夏芸正蹲在熊清身边，听了她的话，手一哆嗦放开熊清。

她呆了半晌，方才道：“我想去火神派总舵，我想看看‘鬼斧’造的密道。”

红鸾缓缓道：“柳如烟新接手三分舵，火神派总舵已不在王家镇上，否则我未必进得去。”

夏芸一愣，咬着嘴­唇­：“我、我不知道。”

红鸾目光冰冷：“你为什么要去火神派？为什么拖熊清下水？”

熊清见红鸾神­色­是从未有过的严肃，不由心惊：“师娘，我自己跟着她走的。”

靠在门边的逍遥子喝道：“你闭嘴。”

熊清一惊，低下头。红鸾也不搭理他，只目不转睛盯着夏芸。夏芸被她盯的快哭出来，终于断断续续道：“我在找一个人，一个很重要的人。”

熊清心头一沉，他忽然想起初见夏芸时逍遥子开玩笑说夏芸是不是在找情郎，夏芸一口回绝，此后一直坚持要找‘鬼斧’修筑的密道。

难道夏芸当真有个情郎？

红鸾已替他问了出来：“你要找谁？”

夏芸抬起眼，一双大眼睛中忽然泛起点点泪光：“我不能说。我不是不相信你们，我只是怕连累了你们。这件事实在太重要。”

她望了一眼熊清，声音发颤：“如果我当初告诉了熊清我为什么要去找密道，他就会跟柳如烟讲出来，柳如烟的迷香他扛不住。”

熊清听得连羞带愧一头冷汗。夏芸说的是实情，照他那副样子，恐怕在万花阁就跟柳如烟和盘托出了。

夏芸接着道：“我只能说，这个人很重要。他调查的事情，牵扯人命之多你们想都想不到。可是两年前他忽然失踪了，失踪之前他留了一张纸条给我师父。”

她紧紧抿着嘴，闭上眼睛，片刻之后才下定决心说出来：“他说他找到了一条密道，像是鬼斧先生的手笔。他要进去看一看。然后，然后……”一行眼泪顺着她的脸颊流下来：“他再也没有回来。”

熊清心头直跳。夏芸曾经说过‘鬼斧’只在三个地方造了密道。一个是夏芸已找到的火神派，一个是他知道的九道山庄，还有一个呢？

逍遥子和红鸾对视一眼，没有说话。

夏芸低头抹掉眼泪，勉强笑道：“我听说他失踪了，就想出来找他。可是我师父不让，我只有偷偷跑出来。这两年我自己到处跑，也没有朋友。”

她的声音越来越小，红着眼眶看了看熊清，小声道：“我是拖你下水了，那天本来没有追兵，我看见你才爬到那棵树上去的。我骗了你，可是我、我——”夏芸似乎想笑一下，但又一行眼泪夺眶而出：“我有时候实在觉得，一个人太孤单。”

熊清心里五味杂陈，一时气恼夏芸骗他，一时又觉得心酸。如果不是夏芸，他本不必卷进这一堆麻烦，险些丢了­性­命。

但没人明白夏芸对他意味着什么。

他看着她的笑脸，才能将另一张脸忘记，才能从噩梦中的九道山庄逃离。

熊清只有轻轻叹气，扭头见夏芸苍白的脸上挂着泪珠，说不出的可怜。

红鸾抬头看向逍遥子，扬起眉梢。逍遥子走过来把熊清和夏芸从地上拉起来，叹道：“天晚了，先睡觉。”

红鸾深深吸口气，站起来，抱着手臂走出屋去。逍遥子看着两人爬上床，才跟着红鸾出去，顺手带上门。

夏芸抱着膝盖坐在床上一言不发，眼角还在泛红。熊清撑起身听了听，逍遥子似乎和红鸾在屋外商议什么？声音太小，听不清。

他转头问夏芸：“你接下来要­干­什么？”

夏芸抽了抽鼻子，良久才大声道：“我还要继续找下去。只要我活一天，我就要找一天，活要见人，死要见尸。”

熊清心中忽然泛起一股难言的滋味，压得心口难受。他低声道：“他究竟是你什么人？”

夏芸迟疑了片刻：“他是我的师兄。”

熊清不问了。夏芸看起来好像不愿再说下去，她侧身背对熊清躺下。

熊清暗自叹息，辗转反侧直到天明才朦胧睡去。

他似乎刚刚睡着，熟悉的剧痛就从后背蔓延到四肢，而后万箭攒心。熊清睁开眼，眼前一阵发黑，渐渐的什么都看不见了。

天焚又发作了。

他瘫软在床上，全身大汗淋漓，既没有力气喊出声，也无法动弹。他觉得自己像在无边黑夜里飘荡，无数看不见的钢刀在血­肉­里搅动。他只听见了自己的一深一浅的呼吸，可就算是这样轻微的声音，也让他满心焦灼。

时间变得无比漫长，好像过了整整一年，剧痛才消退。熊清大口大口喘着气，眼前黑雾散开后，一个模模糊糊的人影逐渐清晰。