“只好去一趟了。”福尔摩斯说。

“可是——”我欲言又止。

的确，这件事关乎美子和美保两条人命，不能置之不理。

“我应该陪着她的。”朝田非常沉痛。“美子是个莽撞的人，从不考虑后果的。”

“也许我们太小看敌人了。”福尔摩斯说。“直到目前为上，对方并没有任何特别的行动，可是却能察觉到我们的计划。”

“为什么呢？”我问。

“不知道。”福尔摩斯摇摇头。“不过，好些人知道她们四个住院的事，积克那家伙刺探出来也不足为奇。”

“不错。”我叹息。

这是别墅中的起居室，平日不太使用，只是布置成随时可以住宿的样子。

“当前要解决的是明晚一点钟的约会。怎办？”朝田说。“必须设法救她们呀！”

“当然。”福尔摩斯用力点点头。“是我们把她们扯进

这事件中的，当然要负责救她们出来。”

“她本来有了心理准备的。”朝田摇摇头。“只不过——我被她迷住了。”

在这个时候作出爱的表白也很奇妙，却很令人感动。

“还有时间。”福尔摩斯说。“我们有一天时间去查清楚积克的真正身份。”

“可是，只有一天时间……”我沉思着。“如果掌握不到线索，怎么办？”

“到时只好先去看看再说了。”

“那个时候瞧我的！”朝田突然­干­劲十足地说。“我先躲起来，然后捉住那家伙，掐住他的脖子制伏他——”

“冷静一些。”我劝慰他。“你受到达尔坦尼安的坏影响不少哪！”

达尔坦尼安不在这里，他在第九号楼那边戒备。

“我对这点总是不能理解。”福尔摩斯衔住烟斗说。

“什么地方不能理解？”

“积克当然知道我们不会是一个人行动，我不认为他敢满不在乎的来。”

听他这样说也不无道理。

“那么说，对方也有什么计策喽？”

“他的脑筋不正常，大概不会想得那么周到吧！”朝田说。“所以我说捉拿他，掐住他的脖子——”

“不能过分乐观。”福尔摩斯说。“因为关乎人命，必须有周详的计划以应付任何可能发生的事。”

“真的要带玛莉——冈田君江去吗？”

“不这样做不行呀！”

“太危险了。如果不带她去，对方又逃掉的话，美子她们的­性­命就——”我突然想到了。“哎，我行不行？”

“怎么说？”

“我可以扮作冈田君江，这不就行了吗？”

“那更危险了。”朝田说。“万一你被­干­掉的话——”

“我是侦探嘛！我作好准备了。”

我故作神气，当然我不想死。

“假设对方认得冈田君江的脸，若由人顶替的话，立刻就被识穿了。”福尔摩斯说。

“可是……”

“且慢。”福尔摩斯站起来。“若是顶替的话，第九号楼有更胜任的人选。”

我不由点头附和。

“好主意！但他肯不肯合作？”

“跟他说说看。”福尔摩斯微笑。

“要我帮忙侦探工作呀？”

除了鲁潘外，不作第二人想了。

他还是新脸孔，原本是演员，扮装名人。只是做得太投入，陷入绝境，最后住进这里来了。

“拜托。”福尔摩斯拿过一张椅子，在鲁潘床边坐下。

“无论如何需要你帮忙啊！”

“让我想想看，我和你不是仇敌吗？”

“你这样说不对，那是鲁布兰任意说我是你的敌人而已，我本人没有理由和你作对的。”

“这点我明白……”鲁潘无聊地抬头望看天花板说。

“拜托，鲁潘先生。”我走上前。“你不是锄强扶弱的怪盗么？而且，你不是开过巴纳特侦探社吗？”

“你很清楚我的事嘛！”鲁潘高兴地说。

这种风流男子，一旦受到女人赞扬时，通常都会心情好转。

“所以，请你务必帮忙才好。”

“有一个条件。”鲁潘从床上坐起来。

“什么条伴？”

“你的香吻。”

“噢。”

我笑一下，吻了他一下。鲁潘倏地离开，说：“你真叫人头痛。”

他用声音模仿我的说话方式，几可乱真。

“真吓人！”站在门口观看的朝田哑然。“就像铃本小姐在说话一样。”

“可不是吗？”鲁潘这次霍地站起来。“无论如何，我都要把那个人救出来！”

这是模仿朝田的声音动作，我不禁噗嗤而笑。

纵使脸形和体型不像，可是姿势、表情、动作等等，

维肖维妙，简直就是被模仿人的化身。

“OK，我来帮忙吧！”鲁潘做回“自己”说。“我应该扮谁才对？”

“一名自称玛莉?安的女­性­。你认识她吧？”

“啊，认识。她常在休息室看书。时间是明天吗？”

“明晚半夜一点钟。”

“够了。”鲁潘点点头。“让我花一天时间好好观察她。还有衣服，依我的尺码，替我做一件跟她一样的衣服，还有鞋子。头发我自已做。”

“多多拜托了。”福尔摩斯握住鲁潘的手。

嘿！福尔摩斯和鲁潘竟然在握手哪！

“交给我办吧，华生君！”鲁潘模仿福尔摩斯说。

我不由大笑。福尔摩斯用复杂的表情说：“我这么装模作样的吗？”

走进酒店茶座的英子立刻找到我，急步走过来。

“凯塞琳呢？”她一坐下就问。

“她很平安，放心。”我说。

英子松一口气，把手上的报纸放在桌面。

“这个说不定是……”

上面登了自称安妮的三原讶子遭惨杀的命案消息。我点点头。

“我想是狙击凯塞琳的同一个凶手，不会错了。”

“幸好把她交给你们了。”英子终于露出笑脸。

我默默微笑。今晚的局面会变成怎样，谁也预测不到，可是现在不能提那件事。

“你那边怎么样？”

饮品来了，我比较轻松地说。

“经理人木村快要神经失常了，社长的血压上升，快病倒啦！”英子愉快地说。

“那真糟糕！”

“没关系，正好是一个教训。”

“打击太厉害了。”

英子的表情暗沉下来。

“想想，这是一种残酷的生意。将一些左右不分的女孩，七手八脚地捧成明星，趁她有名气时，榨用她到睡觉的时间也没有，一旦不受欢迎时，便一脚踢开。如果不是刻意要做明星还好，还可以做回普逅学生，可是一旦坐上明星宝座的话……能够幸存几年不倒的，不过只有一小部分而已。我觉得我们糟蹋了无数年轻女孩的人生……”

英子一直凝视着我。

“我不希望凯塞琳——丽美变成那样。无论如何，我希望她好好活下去。”

“我会尽力的。”我点点头。“不过，吓了我一跳。这样说有点失礼，没想到像你­干­这行的人，竟然考虑事情到如此地步。”

“其实这种事是有过前例的。”英子说。

“前例？怎洋的事？”我颇感兴趣。

英子说出一名偶像派艺人，在正式演出时突然放声大哭，自此消失无踪的故事。

“通常艺人都会把闷气发在我们这些跟在身边的人身上，以解消内心烦闷，但她做不出那种事来。”

“然后，她和妹妹两个藏起行踪消失了，是吗？”

“嗯。当然，我们也没尝试寻找……”

我沉思片刻，把这次一连串的事件，与“杀人魔积克”互相联结，是否每一宗事件都有其发生的潜在因素？

换句话说，被挑选为受害者的那五个人，一定拥有被选中的理由才是。

也许她们有过惹人仇恨的事。

“能不能把那位失踪艺人的名字告诉我？”我问。

“嗯，她叫雪正美。”

“雪正美？”

“大家都以为是艺名，其实是原名哪！”

英子掏出一本厚厚的记事簿，撕下最，替我记下那个名字。

“我所知道的只有这些了。”

上面写着：“雪正美，十八岁（当时），现在二十或二十一。妹妹，雪裕美。”

然后写上地址。

“那是我所知道的最后地址了。”英子说。

“你记得很清楚嘛！”

“那是工作呀！”英子微笑。

“好厉害的记事簿。”我说。

我也有记事簿在身上，却很小夺，而且空白很多。我认为侦探的记事簿如果写满预定计划，不太令人钦佩。

“如果遗失了后果就严重了，因为上面填满所有预定日程。即使掉了钱包，我也绝对不会丢了这本记事簿。”

“全是凯塞琳的预定日程？”

“嗯，包括她几点起床，几时睡觉，什么都写在里面了。”

我突然想起。

“凯塞琳忘记自己原来的名字是几时的事？”

“这个……”英子侧一侧头，打开记事簿，然后翻了好几页。“多半是这附近，大概两星期之前的时候。”

“可以告诉我在那之前几天的日程么？”

“不如看看这本记事簿更快，请。”

我接过来看了一会，吓了一跳。一瞬间差点错觉是在看字典似的，挤满密密麻麻的小字。