绮罗见如意换了宫人衣衫出来，略想了想，又取来一些深­色­的脂膏抹在她的颊上。如意一照镜子，惊喜道：“果真认不出来。”绮罗本来想笑，可想到分别在即，又有些心头发酸，叮嘱她道：“还是要小心些，宫里见过你的人多，不知会撞上谁。出去时不要说话，就低着头跟着玉缕便好。”

玉缕忧心忡忡，只是想劝绮罗。可绮罗却不让她再说话，急忙催促着她们快走。

临行时，如意再三拜别绮罗，含泪道：“你我虽非亲姊妹，但胜似骨­肉­至亲。今夜待我之恩，日后定涌泉相报。我姐姐是个狠心的人，我走之后她定会为难你，你万万要小心，尽早也离开这里。”绮罗想起这些时日相处的情形，也觉眼角湿润，宽慰她道：“我的事你无须挂心，我自有脱身之法。你若见了晋王，要好好思量日后之事，我也只能帮你到这一步了。”

绮罗提心吊胆地等到半夜，也未听到有什么消息传进来，心知如意该是平安出去了，她细心地将如意的床铺铺开，自己和衣躺在她的床上，夜里似有小丫鬟来瞧了几次，见她一直侧身睡着，也未多加留意。辗转到天明方醒，却是数位黄门闯进房来，不由分说便绑了她出去。绮罗心知事发，便问道：“是去见太妃娘娘？”为首的黄门瞧着面生，对她颇不客气，冷笑道：“去了就知道了。”

到了未央宫里，正上的御榻上坐着的便是陈太妃。她一张俏脸黑青，只瞪着绮罗道：“大胆的贱婢，还不跪下。”

绮罗双膝一软，跪在了阶下，却不言声。陈太妃见她这个样子，越发恼怒，呵斥道：“你还不知罪？”绮罗奓着胆子抬头道：“奴婢不知自己有什么罪？”

陈太妃怒极，便命左右道：“去搜她身上。”

绮罗本想挣扎，却哪里挣扎得了。不多时，芙蓉从她身上摸出一个小小的锦囊，里面却是一枚纯金的虎符。她将东西递给陈太妃，谄媚道：“奴婢那日就看到呼延长御在房里鬼鬼祟祟的，就是看这个东西呢。”

陈太妃接过那东西，眯着眼细细端详了一瞬，心中已是狂喜。若有了这个东西，天下兵权尽在手中，那时南阳王刘胤还有何惧？她再看绮罗的目光便格外狠戾：“贱婢，你敢欺瞒哀家恁时。”

未央殿西北一带，有数十间黑瓦的房屋，一概黑墙铁壁，墙缝里仿佛铸过铜浆，摸上去触手冰冷，虽然阔大却显得十分­阴­冷，这里便是长安宫城内闻者­色­变的掖庭。在前朝掖庭本是黄门令处理内廷事务的所在，后又成了专门处罚宫人的刑所，每每有人被发至掖庭，便很难再见天日。

绮罗耳濡目染已久，然而真正下到掖庭来却还是第一次。如今的掖庭令亦是宫中黄门所任，名叫吴甫，最是尖刻寡薄之人，从前宫人都惧怕与他，连行路也尽量绕行掖庭。绮罗与他初次谋面，便领教到他的厉害。

此时吴甫在一间无窗的房中坐定，四面铁墙无窗，只在墙角点一根白­色­的膏烛，望去面­色­幽暗不明。见到绮罗进来，也无多话，便先让人将一桶冷水兜头浇她身上，又有两个小黄门拿了拳头粗的木棍出来，就向她重重打去。

这是掖庭的惯例了，犯事的宫人无论何等品级，若进了掖庭便先受二十棍杀杀锐气。绮罗紧紧咬住双­唇­，生生受了二十棍。待棍­棒­打完，吴甫挥了挥手，执­棒­的小黄门都退了下去，只见他的三角眼一转，盯了绮罗几眼，皮笑­肉­不笑道：“呼延长御还请包涵则个，这是掖庭的规矩，就是老奴也破例不得。”绮罗面­色­煞白，扭头不语。却听吴甫又道：“您今日犯下的是大罪，太妃娘娘有口谕，任谁也休想求情。你昨夜去了哪里？做了什么大逆不道之事，都要一一从实招来。”

绮罗自送了如意出去，便没想过她会回来，此时便冷笑道：“如意是太妃娘娘胞妹，她的事自有太妃娘娘做主，我又能知道什么？”

“陈姑娘出了什么事？”吴甫倒有几分诧异，冷哼一声道，“少顾左右而言他，今日你休想侥幸！”他翻脸极快，见绮罗面­色­倔强，便疾声厉­色­道，“我劝你还是把昨晚的事乖乖说出来，少吃些苦头。”说着他瞥了瞥墙边的种种镣铐刑具，威胁之意显而易见。绮罗冷哼一声，只道：“我不知。”

听她这样嘴硬，吴甫瞪她道：“你这便是敬酒不吃吃罚酒了。”他见绮罗不为所动，倒是奈何不得她，又想起陈太妃的吩咐，心中再不做多想，便喊道，“来人，先送呼延长御去见识见识水狴犴。”

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