段老爷叹气，他那个亲娘恨不得把每一个长房长孙都攥在手心里，放在眼前，带孩子回来住几天没事，要是从此就养在外边，老太太能活吞了他们！

老两口夜里商量完，第二天段夫人就带着东西到各家去拜早年了。他们这一家到了过年时都要回老宅去侍候，到时是无法拜访邻居的。东家转过到西家，段夫人悄悄把想给大儿子再纳一个妾的事透了出去，却跟人悄声说名义上是纳妾，其实进了门就当儿媳­妇­看，只要生下儿子就行。又说不拘家世门第，只是姑娘的娘的人品一定要好。

段家自从搬来后也算是在这附近几条街上数得着的有钱人家，如今段浩方在南方做生意，吴大地主又跟他们家结了亲，一听说是给段浩方的亲大哥挑妾，各家各户都竖起了耳朵拼命打听，倒有不少想攀这个亲的。

吴二姐在院子里听到了段夫人开始到外面打听别人家的姑娘的事，在屋子里盘算了两天后带着张妈妈到段夫人的屋子里说想把小杨姨和孩子接回去。

段夫人笑道：“让他们在我这里住着也没什么，只是你怎么突然想到这个了？”

二姐扭捏笑说：“总是浩方的人，也是我的孩子，我不看着谁看着？”

段夫人笑，拧着她的脸蛋说：“又是你那些婆子教你这么说的吧？小人一个！行，那就都带回去吧，我这里也省些米粮。”

二姐抱着段夫人的胳膊撒了会儿娇就回屋了，让人收拾出来两间房子说：“张妈妈、胡妈妈和吕妈妈三人住一间，正好红花出门了，地方也大了，青萝几个和软玉两人住一间，剩下三间小屋子一会儿等人来了，明月带着孩子和娘住一间，荷花和棉花住一间，最后一间空着，先堆些杂物进去，日后家里再来人也方便。”

张妈妈连忙叫人去收拾，回来掩了帘子小声问二姐：“二，这是怎么了？”

二姐只是笑：“怎么着？还不兴我贤惠一回？”

张妈妈闭嘴不吭声了，点头出去开箱子拿帐子褥子被子之类的东西去布置。她前脚出去后脚红花进来了，二姐叫她到了后面，拿了钥匙开了箱子取出两贯钱说：“找你们当家的去买些过年的东西，我要送回娘家。”

红花抱着钱奇道：“二这是­干­什么？这时候还早呢。”

二姐扳着指头算说：“不早了，这就快到立冬了。我算着也就这几天咱们就要到老宅去了，十五之前绝对没办法回来的。日后只怕都要这样过了，初二我是不可能回家给爹娘拜年的。”

红花啊了声，这才想起来段家的规矩是过年要回老宅去侍候老太太的。跺脚道：“真是麻烦！”

二姐笑：“这也是没办法的事。”两人回到前面，坐下说：“这事原本我倒想找王大贵那一家子的，只是想这采买东西只怕还是你家那口子熟些。他认识的店家多，能拿到好东西不说也不容易掏高价。”

红花笑道：“这倒是不假。”又说，“那我就让他赶紧办，两天内就把东西拿回来。只是不知道二想买点什么？”

二姐叹气说：“衣裳料子什么的我改日去找爹，段家开的就是布店，这个倒是不必咱们心。只是我算着日子娘的肚子只怕也差不多了，不知道胃口变了没有，多买些这里没有的稀罕的吃的东西，补身的若有也多买些。敬泰和敬贤给他们买些纸笔砚台什么的，小孩子喜欢的玩意也买一些。”

红花问：“老爷呢？给老爷买什么？”

二姐也发愁：“爹什么都有，让宝贵上街看看，不成我就给他打个金老虎送过去。”

红花抱着钱笑得腰都直不起来，说：“姑娘这招高明！”二姐也笑了，说：“还真要找个实在的金店，我也想给娘和敬泰、敬贤打些锁啊什么的，你让宝贵也留心些吧。”

红花答应着去了，二姐出去看张妈妈领着人把屋子收拾好了没，刚好看见段夫人的婆子把人送过来，那婆子看到二姐赶紧蹲了个福挤着满脸的笑道：“给二道福！二福气啊！”二姐站在台阶上笑，从怀里出两个钱给了婆子，说：“辛苦妈妈跑了趟。”说着抬眼往她身后看，只见小杨姨穿着身不怎么合身的韭菜绿的亮缎衣裳站在后面瞪她，娘抱着孩子跟在后面，另有两个人，一个是棉花，见二姐看过来立刻蹲身深施一礼，另一个倒是从未见过。

她梳着个圆髻，头发紧紧盘在脑后一丝不乱，头上没有一枝钗一朵花，穿着身水红滚边浅杏黄的旧衣，规规矩矩低头站在那里。

要不是她站在棉花前面，二姐只怕会把这人当成个丫头。

二姐笑道：“屋子正在收拾，一会儿你们就能搬进去了，既进了这个院子就是一家人，千万不要拘束。”叫人送婆子离开后，二姐转身回屋了。

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