在别苑住了几日，石勒倒未曾为难他们，每日让人送来锦衣玉食，用度甚奢。绮罗到底是孩子心­性­，生活安稳了便养的白胖了些，脸上也有了血­色­。只是门口守卫森严，任谁都不能离开半步，这种生活与囚禁无异，好在这一老一少都是恬淡­性­子，倒也并不觉得如何。

刘曜闲来无事，常在书斋中写字解闷。他本就善写草隶，笔下能见真章，只瞧得绮罗心痒不已，恨不能学到这个五叔的本事。刘曜发觉她的神情，递给她笔墨道：“你写来看看。”

绮罗点了点头，接过笔认真地写了几个字。刘曜定睛看去，却见她写的是“永锡祚胤”四个字，笔致娴熟，字迹虽然秀丽轻柔，却不失风骨，他倒有几分意外：“你这字是下过工夫的。”

“小时候，母亲给我请了个先生，教我读书写字，”绮罗双目微红，“后来母亲去世了，再也无钱请先生了。”

手中的笔搁在砚边，刘曜神­色­一滞，仿佛想起许多往事，半晌方说道：“你母亲也不识字的，倒是肯让你学。”

“母亲说，若不识字，便读不了汉人的那些书。母亲盼着我能如汉人一般写诗读赋呢。”绮罗喃喃自语，她想起母亲，不自禁地面上便浮现出又怀念又哀伤的神情，“五叔，你给我讲讲我母亲的故事吧。”

这已经不是绮罗第一次提这个要求了，可每每话到嘴边，刘曜又都咽了回去。他的脑海中闪过那个红衣女子坚毅的身影，时光蹉跎了岁月，可有些画面竟这样清晰，好似昨日一般。想起那些恍如隔世般的前尘过往，刘曜面­色­变幻，抚了抚绮罗的额发，似是想如何措辞，可他瞧着绮罗稚­嫩­的面庞，最终只是叹了口气：“以后等你再长大些，五叔慢慢给你讲你父母的事。你只要记得，你父母都是极好的人，他们虽然都不在了，可他们疼爱你的心和五叔是一样的。”绮罗是个懂事的孩子，见他面­色­悲伤，也不敢多问，又低头认真写起字来。

刘曜看了看她的字，却是转了话题：“你这几个字写得不错，只是这个胤字写的就不太好，你瞧这一撇过长了，这个字的架构就散了……”

绮罗忽地面上一红，好似有种心事被看破的窘迫，一时竟没听清他说的话。

“绮罗？”刘曜唤了她几声，有些奇怪地看着她。

“五叔，”绮罗回过神来，不好意思道，“我有点走神了。”

刘曜笑笑，也不以为意：“你年纪还小，没有定力，也不必学字。女孩儿家的，不如学学画画弹琴就是了。”他顿了顿，又道，“我的女儿阿霖就只爱画画，小时候教她写字、弹琴，她都顽皮不肯学，可拿起笔画起画来，真是栩栩如生。她和熙儿是双生子，但是­性­情十分不同。熙儿就偏好音律些，笛箫都吹得俱佳，五岁时就能和宫中乐人合奏，这两个孩子，也不知道是像我多些还是像他们的母后多些。”他说的好似埋怨，可语声中却满满的都是温柔，便连眼角眉梢也藏不住的爱意。

绮罗心中一动，假装埋头看着书桌上的字，小声道：“五叔就只有两个孩子吗？”

刘曜这次却没有回避这个话题，平淡道：“我还有个庶出的长子，从小就不在我身边，如今也长大了，却不甚亲近。”

“五叔可知道他有什么所长？”

刘曜皱眉想了想，沉吟道：“胤儿在骑­射­上是不错的。”

这话说得不太坚定，绮罗微微有些失望，便也转了话题，眼巴巴地望着他道：“五叔这样有本事，也教绮罗一样吧。”

刘曜瞧她神情，心下倒是软了几分，和颜道：“你想学什么？只要五叔会的本事，都可以教你。”

绮罗眼珠转了转，撒娇道：“我想学一样汉人擅长的，我母亲一直盼着我像汉人家里的大小姐一样能作诗写字呢。”

“作诗可不是一时半刻能学会的，”刘曜哑然失笑，看着她略有失望的神情，忽地笑道，“既然你都开口了，五叔总不能失言。罢了，我有一样本事还真是汉人才擅长的，咱们匈奴人一百个里九十九个也不会的，你可愿意学？”

绮罗双目放光，连声道：“愿意学，愿意学！”

一个铜壶，一盏茶碾，两把银匙，便是一套简易的煎茶用具。刘曜手法娴熟，先取来茶饼在碾中捣碎，又用筛子细细筛过，只取最上一层莹洁如尘的投在青黄的浅盏中，用银匙击沸有力，待汤沸微起细小的鱼纹泡时，投上姜盐，这一套动作行云流水，只待那杯温热的茶盏摆在面前，她看着茶汤中幻出的鲜白|­乳­沫，竟成一个潇洒飘逸的“绮”字，不由得惊讶得合不拢嘴：“五叔，这是怎么做到的？”

刘曜擦了擦手，笑道：“这里的器具不太合手，我在长安宫中有一套亲手所制的砧椎、茶钤，若有趁手的器具，这汤­色­便能幻的更久些。不过这套器具对你来说，倒是绰绰有余了。”

绮罗捧着茶盏，哪里舍得喝下去，只闻着香气便已心满意足。刘曜有些好笑：“煎茶一道，候汤最难。未熟则沫浮，过熟则茶沉，你仔细这汤凉了，茶也不浮了。”绮罗听他这样说，这才小口地细啜起来，果然入口虽苦，却有回甘，滋味竟是从未尝过的好。她很快饮尽了茶汤，尚是念念不忘，直道：“这样好的滋味，我竟是第一次尝到。”

“北人喜欢酪盏，不爱饮茶，你没见过也是自然，”刘曜道，“我这煎茶的手艺，还是二十年前，晋朝的一位皇帝教的，他做皇帝虽不怎么样，可煎茶的本事实在是极好的。”

绮罗捧着喝尽的茶盏爱不释手，问道：“这茶是产自哪里？是种在地里的吗？”

“是产自南方的，蜀、越都有贡茶，”刘曜微笑着解释道，“蜀人喜欢用茶做粥，滋味也甚佳。你日后有机会，可以去蜀地走走。”

绮罗听到这话，目中露出了希冀的神情。可刘胤的目光却黯淡下来，被关在这小小的一方院子里，还有什么机会能出去呢。

别苑里除了刘曜与绮罗，便只有一个石勒赠来的薄姬，她隔窗瞧着书斋内情形，到底叹了口气，眉间浮起淡淡的愁­色­。走到廊下，田戡正在等她，问道：“大王问这几日的情形如何？”说罢，对着书斋的方向撇了撇嘴，“可有什么异动？”薄姬摇了摇头，平静道，“中山王心静得很，每日里只是教安定公主煎茶而已，并无闲人打扰。”

田戡略放下心来，转眸瞧见薄姬似是面­色­不佳，又问道：“他……他对你如何？”

还能如何？她心里波澜不定，欲一吐而快，可辗转到了喉头却还是咽下，低低道：“还好。”

“委屈你了，”田戡望着她的目光越见温柔，手臂慢慢抬起，似要去触她的发梢，可终究隔了一指的距离，她微微侧身，不露声­色­地闪避了开。他心底略有些讶异，声音里更添了几分温存，“等这件事了结了，便是大功一件。我会接你离开。”

薄姬双眸微睐，忽然抬头望着他，双眸里莹然有了颜­色­：“会怎么处置他？”心头疑云骤起，田戡有些疑虑地打量着薄姬，似要窥探她心中真情。薄姬心中一跳，扯住了他的袖子，凝睇着他语声哀哀：“我只想早日出去。”

田戡放下心来，眉间顿时舒展几分，到底是多年相伴，知根知底，怎会几日就变了心？他亦是安慰她道：“不用急，大王已传了信使去，想来这两日长安就该有信来了。”

“五叔，你在看什么？”绮罗有些好奇地看着刘曜，却见刘曜正望着窗外出神。她也随着他的目光看去，只见屋外的回廊下站着一男一女，只是隔得远了只能觑见身形。她还欲看个仔细，刘曜却取下了窗下的支架，将长窗合上，淡淡地道：“再煮一次茶汤，这次要煮出蟹眼纹来。”

又过几日，薄姬端了酪盏进了书斋，却迟疑着没有离开。刘曜抬头凝望她片刻，忽然道：“长安有信来了？”薄姬神­色­恭敬：“是。”

瞬时间，绮罗的小脸惊得煞白。而刘曜仿佛毫不意外，掷笔在案上：“与我更衣。”