画家本杰明·海顿在两岁的女儿范妮夭折后极其悲伤：

这孩子的短暂的一生被不幸的苦痛充斥，因为母亲体弱，她三个月大时就被断­奶­。我们尝试用别的方法喂养她，但我们失败了，她变得骨瘦如柴。一天当我亲吻她的时候，她用力地吸吮我的嘴­唇­。我说：“这个孩子现在还想吃­奶­。”我们的医生朋友建议可以找个­奶­妈试试，我们愿意一试。我立刻找到了一个­奶­妈，她的Ru房胀满了­奶­水；几个月后孩子康复了，但是喂养她的|­乳­母却给自己的孩子断了­奶­。

我在­奶­妈来之前拜访了她家，看到了她可爱的孩子，她的丈夫和她自己都处于赤贫中。我说道：“你怎么照顾这个孩子呢？”她回答：“给他断­奶­，我们必须这么做，我们是穷人！”我离开了，我在心里思考：“这样做公平吗？使一个孩子冒生命危险来拯救我自己的孩子？”我痛苦地回到家里不知如何去做，但是拯救我自己孩子的想法最终占了上风。

­奶­妈来了，范妮得救了，但是那个贫穷­奶­妈的健康孩子被牺牲掉了，我一直无法感到轻松。“范妮永远不能也不会长大了”，我在心里想。当我发现­奶­妈有个婴儿需要喂养，而我却利用她的贫穷来拯救我自己的孩子时，我本不应该雇佣她的，这样做对吗？然而我还是雇佣了她，而且我的孩子的生命也被暂时拯救了，我经常感觉范妮的死也许是对­奶­妈的孩子的一种报应，那个孩子也因为被迫过早断­奶­而夭折了。

关于怎样喂养婴幼儿有很多不同的理论，这些古怪的东西通常包括开水、面包、壳类食物以及糖。公元1857年，《英国药典杂志》曾经建议可以使用蒸煮葡萄园的蜗牛和珍珠燕麦来作为母|­乳­和牛­奶­的替代品。难怪直到公元19世纪，婴儿的存活在很大程度上仍是一件碰运气的事。

疾病和死亡通常是目前这种错误的非母|­乳­喂养方式造成的。四个天真无邪的小生命中仅仅有一个在拔牙后能存活下来。

——《女­性­指南及青年­妇­女之友》，公元1815年

对于非母|­乳­喂养的方式，新鲜的牛­奶­至关重要，但是这却很难获得。牛­奶­场的工人通常用稀释牛­奶­的方法弄虚作假。他们为了能更节省成本，将水掺进纯­奶­中，然后再加入白垩使其呈现出像纯­奶­一般的|­乳­白­色­，接下来这种稀释过的牛­奶­又被装进未经清洗的容器中，在高温的天气下被运往各地。虽然早在公元19世纪60年代路易斯·巴斯特就发明了巴氏灭菌法，但在公元20世纪20年代以前，没有经过巴氏灭菌而直接从大­奶­罐取出销售的­奶­在英国也还是十分常见的。

在令人抚慰的胸膛之上，

她轻哄自己的孩子；

冬日里夕阳西下，

稀薄的余辉似在微笑。

——艾米利·布朗特，《在令人抚慰的胸膛之上》，公元1839年

医学专家虽然鼓励母|­乳­喂养，但对其过程还不是完全明白。那时人们认为­妇­女的初|­乳­，也就是在分娩之后的前几天Ru房中分泌出的物质（现在证明对婴儿是极有益的）是难以消化的并很可能是有害的。

很多­妇­女都认为母|­乳­喂养是很难接受的。小说家安东尼·特罗洛普在公元1858年出版的《莱恩医生》中写道：“阿拉贝拉小姐不能给自己的孩子喂­奶­，永远不会。神赋予她们做母亲的能力，而不是­奶­妈。大自然赐予她们Ru房是用来展示的，并非是使用它们。”

维多利亚女王时代的报刊刊登了很多愿意提供“良好母|­乳­”的广告。当一位­奶­妈想要申请到一份工作时，她将会经历一次严格的检查：包括牙齿、牙龈、喉咙、皮肤、头发。她的Ru房必须坚挺，不能过于肥大或松弛，|­乳­头也得是竖直的。|­乳­汁是淡淡的白­色­，有甜甜的味道。她还必须具有很高的道德水准和温和的­性­格。

那些尝试母|­乳­喂养孩子的母亲往往会遇到由|­乳­头扁平引起的诸多难题。在公元18世纪至公元19世纪期间，非常流行的紧式胸衣和内衣使胸部向上紧绷，导致|­乳­头向相反方向生长。公元1857年，约翰·威尔士博士在他的《国内经济手册》中说道：“在当今社会状态下，几代人沿袭使用紧身衣，这将|­乳­头挤压得极小，甚至使之受到损伤。如果任由这样发展，很多孩子将真的要面临饥饿了。”

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