“佐佐特？……多美的名字！这是你和她亲热时取的名字吧，嗯？佐佐特……太相称了，就像戴的手套一样……啊！这名字让人看到多么美丽的景象啊！戈热莱的佐佐特！佐佐特的领饰①！佐佐特，怪不得她神气十足-！”

①按法语的组词规则，戈热莱gorgeret的­阴­­性­形式为戈热莱特gorgererte，而gorgerertte的意思是领饰。拉乌尔在此玩了个文字游戏——译注

“她在哪儿？”戈热莱眼睛都要鼓出来了，“你是怎么把她劫持的，混蛋？”

“我没有劫持她。”拉乌尔平静地回答，“我请她喝了一杯­鸡­尾酒。后来又喝了一杯。然后我们跳了一曲­性­感的探戈。她有些醉了，就同意坐我的汽车去万塞纳树林史一圈……然后在我一个朋友的小房间又喝了一杯，那地方安全，不会被一些冒失鬼打扰……”

“那么？……那么，后来发生了什么？”

“怎么？什么事也没有发生。你希望发生什么鬼事？对我来说，佐佐特神圣不可侵犯。老朋友戈热莱的妻子，我决不会碰！佐佐特这个领饰，我决不会夺走！我决不会朝她觊觎地望一眼！”

戈热莱又一次意识到，对手使自己陷入极为可怕的境地。对戈热莱来说，抓住对手，把他交给司法当局，不可避免地会使事情陷于可笑的僵局。更不说没有迹象表明，抓住拉乌尔，就能找回佐佐特。戈热莱侧过身，把脸转向那张可怕的脸：

“你想­干­什么？你肯定有目的……”

“那当然！”

“什么目的？”

“你什么时候去见金发克拉拉？”

“过一会儿就去。”

“再去审问她？”

“对。”

“别审了。”

“为什么？”

“因为这种讨厌的事儿，警察怎么进行，我是知道的。还是古时用酷刑拷打来审问的遗风。要审问，也只有预审法官有权这样做。你就让她安静点吧。”

“你就要求这点！”

“不。”

“还有什么？”

“报上说大个子保尔没有危险了。这是真的吗？”

“是真的。”

“你希望把他救活？”

“对。”

“克拉拉知道吗？”

“不知道。”

“她以为他死了？”

“对。”

“你为什么瞒着她？”

戈热莱的目光­阴­险。

“因为这一点显然是她的痛处。只要她相信他死了，我就有把握让她开口。”

“混蛋！”拉乌尔低声骂了一句。

他立即吩咐道：

“回去见克拉拉。不许审问她。只许告诉她：大个子保尔没死。医生把他救活了。别的话都不要说。”

“以后呢？”

“以后？你再来这里见我，并且要以你妻子的头作保证，把这句话传达到了。一个钟头以后，佐佐特会回到家里。”

“我要不答应呢？”

拉乌尔一字一顿地说：

“你若不答应，我就去见佐佐特……”

戈热莱听出了他的意思，气得握紧拳头。但他想了想，严肃地说：

“你向我提的要求很难办。我的职责是细心调查，查明真相。我如果饶了克拉拉，那就是渎职。”

“反正由你选择，克拉拉……或者佐佐特。”

“问题不能这么提……”

“我就要这么提。”

“可……”

“何去何从，由你决定。”

戈热莱仍不让步：

“为什么要我传这句话给她？”

拉乌尔不该回答这句话，尤其不该激动得发颤。

“我怕她想不开。你知道吗，对她来说，杀人这个念头……”

“这么说你是真心爱她？”

“当然！要是失去……”

他立即住了口。戈热莱眼睛一亮，说：

“好吧！你留在这里。我二十分钟后回来，向你报告。然后你……”

“……就放了佐佐特。”

“你保证吗？”

“保证。”

戈热莱站起来，唤道：

“堂倌，两杯牛­奶­咖啡多少钱？”

他付了钱，立即走了。

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