“事情愈来愈奇妙了。”福尔摩斯说。

在我的别墅吃过晚餐后，我们在起居室喝茶聊天。

“不是让脑袋休息一下比较好吗？”我说。

“不，休息够了。”福尔摩斯拿着烟斗，身体慢慢沉入沙发里，“目前有三个人被杀了。”

“杀死三原讶子、早野恭子的是同一个凶手——杀人魔积克吧！不过，冈田自杀的可能­性­也——”

“你认为有吗？”

被他这么一问，我只好答：“我想没有。因为，杀人手法完全不同。”

“问题就在这里，总是不一致。”福尔摩斯拧拧头，“通常那种歹人很拘泥于细节才是。”

“换句话说，他不会满足于杀死一个代替的女人？”

“若是杀谁都可以的话，没必要特别挑那五个女人吧！再说，那种人经常夸示自己是凶手。杀人后做成是死者自杀的凶手，称得上是奇妙的智能犯了。”

“哎，会不会是积克的掩护手法？其实只是想狙击其中一个，为了隐藏那个目的才连续杀人——”

“推理小说中常有的手法。”福尔摩斯点点头。“那样的可能­性­不能说没有。若真是那种情形的话。意味着凶手和我们一样。非常清楚那些自称积克的受害者——也就是那几个女人的事了。”

“看来是这样了。”

“当然，凶手察觉到也不足为奇，就像我看新闻时留意到一样，假如凶手对积克那一单案件本来就感兴趣的话。”

“然后，其中有自己想杀的对象。于是假扮是积克——”

“妙就妙在这里。”福尔摩斯说。

“怎么个妙法？”

“你懂吗？如果凶手为了隐藏自己的杀人动机而利用积克的名字的话，首先必须让警方和世人知道那件事，就像以前积克所做的，寄挑战书给报馆之类。”

“说的也是。”

“可是，实际上呢？警方和新闻传媒都知道他行凶的手法，可是并没有从中联想到‘杀人魔积克’，对不对？”

“不错。”我点头。“而且做成是冈田杀的……”

“等于在做完全相反的事，觉不觉得有蹊跷？”

“因此你才说不一致，呃！”

“说不定是比我所想象的更复杂。”