英唐崔斯家族家养小­精­灵乔伯小心翼翼端起银托盘，上面有它­精­心准备下午茶，它希望小姐能至少停下来喝一杯茶，她已经在卧室里三个月没出来了。

它没有敲门，在这三个月里，小姐几乎没跟它说一句话。她好像对一个旧笔记本着了迷，无论如何都不愿意离开它半步。

它托着银托盘走进小姐卧室，惊喜发现她没有像以前那样坐在桌子前。它看到卧室里有人影，立刻走进去说：“小姐，你想来一杯茶吗？这里还有你最喜欢布丁小蛋糕……”

哗啦！

它手中银托盘砸在了地板上。

它小姐正合衣躺在她床上，它记得那张床还是老英唐崔斯老爷在她出生那一年特地为了英唐崔斯家小公主订制。

身为一个服侍过几代英唐崔斯家族里巫师家养小­精­灵，它不止一次见到自己主人像这样躺在床上。

“小姐……”乔伯扑到床边，它乒乓球般大小眼睛里不停往外掉泪，这让它显得更难看了。它手不知如何是好，像是不敢碰躺在床上纳特梅一样，她那样躺在那里，两只手交握在腹部，就像睡着了一样。

一个虚影不知从哪个角落里冒了出来，他穿着霍格沃兹黑­色­校袍，戴着银质级长徽章。他非常英俊，手里拿着纳特梅魔杖。

“乔伯。”他叫小­精­灵。

乔伯吓了一跳，它不知道这里还有别人，可是当它看到那个虚影时，显然以为自己在作梦。

“汤姆……少爷？”小­精­灵脑袋糊涂了，很明显它认识这个人，可是那是在几年以前，这个人现在应该已经长大了，也从霍格沃兹毕业了。

“纳特梅把你给了我。”六年级汤姆，他两只手把玩着纳特梅魔杖，目光从小­精­灵扫到这个房间，只施舍给躺在床上纳特梅浅浅一蹙：“还有整个英唐崔斯家族。”

乔伯震惊瞪大了眼睛，身为对英唐崔斯家族忠诚让它不愿意变成别人家养小­精­灵，可是出于对纳特梅敬爱又让它不敢反抗——它十分清楚它女主人有多么迷恋这个年轻男巫。

虚影中汤姆轻蔑瞟了乔伯一眼，他当然看得出来这个小­精­灵脑子里在想什么，可是它不过是一个低贱连自己生命都不能作主生灵，他根本不必在乎它想法。

“收拾一下。”他说完这句话就出去了，乔伯看到他离开之前拿走了放在小姐手中一个旧笔记本——正是小姐之前爱不释手那个。

十分钟后，乔伯才明白他所谓收拾一下，指正是躺在那里小姐尸体。

在伦敦葆丝家里，一只棕­色­谷仓猫头鹰飞过来落到了厨房桌子上，它是来送预言家日报。葆丝从给汤姆举行完葬礼后就订了这份报纸，她觉得这个用来了解巫师世界又发生了什么事是很重要，比如一个自称为黑魔王家伙崛起和他一群叫食死徒跟随者故事。让她高兴是，这五个月来头条一直都是魔法部关于魔法部长拯救失业率光辉事迹。

太好了，她宁愿看魔法部长在头版夸夸其谈也不愿意看到一个发誓跟麻瓜过不去疯子跳出来。

这几个月她又有了一个新工作，她开始注意在第三版和第四版上关于巫师贵族那些趣事。比如布莱克家族阿克图卢斯——她总觉得这家伙名字在哪里听到过，还有马尔福家族——啊哈！她知道这个姓氏！不过阿布拉克萨斯是谁？

她总是焦躁把那几个这些贵族在俱乐部玩牌或者在吸烟室又说了什么秘密，或者他们又在哪里做了什么生意，追求法来歌唱家什么新闻翻来翻去看好几遍，有时连她也不知道自己期待看到什么。

——或许她害怕这上面会提到那个女巫消息。

她不得不承认，英唐崔斯这个巫师家族确已经退出巫师界很久了，在她买回来那一堆巫师书里，只有一本《过去六百年》这本书里找到了英唐崔斯家名字，因为他们家族里那一代一个女巫诅咒了一个小王后。

——所以，如果真发生了什么事，那一定是大新闻。

这让葆丝有些不安。就算她能骗过英唐崔斯，那也未必能骗得过所有巫师。他们中哪怕有一个人怀疑那本日记，都会给她带来麻烦。

她没办法把这件事告诉邓布利多，但是她不知道确切时间，如果在纳特梅死了以后他知道了，她担心他会把她送进阿兹卡班。说得早了，又怕他阻止这件事——那是一定。

——幸好这件事还不用太着急。

她看着日历。只过去了三个月，至少半年后她再来担心这个问题吧。现在嘛，她更想多跟瑞德见几次面。她发现当瑞德知道她完全不会阻止他学习魔法之后，竟然一点也不肯再在她面前装乖小孩了，他不肯回家，因为在乡下他有更多时间学习魔法，练习咒语。

葆丝曾经警告过他，在麻瓜地方使用魔法会被魔法部发现，可是瑞德却一点也不害怕，他几乎是像对待一个无知人似对她说：‘你不懂魔法，妈妈，我是不会被抓住，我知道怎么躲过他们。’

她无力发现在这件事上，瑞德和汤姆一样，父子两个都理所当然看不起没有魔力麻瓜，更是认为她对此应该是一无所知。所以他不想接受她在这方面对他教导。他见到她通常只说两句话：

‘我一切都好。你给我带魔法书了吗？’

难道这就是孩子长大后，父母感觉吗？葆丝几乎觉得寂寞了，她觉得儿子不要她了。

结果瑞德反应是：‘妈妈，不要撒娇！’然后上来拥抱她，给她一个亲吻。

让儿子哄，这种感觉真是既新奇又有趣。

她觉得瑞德就像是在上寄宿学校，所以才不住在家里。而且那户人家对他很好，非常疼爱他，这也让她放心不少。

她常常用那张她在对角巷买给他格子手帕给他送吃，因为她担心他在那里吃不好。蛋糕、馅饼、三明治，后来她发现他对零食更感兴趣，又给他送去不少糖果、布丁、巧克力，后来她才知道，那里面大部分东西都被他用来贿赂村里其他孩子了，那些孩子现在都很听他话，帮他在大人面前说谎。

——葆丝只能警告他不能用那些孩子来练习咒语，她可真怕他这样­干­！

幸好，瑞德比汤姆更聪明一点。他无奈叹了口气说：‘妈妈，我是不会那么做。你怎么会认为我会那么笨呢？就算我要这样做，也不会找这个村里人啊。’

‘我当然会找不住在这附近，或者路过人，那样才不会被人发现嘛。’他一本正经摇晃着小脑袋。