拉乌尔停了一下。他费了好大劲，才忍住没望年轻姑娘一眼，而是朝侯爵倾侧身子，把注意力集中在他身上。他直视侯爵的眼睛，趁侯爵沮丧的时机，又低声说：

“我们来说第三方面，行吗？……肯定这是最危险的……我们来谈瓦尔泰克斯。”

侯爵吓了一跳。

“您说什么？瓦尔泰克斯？”

“对，瓦尔泰克斯，伊丽莎白-奥尔南的侄儿或是堂弟，反正是亲戚。”

“荒谬！不可能！”德-埃勒蒙抗议道，“您说瓦尔泰克斯是赌棍，放荡家伙，品行不好，这我同意。可他算是危险人物吗？好吧，您说吧。”

拉乌尔还是面向侯爵，说下去：

“瓦尔泰克斯还有一个名字，先生。确切地说是一个绰号。他这个绰号在黑社会是尽人皆知。”

“黑社会？”

“瓦尔泰克斯是警方通缉的罪犯。”

“不可能！”

“瓦尔泰克斯就是大个子保尔！”

侯爵受到极大的震惊，愤怒得透不过气来：

“大个子保尔！那盗匪头子？……算了吧，这叫人无法相信……瓦尔泰克斯不是大个子保尔……您凭什么断定……？不，不，瓦尔泰克斯不是大个子保尔！”

“瓦尔泰克斯不是别人，就是大个子保尔！”

拉乌尔毫不退让地说，“就是我刚才跟您说的那一夜，我知道大个子保尔带了同伙，守在码头上，监视他过去的女友。当克拉拉从您家里出来时，他打算将她劫持……我当时在场。我与他打了起来，看清了他的面目，认出他就是瓦尔泰克斯。他在您周围活动，我都监视他一个月了。这是第三方面！我们来说第四方面：警方……警方从官方的角度已经放弃了调查，可是那个固执的报复心重的侦探个人还在继续进行调查，我指的是从前在这里作调查时，检察院那个不起眼的助手，就是戈热莱探长。”

拉乌尔两次壮起胆子往年轻姑娘那边瞟了一眼。昂托尼娜坐在背光的地方，他看不大清楚。不过他觉察得出，他这番话与她扮演的角­色­，她的神秘角­色­大有关联，让她感到多么惊慌，多么惶恐！

拉乌尔这番话似乎让侯爵彻底慌了神，他点头说：

“我记起了这个戈热莱，尽管他没问过我。我认为他并不知道我与伊丽莎白-奥尔南有私情。”

“他不知道。”拉乌尔肯定道，“可是，他也看到了拍卖的广告，就来了。”

“您确信如此？”

“我在废墟碰见了他。”

“那么，他参加了拍卖会？”

“他没参加。”

“怎么！”

“他没离开废墟。”

“那是怎么回事？”

“是的，我更愿意让他留在那儿。我给他嘴上堵了一团布，眼睛上蒙了一块布，手上脚上绑了绳子。”

侯爵身子一震。

“这种行为，完全与我无关！”

拉乌尔微微一笑：

“先生，没您的事。责任由我独自承担。我告诉您，纯粹是因为尊敬您。我觉得这样做对我们大家的安全，对事情的进展都有益，就义不容辞地做了。”

于是让-德-埃勒蒙明白，他这位合作者要把他拖向何方，他是无论如何也不愿跟去的，可是形势和这位对话者的意志又迫使他不能不跟着走。有什么办法逃避呢？

拉乌尔又说：

“先生，形势就是如此。很严重。至少，有可能变很严重。尤其是瓦尔泰克斯方面。所以我不得不从现在起就来­干­预。大个子保尔从前的女友受到他的威胁，而且据我所知，他也决定对您下手。因此，我准备进攻，明晚让警方把他逮捕。那以后会发生什么事？警方会查明大个子保尔和瓦尔泰克斯的身份？他会不会说出您和伊丽莎白-奥尔南的私情，在事情过去十五年以后，又把您扯进那桩疑案？这一切，都是未知数。这也是我想知道那些情况的原因……”

拉乌尔等着。但是，这一次，侯爵没有犹豫多久。他说：

“我什么也不知道……什么也说不出来。”

拉乌尔站起来。

“好吧。我自己去查清楚。不过要不少时问。而且如人们所说，会有麻烦，可能还要吃些苦头。您就存心让我这样。先生，您什么时候离开这儿？”

“明天，坐汽车，早上八点。”

“好。我估计戈热莱挣脱束缚，也只能坐明早十点维希那班火车了。因此，眼下用不着担心什么，只要您交待看守城堡的女人，不要把您和小姐的情况告诉戈热莱就是了。您会留在巴黎吗？”

“只待一夜。然后去外地过三个星期。”

“三个星期？那我们二十五天以后见一次面，好吗？七月三日，星期三，下午四点，在城堡前面，平台一张长椅上，合适吗？”

“行。”德-埃勒蒙说，“在这段时间我好好想一想。”

“想什么？”

“您说出的情况，还有您提出的建议。”

拉乌尔笑起来：

“先生，那太晚了。”

“太晚了？”

“天呐！我没有那么多时间来处理德-埃勒蒙的事。二十五天，事情早解决了。”

“什么事情解决了？”

“让-德-埃勒蒙的事情。七月三日，下午四点，我会把那场惨剧的真相，以及使那案子变得错综复杂的所有谜团的谜底都告诉您。我也会把您外公的遗产交给您……这将使得小姐可以保留这座城堡，并在里面居住。她似乎十分喜欢这座城堡，只要愿意，把我刚才签署的支票退还我就行了。”

“那么……那么……”德-埃勒蒙十分感动，语无伦次地说，“您认为真能做到这点？”

“只有一个障碍能阻止我。”

“什么障碍？”

“我不在人世。”

拉乌尔抓起帽子，向昂托尼娜和侯爵深施一礼，再没多说一句话，转身就走了出来。他上身有些摇摆。大概，他对自己比较满意的时候，身子是有些摆的。

他的脚步声在前厅响起。不久，塔楼门砰然关上了。

只到这时，侯爵才从惊愕中清醒过来，仍若有所思地嗫嚅道：

“不行……不行……心里话，不能对随便什么人说的……当然，我也没有什么特别的事要告诉他，但我确实没有与那人合作。”

他见昂托尼娜不开口，就问：

“你跟我看法一样，对吗？”

她有些尴尬地回答：

“我不知道，教父……我没什么看法……”

“怎么？一个冒险家，一个用假名的家伙，不知从哪儿冒出来……不知出于什么目的……来管我的事儿……不把警察放在眼里……却毫无顾忌，要把大个子保尔交给它。”

他停止数落拉乌尔的行为，思索了一两分钟，下结论说：

“终究还是个厉害角­色­。有可能­干­成的……一个不寻常的人……”

“不寻常的人。”年轻姑娘小声重复道。

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