熊清跪直，点头：“明白。”

石窟再度陷入沉默。

片刻后逍遥子长叹：“我改主意了，你去杀了杨孝行吧。他这是什么蛊毒，我已经没有什么话说了。你还想说什么吗？”

熊清揉着眼睛，咧开嘴，似哭似笑：“我本来有很多话，可现在偏偏一句也想不起来。”

逍遥子忽然剧烈咳嗽起来，乌黑的血从他嘴边流出。熊清大惊：“师父！”逍遥子摇摇头，瘦削的脸颊迅速泛起一丝诡异的黑气。

他咳过这一阵，看着熊清，气息微弱地笑：“快到了。有话快说。”

熊清心跳没了手指僵了，声音一下子哑到听不见：“师父……师父后悔当初收我当徒弟吗？”

逍遥子没有回答。

他颤抖着手端起一碗酒，看着熊清，目光明亮，微微笑道：“­干­杯。”

熊清长久地凝视他，最后也端起酒：“­干­杯。”

两人轻碰酒盏，一饮而尽。

就此别过，莫作悲歌。

……漫天火光。

熊清站在熊熊烈火前，静静看着漫天火光。火舌吞噬了石窟和密道，吞噬了九道山山脚那排矮房。坐在椅子上的背影，提着长剑的背影，一起消失在烈火中。

熊清解下背后一直没离身的赵婉骨灰，撒向火光。纷纷扬扬的骨灰落下，火苗窜起，似在温柔地迎接它。有人轻轻唱起熊清熟悉的那支歌，温柔哀伤，仿佛来自斜阳之外。

烈烈风里他闭上眼睛。这是这么多年来，他们一家人第一次团聚。

良久，熊清回过头，看见沈西楼搀着夏岚。夏岚痴痴望着熊清，还在哼着温柔婉转的歌。熊清大步向他们走去，沈西楼眼圈发红：“阿莲在青城镇解毒，需要一些日子才能好起来。”

熊清眼神哀伤，微笑：“我知道。解那个毒，需要很长很长的日子。”

沈西楼擦了一下眼睛，又指着身后那队抓获火神派余党的官兵：“我给我四叔报信，谁知他们也正要过来，就顺路了。”

官兵中一个面容冷峻的中年人走过来，拱手：“在下卜鹰。熊少侠，可否借一步说话。”

熊清看向沈西楼：“你四叔叫卜鹰？”

沈西楼咳嗽一声，小声道：“如果他叫沈鹰，会有许多不必要的麻烦。”

熊清跟着卜鹰走到一边，卜鹰先道：“你立下如此大功，为武林，为朝廷，除去一大祸患，恭喜。”

熊清沉默。

卜鹰沉吟：“你已知‘大虫’。现已查明，许多年前‘大虫’为扶持傀儡，同­奸­妃暗施诡计，致使几名年幼皇子流落人间，又派遣追兵，挨个刺杀。其中一名皇子，暂躲在一户李姓人家，后来追兵赶至，放火烧了李家——”

熊清突然打断他：“不必说了。”

卜鹰看着他，沉默一会儿，轻轻道：“我带着天子诏书。”

熊清微微一笑：“不必念了。”他转过头，大步朝九道山庄大门走去。

走过沈西楼，他接过夏岚，背在背上。夏岚轻声笑起来。

走过谢良，他腾出一只手把谢良拉起来，交给沈西楼扶着。谢良眼圈通红，喃喃道：“我想回去找秋三娘。”又垂下头，“师兄……”五毒子默默跟在他身边，也不说话。

走过杨孝行，杨孝行举着两只残缺不全的手，拼命在他眼前晃动。熊清苦笑：“可惜我背着人，没办法跪下磕头谢你。”

杨孝行却在遗憾另一件事：“可惜我左手也废了，没办法教你黑水蛊。黑水教也要没了。”

熊清笑道：“你回玉楼春吧。黑水教交给我。”

杨孝行睁大眼睛，又挥胳膊指着他指上玉戒，叫道：“你戴着周天海的戒指，你明明就要接掌暗河。”

熊清叹口气：“我知道。我会想办法，不让黑水教和暗河再这样被人看不起。”

杨孝行愤愤不平一会儿，看着自己手臂，又有些黯然：“我不能再罩着你了。薛平说，当师父就应该像逍遥子那样。”

熊清闭上眼睛，忍住一阵哀恸，然后提议：“不如我们结拜成兄弟吧。”

杨孝行呆了一会儿，忽然大笑，笑得眉眼弯弯：“快叫大哥！快叫！——给我站住！”

熊清背着夏岚快步走出九道山庄，身后跟着一连串嬉笑怒骂。他昂起头看着前方。又是斜阳西下时分，漫天明黄的光芒落下，轻歌飞扬，铺满前路。

他带着一把长剑，一直朝前走去。

——我的剑叫斜阳。它杀过很多人，我的双手并不清白。没有人能一尘不染，没有人能不负重担。可我能看见心里一轮朝阳，不论经历多少绝望，它都在那里。

朝阳永不西沉，人间希望永存。

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