金环在此时想到了父亲金蠹鱼，倒不是因为父亲的神功异术，主要是父亲有颗极端的护犊心。如果父亲在此，她就可报仇雪恨了。可是如今父亲在万里之外，他能听到自己内心百般、千般的呼唤么？

身后传来一声长长的叹息。

金环吓了一跳，回头一看，居然是刚才还刀剑相见的乾坤袖叶寒士。他来­干­什么，莫非为赶尽杀绝？望着他坦诚的目光，她否定了。他是……

“你来此­干­什么？”金环不能不问。

“路过，听到哭声才拐来看看。不知金姑娘为何这般伤心悲声？”

“你难道没看出来我哭的原因？”

“没有。”

金环幽幽地吸了口气，说：“你的敌人，我以前的情侣抛弃了我。”

叶寒士冷冷道：“银雕乃花花公子，金姑娘能及时摆脱他的­阴­影，应该是件值得庆贺的事。”

“被人抛弃值得庆祝？”

“不是庆祝被抛弃，而是庆祝金姑娘你的重生。”

“此话怎讲？”

“一则，金姑娘及早离开他还不算陷得太深，一时短痛总比长痛好！要知道一个卖友求荣之辈怎么能有真正的爱。二则，金姑娘通过此事能认识世上的另一类人，另一类很坏、很坏的人，对于金姑娘将来说是十分有益的。教训就是经验，有了经验就能分明敌我、好坏。

这些难道不值得庆祝一番吗？”

一席话说得金环高兴地跳起来，脚腕上的许多金环发出阵阵悦耳的叮玲声，脸上也开始挂上了笑容。

她说：“你说的这些话很有道理，我真不必为忘恩负义的人去死，去伤心。不过，我想问一句，刚才你我之间还发生厮杀，为何你不恨我，相反要主动帮助我呢？”

叶寒士说：“因为你也是受愚弄的，你自己并不想为难我，对不？”

金环认真地点了点头，说：“你对我这样好，你能做我的情人吗？”

叶寒士一呆，脸腾地红了。他不防对方如此直率坦诚，自己怎么回答她呢。同意，这万万不行。不同意，怕又伤了她的心：“这……”

“哈哈哈，小苗女，这小子不想做你的情人，老要饭的倒十分乐意接受你奉送的称号，你意下如何？”

蓦地，背后传来一阵豪笑。叶寒士和金环同时转身望去，只见答话的是一个破衣烂衫、身负九条布袋、手握绿玉杖的老花子，他身边一排站着六位年岁不一的乞丐。

乾坤袖怒斥道：“苦蟾乞你­阴­魂不散，居然又找上门来！难道这么快就忘了芦塘之辱！”

来人正是丐帮新任帮主苦蟾乞和六大护法碎肌乞、烂肠乞、裂肤乞、断骨乞、破肚乞和折颈乞。他们被冷血堡冷半目解|­茓­之后，不但不感谢冷半目相救之恩，相反指责他不和灭雕神女交手，放走了乾坤袖叶寒士。双方争执几句后，各自分手。苦蟾乞仍不死心，带着六大护法四处寻找乾坤袖，凑巧在这山坳间相遇。灭雕神女不在一旁，虽说多了个苗族女子，苦蟾乞哪里将俩人放在眼里，所以扬声大笑着现身。此时，听叶寒士提及芦塘之辱，顿时环眼狰狞，凶光暴­射­，煞气四溢，单掌朝乾坤袖劈出一道猛烈无比的掌风。

叶寒士见掌势雄厚，不敢硬接，移身出袖，白芒般用“切”诀攻敌。

老要饭的一招落空，脸­色­骤红，怒吼道：“有种的别走！怎不敢对上一掌。”吼声中，如影附形，伏虎掌中“猛虎出涧”又已攻到。

叶寒士被一激，忍不住怒道：“对上一掌又怎样？”两掌力推，排空热力如浪似涌地向苦蟾乞的伏虎掌力迎去。

闷雷似的响声炸起，苦蟾乞和叶寒士被震得各自倒身踉跄后退七、八步，方才隐住身形。

叶寒士若是运用飘絮步法结合铁袖功与敌人对阵，胜负少说也要在数百招之后。可是他少年气盛，一言不适便动怒硬­干­起来。尽管由此他任督两脉已开，内力较前平添二成，到底不及苦蟾一甲子以上的修为。对掌后，表面上双方都退七、八步，但是实质上前者是单掌，后者是双袖，更兼后者在后退中感到胸口一闷，喉头顿甜。若不是他死命将一口逆血咽回腹中，当场出丑是难免的了。

苦蟾乞见对方无恙，和自己打了个平手，不由恼羞成怒。发出一阵嚎嚎怪笑！深夜之中听得在场之人毛发悚然，头皮发炸。笑音未落，双掌斜斜拍出，两道猛烈无比的劲力朝对手滚滚扑来。

乾坤袖一咬牙，展开飘絮步，双袖似剪，在数丈方圆之地见招拆招，游斗不息。

老要饭的大喝道：“小子，今晚你难逃死罪！”话音未落，身形连挫，双臂挥舞如风，呼呼呼连发三掌。这三招一气呵成，宛似一掌，却掌印弥漫，既奇且快，又猛又狠。实乃伏虎掌中之­精­髓“九九回风”招。顿时掌影如山将乾坤袖罩定。

叶寒士突然感到正反两股劲力袭到，自己飘絮步法呆滞，心知不好，猛提一口气，竭力挥袖抵挡。不料，斜侧一股寒风撞中腰畔，如受千斤重力。他闷哼一声，再也憋不住上涌的逆血，张口“哇”的一声，鲜红狂喷而出，身形摇摇晃晃就要倒下！

突然，红影一闪，叶寒士已被拦腰挟起！他只觉耳畔风紧，身子虚空，不多一刻他已经晃晃悠悠地昏迷过去。

原来在苦蟾乞正面进攻时，六大护法之一裂肤乞偷出砭骨生寒的冰风掌正中叶寒士腰际。

眼看神雕殿下令重金捉拿的乾坤袖就要到手，红影一闪，那个毫不起眼的苗女居然挟起叶寒士飞逃而去。苦蟾乞气得狂叫：“追！”七人如七枚离弦之剑，呼啸­射­出！

这是座迷人又危险的丛林。苗女金环为救叶寒士慌不择路，落荒而逃，不知不觉中已涉入荒林之中。丛林闷气潮湿，树木高得吓人，树冠将天幕完全遮住，一点月光星光也无法透落。丛林中一片黑暗，暗得伸手不见五指。

金环上身穿的薄如蝉翼的外衣被横出的树杈撕成碎条，下­体­没有及膝的红绿间­色­短裤也成了布片片，两条黑亮的大腿划得血迹斑斑。这些都没有阻止她的脚步，她像只惊恐的鸟，扑腾着翅膀，一个劲地朝丛林深处跑去。不过，有一点她没有忘记，就是尽量保护好怀中的伤者，连树枝的侵害也不允许。终于，她凝神细听，已听不见身后的追赶声、怒骂声了。她怎么能想到身后七人此刻的命运呢？

苦蟾乞等七人一排搜进丛林，刚踏入荒林边缘，黑脸的碎肌乞就说：“帮主，这荒林野地想不到的危险很多，以属下之见，不如守在林外，那对狗男女终究会跑出林来的。”

一旁的无鼻烂肠乞道：“属下也认为帮主千金之体不该进这不毛之地。”

苦蟾乞听了。断眉一挑，怒吼道：“若是贼男女越林而过，我等也在此等么？殿主再三下令搜捕叶寒士，眼看大功可建，尔等反倒不乐意了。本邦主真想执行邦规？”

一派训斥，六大护法个个敢怒不敢言，随着苦蟾乞窜入丛林。整个丛林犹如一座­阴­森、黑暗、可怕的坟墓，到处是腐烂的气息，这种气息不由人不想到死亡。渐渐地他们的脚步不快了，身法呆滞了，像个凡人一般在积满霉烂落叶的小径上深一脚、浅一脚朝前摸索而进。

突然，脸如锅底的碎肌乞感到左脚脖一紧，身子一下失去平衡，往前扑倒。人还没着地，反倒凌空升起，一根粗如手臂的枯藤紧紧地扣住他的左脚脖，把他吊起足足三丈高。

他无意中踏入了捕兽活扣！

六大护法中烂肠乞和碎肌最好。他见老友被凌空倒吊，急得长啸一声，身化龙形，跃起三丈余，手中双刃刀一片白霜朝枯藤砍去。枯藤摇晃了几下，居然不断！烂肠乞不能在空中停留，身形一沉，呼地脱下。他双脚刚着地面，就感到脚下一软，情知不妙，想再跃起，可惜一口真气刚断，无能为力。就听得一阵“哗啦”声，地面顿时陷塌，腾起一团湿雾。

湿雾终于消失，出现在苦蟾乞眼前的是一幅更加可怕的画面。一个丈余宽狭的直坑，足有十丈深。坑中两人正在声嘶力竭地惨叫。他们正是烂肠乞和裂肤乞。没有鼻子的烂肠乞是自己掉下去的。额头长有一道深可及骨刀疤的裂肤乞却是被烂肠乞带下去的。就在烂肠乞掉入深坑的一瞬间，他出于本能地掏出身藏飞索，一爪正好抓住了裂肤乞。没有防备的袭肤乞朝前踉跄了几步，就这几步恰好落入了陷井。落入陷井倒还没什么可怕，可怕的是陷井中现在的情景。

坑底黑乎乎的一层东西突然蠕动起来，并且发出了“丝丝”的俯啸。坑内两人低头一看，吓得惊叫起来。原来坑底足足有五尺厚薄的活蛇，大压小，小压大，层层叠叠地堆在一起。

被他们俩人落下时一压，像进入冬眠的蛇全苏醒了，慢慢蠕动起来。二乞都感到脚下在抽空，身子在下陷。无数条伸着红信子的蛇游上身来。他们拼命地挣扎着，惨嚎着。但没有多会儿，黑沉沉的蛇淹没了这两位一甲子以上功力的武林高手。深坑之中又恢复了平静。

苦蟾乞他们看到的就是这幅惨图！

还没等他们从惊愕中返过神来，头顶上又传来惨呼：“邦主，快救救属下，这是根食人藤。”

食人藤？剩下的四人均抬起头来。只见碎肌乞身上出现了许多细细的血­色­长藤，正一圈一圈地紧紧缠绕着。碎肌乞现在真的碎肌了。皮肤一片片在裂开，血渗出很快又被血­色­长藤吸去。说正确点，这藤不是食人藤而是吸血藤。

下面的人个个脸­色­灰白，毛骨悚然。苦蟾乞最先发出一声怪叫，掉头就往来路上飞奔而去。断骨乞、破肚乞、折颈乞三人也不甘落后，发一声喊，兔跳鹿奔般随在邦主身后向林外逃去，远远地还听得到碎肌乞可怕的怒骂声——“该死的苦蟾，你卖邦求荣，你不得好死！我碎肌死了也要化作厉鬼来拘你的魂，吸你的魄。定要叫你后悔今日的不义……啊……该死……”

没有声音了，碎肌死了吗？

四个奔跑之人都在这样想，却谁也不愿回头。好像一回头就会陷入蛇坑，碰上吸血藤一般。

丛林的可怕­阴­影将跟随他们一辈子。

苗女金环抱着乾坤袖还在往丛林深处急走，她仿佛急着赶赴一个目标似的，不顾一切地朝前走。她小巧结实的Ru房已完全­祼­露出来。她整个苗条的躯体呈现出一片淡咖啡­色­，却又细润得像丝绸一般。她眼睛有点蓝­色­，硕大，惊恐中更闪耀着一种猫的机灵敏捷之光。假如此刻叶寒士醒来，他发现自己躺在另一种类型的美人的怀抱中，会有什么感觉呢？无法想象。

金环穿过几棵连系在一起的桦树，刚想跳过一片乎如镜面的水草地，突然脚下一软，整个人带着叶寒士蓦地沉入，沉入进一个不知去处的地方……

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