澳大利亚的土著居民有时用火来净化和保护新生婴儿。他们用一种叫做“康可百瑞”植物（在传统的医药书中，“康可百瑞”有止痛的功效）的叶子和树­干­生火。然后再加些树皮和绿叶，使火生烟。母亲将其母|­乳­挤到这堆火上，祖母把孩子从烟雾中传送过去。祖母的参加标志着家族的保护，而“康可百瑞”的叶子和树­干­则代表着大地的保护。

犹太父母通过行割礼这一行动来欢迎新生男婴降临到他们中，并给予正式的名字。这是为了遵照圣经中的训诫，而且他们相信这证明了他们想过高洁生活的愿望。非常有趣的是，根据圣经，割礼仪式必须在婴儿出生的第八天举行，而科学家最近发现在这一天人体中一种特殊的凝血因子（浓度）将达到最高峰。

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起名

每一个国家和宗教都有不同的起名习俗和传统，但在庆祝婴儿降生仪式之前，父母不得不面临给婴儿取名这一问题。新生儿不必立刻成为社会中的一员，只是自然而然地被社会容纳。通常人们会用一个特殊的仪式来标志婴儿正式来到这个社会，并为他命名。南非的赫雷罗人用大叫一声“噢卡塔”来宣布一个小男孩的降生，意思是“小弓箭手”；如果是女婴的话就叫一声“噢卡祖”，这是一种收集起来供女孩吃的球茎的名字。

西方取名的方法在上两个世纪已经经历了许多变化。在那之前，这是个非常简单的过程。婴儿只需起一个和父母或祖先相同的名字即可。在中世纪，可供父母选择的宗教­性­名字相对比较少，这些名字对于每个­性­别来说只有二十几个。

现在，给孩子取的名字通常取决于父母的品位，因而几乎有无穷无尽的选择，尽管亲属们也会要求遵照家庭传统或者某位去世亲属的名字来给孩子起名。

因纽特人经常在一位亲属死去之后给他们的孩子取名，他们相信这将让孩子们真正地成为家庭的一员。通常母亲和祖母有给孩子们取名字的特权。

巴西的卡亚坡人除了孩子出生时赠与其名字外，还给孩子提供一个祖先名。人们会在班蒲节那天以这种特殊的名字命名那些孩子，然后会把毛茸茸的黄|­色­鹦鹉羽毛粘到孩子的身体上，并且把鸭青­色­的蛋壳粘到他们头上。在墨西哥，中美印第安儿童直到他们一岁生日时才获得名字；而在婆罗洲，杜森部落的人们要等五年才给他们的孩子起名字；他们害怕如果不用假名糊弄恶魔的话，恶魔将会把孩子从他们身边带走。他们借助这种方法在孩子最脆弱之时保护他们。

锡克教信徒的孩子的名字通常在一个特殊的机构中决定。在那里，人们随机翻开《锡克教圣书》，左边一页最上面那一首赞歌的首字母就被选为孩子的名字的第一个字母。

在一些马赛社区里，父母在孩子出生后不久就会举行一个命名仪式。母亲穿着附有串珠装饰的上好羊皮短裙，戴着珍珠耳环和项链出席仪式。长辈和其他­妇­女选出一个名字，然后会说“愿这个名字在你身上扎根”之类的话来为孩子祈福。

在印度家庭，孩子出生后的第十天对于每个人来说都是难忘的。在这一天，人们会给婴儿命名，然后用木条和稻草为他做一个摇篮。孩子的腰上会绑上一条银腰带以见证他们的成长，穷人家则会用一条绳子代替腰带。孩子的名字常常来自于祖父母的姓名或一些象征力量和纯洁的事物。取名通常由家族中的长者负责。

对于那些对数字命理学感兴趣的家长来说，他们在给孩子起名时需要仔细探究名字的数字含义及其寓意。公元前6世纪的数字哲学家毕达哥拉斯充分肯定了数字的重要­性­，并以名字中元音个数的奇偶来评判一个人。

公元17世纪的作家富勒·托马斯认为名字好比一个人的脸，能体现出一个人的­性­格。名字的重要­性­使其在一些家庭引起很多不小的麻烦，而且一个家庭的所有成员都赞成一个名字是很困难的。现代的解决方法往往是给出几个基督教名字，然后大家相互妥协地选一个。公元18世纪之前，中名的使用在英国是十分罕见的，只有贵族和富有的人才有这种特权。现在没有中名反倒很不自然。据说这种做法是从法国传到英国的。法国公元12世纪就开始使用中名了。