“他不过只是尽他的职责罢了。”我说，脑子里仍然想着自己的心事。“这样的职责咱可不想尽。”师娘顶了我一句，几乎有些生气地倒在椅背上。这时候对面监狱的门已经关死，那个年轻女子肩上只披着一件短翘翘的小大衣，头上裹着一块黑头巾，正沿着结了冰的街道慢慢走去。师娘和我都待在自己的位子上，默然无语。我相信——要知道我现在也动了恻隐之心——我们两个都感到必须给人家一点儿帮助，只是又不知道该怎么办才好。

我正准备离开窗口，那女子又从街上走回来了。她停在监狱门前，一只脚已经犹犹豫豫地踏到了连接着门槛的石阶上。可随后她一扭头，我便看见一张年轻的脸，一对黑­色­的眼睛。这眼睛正带着孤苦无助的神­色­，扫视着空无一人的街道，她似乎到底还是鼓不起勇气再去对抗那狱吏的气势汹汹的拳头。慢腾腾地，她又朝前走了，一边走一边还不住地回过头来看那紧闭着的大门，显而易见连她自己也不知该走向何方。当她转过监狱的墙角，折进通往上边那座教堂前的小街时，我情不自禁地摘下门后挂钩上的帽子，跟着她追去。

“嗯，嗯，保罗森，这样做就对啦！”我好心的师娘说，“只管去吧，我这就来热咖啡！”

我走出房子，外面真是冷得要命，周围死气沉沉。在大路尽头处耸峙着的山峰上，黑压压一片枞树林俯视着城市，看上去煞是可怕。大多数房屋的窗上都结着冰凌，要知道，并非所有人都像我师娘那样，在家里存着大堆大堆的木材啊。——我顺着小街走向教堂广场。在那儿的大木头十字架跟前结了冰的土地上，跪着那个年轻女子，低垂着脑袋，双手叠在怀中。我沉默无语地走过去，当她抬起头来仰望着耶稣基督血污的脸时，我才说：

“请原谅，我打断了您的祷告。可您大概不是本地人吧？”她只点了点头，没有改变姿势。“我想帮助您，”我又开了口，“您只管告诉我，您打算上哪儿去！”“我也不知道该上哪儿去。”她声音喑哑地说，说完又低下了头。“可再过一小时天就黑了，这样的鬼天气，您是不能再待在大街上的！”“仁慈的主会帮助我。”我听见她低声说。

“是的，是的，”我提高了嗓门儿，“我差不多相信，我就是他派来帮助您的！”

仿佛是我响亮的嗓音惊醒了她，只见她站起身来，迟疑地走向我。她伸长脖子，脸慢慢地朝我的脸靠近，两道目光盯在我脸上，恰像用它们把我定住似的。

“保罗！”她突然大叫一声，这声音就如从心底里发出来的纵情欢呼。“保罗！是的是的，是仁慈的主派你来帮助我的！”

我真叫有眼无珠啊！我竟又见到了她，我儿时伴侣，那个演木偶戏的小丽赛！自然，她眼下已成长为一位窈窕美丽的少女，在她童年时总是笑吟吟的脸上，最初的欢乐的光辉消逝了，如今只留下深深的愁苦。

“你怎么一个人到这儿来的？”我问，“出了什么事？你的父亲在哪里？”“在监狱里头，保罗。”

“你父亲，那个善良的人！——不过先跟我回去，我在此地一位厚道的太太家里当帮工，她知道你，我常常对她讲你的事。”

接着，我们手拉着手，就像儿时一样，向着我好心的师娘家走去，她从窗户里已经看见我们。

“这就是丽赛！”我在跨进房间时大声说，“您想想，师娘，丽赛啊！”

好心的老太婆在胸前合起掌来。

“仁慈的圣母玛丽亚啊，保佑我们吧！丽赛！——原来她像这个样子！可是，”她继续说，“你和那个老坏蛋有什么关系？”她抬起手来指着对面的监狱，“保罗森可是告诉过我，你是诚实人家的孩子哟！”不过话音未落，她早拉着姑娘进了里屋，把她按在靠椅上坐下，在丽赛开始回答她问话的同时，就已经把一杯热腾腾的咖啡递到了姑娘嘴边。“快喝点儿，”她说，“先定定神，瞧你的小手都完全冻僵啦。”丽赛只得先喝，在喝的时候两颗晶莹的泪珠滴到了杯子里，随后老太太才允许她讲话。

现在她已不像当初和适才孤苦无助时那样讲家乡的土话，家乡话的影响在她已所剩不多。她父母亲尽管没再到咱们北部的滨海地区来，却多半仍在德国中部一带停留。几年前母亲已经死了。“别抛下你的父亲啊！”她临终时还凑着女儿的耳朵嘱咐，“他那颗心好得像个孩子，在这个世界上是混不下去的！”

回忆到这儿丽赛又痛哭起来。老太太重新替她斟满咖啡，想以此止住她的眼泪。她却一点儿不肯喝。过了好一会儿，她才能继续往下讲。

母亲死后，她的第一个任务就是接替死者，跟父亲学习在木偶戏中扮演女角。这其间，还得张罗着为母亲举行葬礼，做头一批的安魂弥撒。事毕，父女二人便抛下亲人的新坟，重新踏上旅途，照常去全国各地演他们的木偶戏：《失踪了的儿子》《圣女格诺维娃》以及其他剧目等等。

昨天，他们就这么走进了一座有教堂的大村子，在那儿作午间休息。父女二人吃过简单的午餐以后，滕德勒就倒在桌边一条硬邦邦的长凳上，酣睡了半个钟头。丽赛这时则在外边喂他们的马。少顷，他们又身上裹着毛毯，冒着酷寒，重新上了路。

“可我们还没走多远，”丽赛讲道，“从后面村子里就赶来一个骑马的警察，冲着我们大喊大叫，说是酒店老板柜台里的一包钱被人偷走了，而当时唯有我那无辜的父亲在房里！唉，我们远离故乡，没有亲友，缺少体面，又谁都不认识我们！”

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