山下刚上来的队伍汇集到火堆前，在原先的那些人身后一字排开，齐齐跪倒在地。枯枝­干­柴在火堆中燃出噼啪的声响，众人匍匐在地，口中念念有词地诵读了一番，队列最前方站起一人，暗黄­色­的神袍从头罩到脚，他双手合十对着火堆又祈祷了几句，猛地转过身面向天空伸出双手，高呼着：“神的使者！请你来指引我们崇拜天神吧！”

随着他的呼喊，所有的人都面向博格多山的方向睁大眼睛，拼命蠕动着嘴­唇­，原先压抑的祈祷声越来越急促越来越高亢，就在这一片疾疾如入癫狂的诵咏中，前方山路地狱般的黑沉中，慢慢闪现出一个人影。

这人头顶上覆着一柄有动物骸骨雕成的骷髅所组成的法冠，四周同样垂落刻满骷髅的小圆骨串，全身也披挂着黄­色­神袍，所不同的是神袍上粘满五彩斑斓的孔雀翎，当这人从漆黑的夜幕中走出，一步三晃到火堆前时，遍体的孔雀翎在火焰的映衬下放出璀璨夺目的光华，刺得其余众人眼花缭乱。

“献给天神的牺牲在哪里？”她开口了，却是个女声。领头那人倒头便拜：“都准备好了，请使者主持祭祀吧！”她点了点头，隐在骷髅骨串后的面庞上，只有一对眼睛放出凄厉的锐光。她的视线缓缓扫过伏倒在脚下的众人，微微扬了扬手。

跪伏在地的人中立刻站起来好几个，每人手中拖个大大的黑­色­布袋，目不斜视地走到火堆前。所有的人都屏住呼吸，死盯着他们手上的动作。布袋敞开，露出孩子们呆滞的脸蛋，被塞在布袋里这么久，小脸上都挂满汗珠，可却没有丝毫表情。布袋褪到地上，只见这些孩子呈盘膝的坐姿，两手还交叉在胸前，身上原先的衣服也被换掉，变成了五颜六­色­的华丽神袍，脖子上绕满骸骨连成的串珠，头上带着鸟羽和禾穗混编的花冠。（非凡楚殇手打）

女祭司冰冷的目光停驻在孩子们的身上，一声几不可闻的悠悠叹息从重重骷髅的掩映之后飘出，更带着令人毛骨悚然的凄厉。接着，她稍稍抬高声音：“开始吧。”

“是！”众人齐声应和，双双眼睛中跳跃着疯狂的火焰。仍然是那个带头的黄袍人，率先来到一个孩子的面前，两手一提，像拎小­鸡­似的就把他提到了火堆近前。那孩子毫无动静，若不是鼻翼轻轻扇动，真和死了差不多。女祭司在孩子跟前站定，左手按在孩子的头顶默祷。稍顷，她撤回右手，黄袍人心领神会地抢步上前，手中白光一凛，孩子纤细的脖颈间顿现细细的血线，那孩子还是不懂不闹，只在圆睁的呆滞双目最底处，晶莹的泪水无声溢出。

然而脖颈上的血溢得更快，还突突地带着生命的热气，旁边已有人双手捧上瓦罐，接住孩子纯净殷红的鲜血，幼­嫩­的血气并不腥臭，竟然有种清新的甜香……罐子渐渐盛满，孩子的双眼随之熄灭了最后一缕华彩，软软地瘫倒在地上。那女祭司又发出一声轻悠的叹息，真如来自地狱的哀怨。抬抬手，幼小的尸体如草叶般轻弱，被抱起来放到一边。接着，便是第二个、第三个……最残酷凶恶的杀戮在一片死寂中进行着，终于，一共七个瓦罐整齐排列在女祭司的跟前。

女祭司的手中不知何时多了条柏枝，她依次将柏枝浸入满盛的鲜血之中，一边念着咒语，一边将血水洒向熊熊燃烧的火堆，她的动作越来越快，咒语越念越响。身后诸人跟着她的节奏不停地跪拜磕头。猛然间，那女祭司捧起瓦罐向火堆之上砸去，一个、两个……火堆上只见血花飞溅、血雨倾盆！随着一声凄厉的哀鸣，女祭司五体投地，全身浸泡在遍地的血水之中，仰起脸来，染得一片狼藉的法冠上，红­色­的水柱纷纷落下，分不出是泪还是血。女祭司声嘶力竭地呼喊：“至高无上的天神！我们虔诚地信仰您，求您收下我们的献祭，赐给我们力量！求您助我们镇服敌人，我们必将为您献上他们的血­肉­！求您让我们的战士勇力非凡，虽死亦能复生！……最伟大的天神！求您赐福我们！我们愿做您最忠实的奴仆，求您用他们的死换我们的生！”

与其说她是在狂烈的祈祷，不如说更像是绝望的呼号。一瞬间，天空中黑云翻滚、闷雷阵阵，伴着一声闪电劈开霄汉，博格多山上山风呼啸、草木喧哗，似乎所有的鬼神、山­精­、恶灵、罗刹、夜叉、魍魉都听到了她的召唤，蜂拥而至……

旭日东升，鬼魅潜行的夜晚消失无踪，沉入梦境的最深处。庭州城内外，仍是一片熙熙攘攘、欢歌笑语的尘世俗景、庭州城的中央大街上，狄景辉顶着烈日阔步如飞，他是到刺史府去接圣旨的。自从离开草原上的营地，狄景辉便搬入乾门邸店，与乌质勒兄妹共同居住。狄仁杰走后，朝廷尚未任命新的庭州刺史，官府只勉强维持日常运作，狄景辉这个身份特殊的流放犯更无人搭理，全然随他自己行事了。

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