熊清悄悄退到最后，凝神细听。

谢良眼睛瞟着红鸾，慢慢道：“你要去找荣引的女人？”

红鸾看向逍遥子，扬起眉梢。逍遥子沉默片刻：“你记不记得荣引接的最后一个任务？”

谢良皱眉：“唐门三杰的老大。怎么？”

逍遥子咬紧牙：“唐锲今天说荣引没有好结果。”

谢良嘁了一声：“到了那里，能有什么好结果。”

逍遥子压低声音：“除了暗河里的人，谁还知道九道山庄！”

谢良张大嘴：“你是说唐锲找不到荣引就去——不可能。”他连连摆手：“赵婉是老大派人送走的，唐门不会知道她的行踪。”

逍遥子面­色­惨白：“他还有什么可信的。”

谢良沉默，同红鸾对视一眼，目光复杂。

到了山脚青城镇，熊清发现当日人声喧闹的小镇一片死寂。路上行人寥寥，风卷过路边落叶，时而传来小孩尖锐的啼哭。

天焚的浓烟散去，这里竟似变成一座死镇。

熊清惶惶不安，跟着逍遥子走到临江客栈。临江客栈大门敞开，白衣少年进进出出，瞧见他们过来，忽然都退回到客栈里。

一行人踏进门。白衣少年们簇拥着沈西楼，严阵以待。沈西楼一抬头，挥起扇子将跟班们驱散，笑道：“你们才下来？一开战我就走了。现在上面打得如何？”

没人理他，除了谢良。

谢良勾着他肩膀，两人躲到角落里窃窃私语一阵。沈西楼忽然扭头高声道：“沈永！”

沈永立刻上前，从怀中摸出一方铁匣，双手呈给谢良。谢良打开瞧了一眼，用力拍拍沈西楼肩膀：“痛快！”

沈西楼轻轻拿扇子挑开他的手，高傲踱到夏芸面前：“你想知道的秘密，我都清楚了。”

夏芸坐在桌边自顾自倒茶喝，看似从容镇定，双手却在轻微发抖。

熊清不忍，扭头对沈西楼道：“你就告诉她又能如何。”

沈西楼哼了一声：“你知道这个秘密值多少银子？”

熊清转头去盯谢良，谢良蹲在板凳上专心致志清点铁匣中的银票，一副闲人勿扰的模样。

熊清泄了气。谢良一向将生意和人情分得极清。若无银子，恐怕真不能从他嘴里挖出什么。

夏芸奔波几年都打探不到的消息，沈西楼居然这么轻易就弄到手，熊清一想，只觉满心不是滋味。

沈西楼偏还缠着夏芸不放：“喂，你跟我道个歉，我就把这个秘密告诉你。”

夏芸手一抖，一点茶水洒到桌上。

沈西楼昂起头：“我知道是你弄翻了我的马。”他拿扇子点点自己胸口：“还没有人敢弄翻沈公子的马。送你个秘密，换你道个歉，这生意不亏吧？”

夏芸咬着嘴­唇­，眼中闪着一点晶莹的光芒。

熊清心里不悦，正要说些什么？夏芸却霍然站起，推开椅子走到沈西楼面前，直直跪了下去。

大堂里鸦雀无声。

沈西楼一下手足无措，僵在原地。熊清猛然站起来，怒目瞪着沈西楼，伸手就要拉夏芸起来。

夏芸抬手挡住他，直直盯着沈西楼：“对不住。”

沈西楼脸涨得通红，往后连退两步。熊清用力将夏芸拽起来，气道：“沈西楼！”

沈西楼窘迫不已，上前在夏芸耳边轻轻说了一句。

夏芸双眼一下亮了，她挣开熊清，快步向外走去。熊清一愣，跌跌撞撞跑出去时，夏芸已从白衣少年手中抢走一匹马。

白衣少年纷纷呼喝，沈西楼也冲出来，急道：“你现在就要去？！”

夏芸跃上马背，一拉缰绳，那匹马后足立起，嘶鸣一声，原地转了几圈。

熊清完全看呆，他已很久没有见过夏芸那样英姿飒爽的模样。夏芸骑在马上，低头看了熊清一眼。只看了一眼。

熊清说不出她的目光有多复杂，决绝和温柔混杂一处，她似将过去的日子全部忘记，又仿佛早将熊清记在心上。

熊清预感到什么？往前走了几步，急声道：“阿莲！”

夏芸转过头，猛地一甩缰绳，那匹马利箭一样窜了出去。

沈西楼一行人纷纷上马，沈西楼拿着扇子指了指夏芸背影，昂首挺胸道：“追上她！”

数十匹马绝尘而去，踏出飞扬尘土。

马蹄声渐渐远去，客栈门口恢复安静。熊清失魂落魄站在门边，痴痴望着夏芸离开的方向。

沈西楼追上去了，他没有。

不过只有一瞬犹豫，却已足够。

熊清垂下头苦笑。

他无法像沈西楼那样恣意潇洒，挥挥手便能帮上夏芸。除了一把剑，他什么也没有。

谢良从客栈匆匆出来，经过他时停下来，瞧了他两眼。