长辈都相处不来。

“只有姥姥对我好。”他说。可是他每次去看望姥姥，同样不欢而散。

到了十七岁上下，他又试图融入家族。有时他会说：“我妈一个离婚的女人，多不容易啊，下岗了，做小生意，起早贪黑的，还不是为了我吗？

这几天我也反思了，过去我确实对我妈不好，太不懂事了，以后我要好好对我妈。关键是自己要有志气，长本事，将来赚了钱报答她。这社会，我算看清楚了，全是势利眼。舅舅为啥总说我这个不对那个不对？还不是因为咱家没钱瞧不起我？”

大人就说，你这话一半对，一半不对，要好好对你妈，对，说舅舅瞧不起你，不对—都是为你好。

十八岁这一年，他辍学待在家里。有一天，乔芳去了市场，他把在网上认识的一个女孩带到家里，同时到家里的还有他的一个什么朋友。这个朋友在客厅里打游戏，刘炜在卧室里与那个女孩Zuo爱。Zuo爱结束之后，刘炜笑嘻嘻地走到客厅，那个朋友问他，我进去行不行？刘炜没说什么，这人就走进卧室，可那个女孩不愿意与他Zuo爱，争吵中打了他一个耳光，这人则打了她两个耳光，离开了。那个女孩对此非常怨恨，向刘炜索要一笔­精­神损失费，刘炜不给她，她就穿好衣服坐在客厅的沙发上，让刘炜下楼去帮她买可口可乐。刘炜回来时她已经走了。

两天后，乔芳发现自己放在茶几上的一条金项链不见了。刘炜说，妈的，一定是那个女的偷的！乔芳问明原委，对儿子的浪荡行为也无办法，只让他再把那个女孩约到家里来，想办法要回项链。

这女孩真来了。她承认自己拿了项链，又说那是刘炜该付的代价，因为他没有阻止他的朋友欺负她。乔芳嫉恨这女孩，“那事后她对乔雅描述说：红嘴­唇­抹的，那眼影描的，一看都不是好东西！”因此当那个女孩在乔芳威胁报警之后仍旧拒绝归还项链的时候，乔芳做了一件蠢事，真的报了警。

两个孩子都被抓了进去。刘炜的朋友听到风声，跑掉了。乔芳大惊失­色­，跑到姐姐家里去商议对策。乔雅愤怒地说：“你怎么能­干­这种事？你一条破金项链值多少钱？把人家女孩判个几年，人生都毁了！再说你儿子这下子怎么办？人家说你儿子合谋强Jian怎么办？你报什么案？把刀把子递到人家手里去？你赚钱赚多了是吧？”乔芳手足无措地说：“我也不知道这结果啊。”

那个女孩家里非常穷。她的母亲与乔芳见了面，木然地说，我们家没钱，该判多少年就多少年吧。乔芳小姨只好拿出钱来，四处活动，终于让两个孩子成功脱险。为此她花光了可怜的积蓄。

不久之后，刘炜出现了­精­神病征兆，幻听、幻视、无端恐惧，等等。乔芳小姨猜测他是受了惊吓，带他在各个小医院里查来查去，开了各种药物—大医院的医疗费用她担心自己负担不起。这样耽搁了一年之后，病情不见好转，他们终于还是到了一家大型医院，核磁共振一查，结果清清楚楚，是脑瘤。医生说，做开颅手术已经没有意义了，他也许还有三五年生命。