熊清五雷轰顶，险些失手砸了粥碗。

那老人摇了一下头之后，再次变成纹丝不动的雕像，任熊清怎么追问都不开口，连目光都似冻结。

熊清急出一头冷汗，忍不住伸手去推他。老人不为所动，被他推得摇晃也没抬起眼睛。

熊清突然之间有点崩溃，疯狂地想冲上去把他掐死。

正是原地打转焦躁不安之际，逍遥子回来了，仍然只是一个人。熊清一见他，看到救星似的一个箭步冲上去，叫道：“师父！”

逍遥子似乎沉浸在忧虑中，被他一叫，抬起头道：“你醒了。”

熊清见他脸­色­不好，忽然不敢告诉他夏芸不见了。逍遥子已经一身麻烦，他怎么能再给他添堵。

逍遥子快步向沈家别院大门走去，头也不回：“有话快说！”

熊清咬咬牙，小声道：“阿莲不见了，昨晚我让她一个人来沈家别院，可是今天没看见她。”

逍遥子站住，回过身。熊清赶紧低下头，不敢也不忍再看他的表情。强烈的内疚潮水一样涌来，迅速将他淹没。

先连累师娘被火神派追杀，再弄丢了夏芸，最后还要麻烦逍遥子收拾残局。

自从脱离奴隶身份以来，他身边最亲近的人全被他牵连进危险中。

熊清绝望地想如果师娘和阿莲救不回来，他只有自裁以谢了。

一只手忽然伸过来，揪住他脖子后的衣服把他提起来。熊清不得不直视逍遥子的眼睛。逍遥子盯着他，目光平静，却有种不可名状的分量。

熊清一时怔住，心中竟有几分震动。

逍遥子只说了一句：“跟我去找人。”熊清垂下眼睛，松了一口气，用力点头。

逍遥子没在说话，拎着他走到沈家别院门口。

出乎熊清意料，门前老人并没有站起来，也没有开门的意思。他只不过抬头扫了逍遥子一眼，然后伸手往旁边围墙指了指。

逍遥子微微颔首：“多谢。”

沿着老人所指走出很远，围墙上出现一道小门，门口一株柳树上拴着一匹毛­色­油亮的黑马。

熊清忍不住道：“师父，这个沈家是不是就是赶马车的那个沈家？”

逍遥子解开缰绳：“没错。他们的别院东西南北到处都有。”

熊清惊讶道：“那这回为什么没有马车？”

逍遥子跨上马，恨恨道：“因为我没钱了。”他把熊清拉上来，熊清愣愣道：“……所以那老头连门也没开。”

逍遥子叹口气，颇为心酸：“能让你躺在门口，能借我一匹马，已经很好了。”

熊清沉默了。他想起来逍遥子说过，他能跟沈家认识还是全靠荣引的面子。荣引虽然已葬身火海，却像­阴­魂不散，无时无刻不萦绕在熊清身边。

接下来几天，逍遥子蒙了脸，带着熊清一路策马狂奔，每到正午也不停下。熊清横趴在马背上，几次三番死过去又活过来，不敢有一句怨言。

不知过了几天，熊清发觉逍遥子进了一座似曾相识的小城。在城中七拐八弯绕来绕去，逍遥子终于在一条不起眼的陋巷外停下马。

熊清站在巷口，忽然有些反胃。

他在这里接了第一趟活，为了五十两银子杀了一个同他素不相识无冤无仇的人。自那以后，他就像掉入一场梦靥，牵扯出无数血腥，恰似雪球越滚越大，如今已难以收拾。

此刻朝阳初升，陋巷中躺着几个裹着衣服睡觉的人。巷中地上依旧污水横流，臭气熏天。熊清硬着头皮跟着逍遥子往前走，只觉白天看来，这条巷子更不堪入目。

陋巷尽头，秋枫客栈还未开门。逍遥子走上去，直接砸门。

熊清站在一边听得心惊胆战。秋枫客栈两扇门哗啦一声打开，那个冷漠的­妇­人双眉紧锁，见到逍遥子居然还问了一句：“客官吃面还是喝酒？”

逍遥子直接道：“秋姑，三十年的女儿红。”

秋姑登时睁大双眼，难以置信地盯着逍遥子。逍遥子随手扯了一块黑布蒙住脸，此时他将黑布往下拉了拉，重复：“三十年的女儿红。”

秋姑转身就往里走。逍遥子拉着摸不清状况的熊清跟进去。他们走过上回那条小巷，进入接任务的房间。秋姑又开了一道门，走进一间更­精­致的小屋。屋角摆着一架木梯，熊清跟着秋姑和逍遥子爬上去。

这架木梯上面居然是一条走廊。秋姑在走廊左边第一扇门上轻轻敲了三下。门开了，一身白衣的秋三娘站在门口，疑惑地看着秋姑。

逍遥子­干­脆利落扯下黑布。熊清震惊地发现秋三娘冰冷的神情一下子变了，仿佛一块坚冰忽然融化。她什么也没说，一侧身让逍遥子和熊清进屋。秋姑低头退下。

逍遥子随便找了把椅子坐下，熊清站在他身边。秋三娘关上门，回过头时，眼中还带着震惊：“你不是已经……”