“对你来说，也许是鬼话，”瓦尔泰克斯说，“可对她来说，就非同小可了。喏，你瞧，她这副认真听我说话的样子。她知道我不是说着玩的，我不会浪费时间来说一通废话。我只说几句话，可句句都要紧。”

他低下头，直视克拉拉的眼睛：

“你知道侯爵是你什么人？”

“侯爵吗？”她问。

“对。有一天，你告诉我，他认识你母亲。”

“是的，他认识她。”

“那时，我就觉察到，你有几分怀疑，但没有证据。”

“什么证据？”

“别装傻了。那一夜你来德-埃勒蒙家寻找的，就是我说的证据。我在你之前不久也翻了那个暗屉。你在那暗屉里找到了你母亲的相片。后面的题辞确凿无疑地表明了她与侯爵的关系。你母亲是侯爵的情­妇­。是一千零一个情­妇­中的一个。而你是让-德-埃勒蒙的女儿。”

克拉拉没有抗议。她在等着下文。瓦尔泰克斯继续说：

“我向你承认，这只是个次要问题，我所以提出来，只是表明这个事实是真的。让-德-埃勒蒙是你父亲。我不知道你对他怀有什么感情，但这个事实可以影响你的行为。让-德-埃勒蒙是你父亲。而……”

瓦尔泰克斯的言语神态变得严肃起来，几乎到了一本正经的地步。

“而你父亲在沃尔尼城堡惨案中究竟充当了什么角­色­，你知道吗？这个惨案，你听说了，对吗？而且是听你的情郎说的。（说情郎这两个字时，瓦尔泰克斯显出多么气恼的样子！）你知道，我姑妈，一个叫伊丽莎白-奥尔南的女士，被人杀死，身上的首饰被抢走了。在这件事里，你父亲充当了什么角­色­，你知道吗？”

拉乌尔耸耸肩膀。

“真是问得蠢。德-埃勒蒙侯爵充当的角­色­，只是一个客人，只不过处在现场罢了。”

“这是警察的说法。事实不是这样。”

“照你看，事实如何呢？”

“伊丽莎白-奥尔南是被侯爵杀死的，首饰也被他盗走了。”

瓦尔泰克斯站起来，一边用拳头击着桌子，一边说出这句话。拉乌尔听了哈哈大笑。

“啊！这瓦尔泰克斯真是个有意思的人！好一个幽默家，一个真正的幽默家！……”

克拉拉很气愤，结结巴巴地说道：

“您撒谎！……撒谎！您无权……”

瓦尔泰克斯狂怒地凶猛地把自己的话又说了一遍。不过，他还是克制住自己的情绪，又坐下来，详细讲出指控侯爵的理由：

“我那时才二十岁，对伊丽莎白-奥尔南的私情一无所知。十年以后，我在家里偶然翻出一些信件，对此才有所了解。我弄不明白，这件事，侯爵为什么对司法当局一字不提呢？于是我独自作了调查。一天早上，我越墙进了城堡。你们说我看见了什么？让-德-埃勒蒙，他和看守城堡的人一起在废墟上散步，逐赶野物。让-德-埃勒蒙原来他是城堡的秘密主人！从那以后，我就四处寻访，把当时巴黎和奥韦涅的报纸都查遍了。我到沃尔尼来了十次，四处打听，询问村民，悄悄进入侯爵的生活，趁他不在时潜入他家，翻抽屉，拆信件。我这么­干­的想法就是要剥去这人的层层伪装，查明被他掩藏的极为严重的罪恶真情。当然检察院没有这个想法。”

“老伙计，那你找到了新东西-？你真聪明！”

“我找到了新东西。”瓦尔泰克斯郑重其事地说，“甚至，我还把好些细节联系起来了。它们合情合理地再现出让-德-埃勒蒙的行为。”

“说下去吧。”

“是让-德-埃勒蒙向德-儒韦尔夫人建议请伊丽莎白-奥尔南去的。是他说服伊丽莎白-奥尔南去废墟唱歌的，是他指出废墟上演唱效果最好的地方，最后又是他领伊丽莎白-奥尔南穿过花园，一直走到台阶脚下。”

“是在众目睽睽之下吧？”

“不，有时大家看不见。从他们转过第一层平台拐角，到伊丽莎白-奥尔南独自一人从一条灌木丛中的小路尽头出现，这中间的时间，比实际上走完这一小段路所需要的时间大约多了一分钟。这一分钟里发生了什么事？如果根据仆人的见证作出的假设是正确的话（司法当局根本没有仔细询问仆人），这一分钟里发生的事就很容易弄清楚了。因为要知道，伊丽莎白从灌木丛中出来以及后来站在废墟顶上的时候，大家已经发现她的项链不在颈上了。”

拉乌尔又耸耸肩。

“他抢走那些项链，难道伊丽莎白-奥尔南不抗议？”

“不，他没抢，是她交给他的。她认为这些首饰与她要唱的歌不协调。这倒是完全符合伊丽莎白-奥尔南的­性­格。”

“侯爵接下这些项链，就回到城堡，将她杀死，这样就不必归还项链了！他通过圣灵的威力，把她杀死了！”

“不，他是让人把她杀死的。”

拉乌尔不耐烦了。

“可是，人们是不会为夺取演戏用的首饰，一些人造的红蓝宝石，而杀死心爱的女人的。”

“当然是这样。可如果这些宝石是真的价值连城，那人们就会狠心下手了。”

“哦！可伊丽莎白本人曾经声称这些宝石是假的。”

“她是迫不得已。”

“为什么？”

“她已经嫁了人……这些首饰，是一个美洲人给她的。她曾是这美洲人的情­妇­。对丈夫，对嫉妒她的同伴，伊丽莎白-奥尔南只能保守秘密。这一点，我有纸写笔载的证据。另外，这些宝石无与伦比的美丽，我也有材料证明。”

拉乌尔觉得尴尬，不作声了，只是察看克拉拉的神­色­，见她把两手捂着脸，便问：

“那么究竟是谁杀的呢？”

“是谁也不曾注意的一个人。大家甚至都不知道他在城堡里……加西尤，一个可怜的牧羊人。如人所说，一个头脑简单的人。他并没有疯，但是头脑简单。有证据表明，德-埃勒蒙在德-儒韦尔家作客期间，经常去见加西尤，送了他一些衣服、雪茄，还有钱。他这样做是为什么？目的何在？于是我也去拜访这位加西尤先生……我从他口里掏出一些情况。他试图跟我谈一个唱歌的女人……她唱着唱着就栽倒了……这些话说得没头没尾，前言不搭后语。有一天，我无意中撞见他在挥舞一个粗大的投石器。他看见一只鸟在他头上飞过，就使劲投出一块石子，击毙了飞鸟。这件事揭开了一个谜。我心里有底了。”

一阵沉默。接着拉乌尔问：

“以后呢？”

“以后？真相摆在这儿，不能不承认。加西龙受侯爵唆使、收买，那天躲在废墟高处一堵墙后面，用投石器把伊丽莎白-奥尔南击伤致死，自己溜走了。”

“这是推测？”

“不，是确信。”

“有证据？”

“有，而且是不容否认的。”

“这就是说……？”拉乌尔用漫不经意的口气问道。

“这就是说，如果司法当局什么时候逮住我，我就要指控侯爵杀死了伊丽莎白-奥尔南。我要拿出所有的材料，证明那个时期德-埃勒蒙手头拮据，已经通过一家代理机构，寻找一份失去的遗产，却毫无结果；十五年来，他能够维持体面的生活，全靠那窃来的财宝。另外，作为伊丽莎白-奥尔南的侄子，我要求收回那些项链，至少，要得到等价的赔偿。”

“你一个铜板也别想得到。”

“就算是吧。可是德-埃勒蒙会名声扫地，会要坐牢。他是那样害怕，尽管不知道我究竟了解他多少底细，可我只要开口要钱，他从不拒绝。”

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