关于“博山酥锅”的由来，当地还流传着两个故事。

传说一：清朝初年，颜神镇住着一位叫苏小妹的女子。有一次，她无意中将­肉­、­鸡­、鸭、鱼、白菜、海带等放在一起炖制菜肴，做好之后感觉鱼酥、­肉­烂，味道非常好，便经常做这道菜。时间一长，邻居们也都跟着学做这种菜吃。由于此菜是苏小妹最先制作的，因此取名为“苏锅”。后来，这道菜越传越广，而“苏”与“酥”是谐音，人们将其改名为“酥锅”。

传说二：清乾隆年间，博山秋谷住着一位苏姓秀才。有一年春节邀请朋友到家中吃饭，为了不失面子，苏秀才提前一天将宴请客人所用的­鸡­鸭鱼­肉­买回家中，然后告诉自己的夫人：“我邀请几位同窗好友明天中午来家中小聚，你要用心将这些菜做好。”秀才的夫人很少出门，也没上过酒楼，只会做些粗茶淡饭，不会做高档一些的­鸡­鸭鱼­肉­，但丈夫的话不能违背，她只好点头应允。

当天晚上，秀才夫人皱着眉头在灶间转来转去，琢磨着如何加工丈夫买回来的食物，不知不觉就到了午夜。这时她突然想到一个好办法：既然要让客人吃­鸡­鸭鱼­肉­，我不如将所有的材料放到一个锅里炖，这样不就什么味都有了。她赶紧戴上围裙，宰­鸡­杀鸭、剖鱼洗­肉­、剥葱切姜，最后将­鸡­鸭鱼­肉­都剁成一寸见方的块，分别放在案板上，接着把家中不常用的砂锅拿出来刷洗­干­净。一切准备妥当，她又站在灶间琢磨了片刻，认为只让客人吃­鸡­鸭鱼­肉­不太合适，就又从院中拿了几块冻豆腐进来，并从地窖取来两棵白菜，又顺手拿上木盆里的几根海带，再将这些食物洗净、切块，这才长长地出了口气。

正在睡觉的秀才被灶房的声音惊醒，睡眼朦胧地来到灶房，发现­鸡­鸭鱼­肉­、白菜、海带等都被切成大块堆放在案板上，当即就火了。他抛开秀才的斯文，脱下鞋子扔向夫人，指着她哆哆嗦嗦地说：真是朽木不可雕也。说完就赌气到厢房睡觉去了。

夫人被秀才的举动吓哭了，站在案板前越想越委屈，于是边流眼泪边往砂锅里放切好的东西。因为东西太多，她怕引起糊锅，就在锅底垫了几块骨头，然后相继放入­鸡­鸭鱼­肉­、海带、豆腐，接着把白菜放在最上面。她又将一些酱油、黄酒、醋、盐、白糖倒在碗里用勺子搅匀后倒入砂锅中，并加少许水。食物都装好后，她将砂锅放到灶上没命地烧火，没用多久锅就开了。由于锅中的东西太多，锅里的汤汁都溢了出来。于是，她用勺将锅里的汤盛到盆里，等锅里的汤减少后再将盆子里的汤倒回锅中。忙活了一夜，天逐渐放亮，她感到又冷又困，便熄了火，靠在灶台边迷迷糊糊地睡着了。

到了中午，好友如约前来，秀才夫人面红耳赤地将自己做了一夜的菜端到桌子上。众人一看锅中的食物晶莹剔透、­色­彩缤纷，马上有了食欲，纷纷品尝，吃到嘴中感觉入口酥烂、味道独特，赞叹不已并问秀才这是什么菜。秀才头脑灵活，见状摇头晃脑地说：“此乃我府上的祖传，名曰‘苏家锅’也。”秀才们认为“苏家锅”有些拗口，就把“家”字去掉，并把“苏”改成“酥”，将此菜称为“酥锅”。

后来，酥锅通过秀才们的嘴口相传逐渐在博山地区传开，当地人竞相仿做。由于当时没有冰箱，白菜、冻豆腐等食材只能冬天才有，所以人们便在每年春节时制作“酥锅”，然后互相赠送、品尝。

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