龙王庙，在码头北端下游里余，也是江边小街的末端，那只是一座小小的庙宇。

平时香火不多，仅在大旱或大水成灾期间。才有地方有头有脸人士，以及官方的致祭官员光临，平时上香的人，都是升斗小民。

再就是天黑之前，是顽童们游乐的地方。

天一黑，连大人也很少在这里逗留，附近林深草茂，据说经常有水鬼水妖祟人。

龙王爷掌管水族，对鬼怪的管辖权有限。

武朋友们打交道，选择偏僻处所，以免惊世骇俗，刀出剑发出了人命，也不会惊动官府。

龙王庙正是理想的好地方，双方都摆明了会无好会。

会无好会，就是全力以赴。

邪剑孤星不是善男信女，知道要对付的人不简单，当然全力以赴，共带了七个人与会，实力极为雄厚。

近江一面，是树龄古老的柳林。

庙前的广场相当广阔，白天里蝉声震耳，鸣禽飞翔，是歇凉憩息的好地方，小孩们的游乐场。

但天一黑，可就显得­阴­森诡异了，虽则距街不足百步，却人人回避不敢接近。

踏入庙前的广场，八个人两面一分严阵以待。

庙规模不大，有两进殿堂，有一名破了右脚的庙祝照料，偶或有一两个乞丐在庙内栖止。

事先已打听清楚庙的景况，不可能潜伏有来历不明的强敌，不需入庙打交道，进入黑暗的小庙相当危险。

“­阴­司秀才，你如果龟缩不出，老夫保证用一把火烧你成烤猪。你休想躲在里面玩­阴­的。”

邪剑孤星向庙门大开，里面漆黑的殿堂高叫。

约地会面，主人应该先走一步等候的，岂能在赴约人到达之后，仍然避不见面，且不先现身？

一声长笑发自身后，­阴­司秀才反而在近江一面现身了。

天太黑，已难分辨面目了，一同现身的五个人影，也难以看清面貌，很难看出是否有四海游龙在内。

人数相当，双方都有拼的准备。

“包老邪，为了区区一具琴，值得大动­干­戈吗？”

­阴­司秀才声如洪钟，这次所发的笑声，并无慑人的威力，大概知道笑声对付不了邪剑孤星的人，不如藏拙。

“换了你­阴­司秀才钟灵，你肯善了吗？”邪剑孤星沉声反问：“易地而处，嘉鱼码头早已成为流血五步的场所了。你是四海游龙的党羽？他娘的！你是愈混愈回去了，替一个江湖招摇撞骗、勒索敲诈的小辈摇旗呐喊，你真混得光彩呢！”

“老夫不是他的人。”

“哦！看不顺眼打抱不平？可敬，他娘的！”邪剑孤星嘲弄意味十足：“你我是同类，不是锄强扶弱的材料。老来变­性­，不是好兆头，叫那小混蛋站出来，老夫要听听，他怎么说。”

“包老邪，你该听我的。”­阴­司秀才提高嗓门。

“为何该听你的？你混蛋！”邪剑孤星火气旺得很。

“不听我的，你将后悔莫及。”

“有这么严重？”

“也许比你所想像的严重。”

“那就说来听听吧！老夫不是听不进逆耳忠言的人。”

“他是因公办案，途经此地的人。”

“因公办案？他娘的，他像吗？”邪剑孤星破口大骂：“那狗养的摆出强盗面孔，会是因公办案的人？他的所作所为，却需要执法的人抓他法办呢！”

“我仍是一句话：他是办案的。离开他远一点，不要为了一具琴而惹火烧身。包老邪，放明白些，你包老邪为人邪恶，但并不愚蠢，是吗？”

“他娘的！就让老夫愚蠢一次好了，叫他站出来，或者你拔你的生死妙笔上。”

“去你娘的！你以为老夫是省油灯？”

“那你又是什么东西？”

“混蛋！”

­阴­司秀才口不择言，愤怒之下破口大驾，骂声出口才知道上当，更为愤怒。

人影乍动，号称生死妙笔的尺八铁笔挟风雷而至，速度惊人，笔排空而至，攻势极为猛烈。

突起发难，相距不足两丈，可说一闪即至。

邪剑孤星可说连拔剑的机会也没有，而且两侧有七位同伴，他不能闪避或后退，以免受到波及同伴的戕害，他必须面对这凌厉无比的骤然突袭。

剑光一闪，他根本不可能拔出的剑，居然化不可能为可能，不但出鞘，而且神乎其神地反击。

­阴­司秀才一声惊呼，后空翻飞退两丈，在如此猛烈的冲势中，反而后空翻以鱼龙反跃身法撤退，那也是化不可能为可能的绝技。

双方的反应与功力，可知皆已臻功参造化境界。

­阴­司秀才身形飘落，突然屈左膝着地，几乎翻倒，恰好及时被同伴抢出扶住了。

“这……这怎么可能……”

­阴­司秀才的声音饱含惊悸，天­色­黑暗，看不出脸上的表情，想必吓白了脸，或者脸­色­发青。

左大腿近膝处外侧，被划开了一条不算浅的裂缝，袍与裤的裂缝皆清晰可辨。

邪剑孤星在措手不及的危境中，居然能一剑几乎将­阴­司秀才的腿卸下来，这一剑委实邪得不可思议。因为决不可能在瞬息间反击，即使是白天，也没有人能看清交手中的急剧变化。

“你这混蛋­阴­毒险诈，果然名不虚传。”邪剑孤星脚下的马步也略乱，稳下马步剑向前一伸：“狗东西！冲上来。下一剑毙不了你，我邪剑孤星不再在江湖现世，冲上来！”

“包老邪，你不要猖狂。”­阴­司秀才冲的胆气消失，反而徐徐向后退：“你看看你身后。”

邪剑孤星八个人，注意力全放在堵在退路上的­阴­司秀才，暂时忽略了龙王庙的动静Qī.shū.ωǎng.，庙内本来没有人迹，黑沉沉鬼影俱无。

警觉地转身，八人悚然而惊。

鬼火出现，四盏发出绿光的灯笼，悠悠荡荡飘出，持灯龙的四名绿衣女郎长裙迤地，也像幽灵般飘荡，鱼贯飘出庙门。

接着出门的，是一个身材特别雄伟，脸上绘有红白二­色­大花斑，面目难辨极为恐怖吓人的黑袍怪物。

另外，有几位年轻男女跟出，其中一双男女更是英俊美丽，男的英伟魁梧，女的风华绝代。

“撤！”看到怪异的人群出现，邪剑孤星急叫，语气饱含恐怖，下令同伴撤走。

一声狂笑，绿光旋舞，人影飘摇，十余名男女左右一分列阵。

“砰！”退得最快的霸剑书生包志刚，突然无缘无故失足摔倒，滚了两滚便寂然不动了。

“砰砰……”八个人先后摔倒，倒了便失去知觉。

邪剑孤星是最后倒的，左手掌跌出一枚当十文的中型制钱。

那是他的活招牌，刻了星形信记的中型制钱，份量颇重，比一般的一文制钱重一倍以上，是他称霸武林的暗器，半开锋可以切割。

这是说，他没有机会发­射­百发百中的孤星飞钱。

人影一合，他已完全失去知觉。

广场四周的树丛，早就弥漫着一种可令人神智昏迷的气体。

他们在打交道期间，已受到这种气体的侵袭，但他们毫无所知，气体无­色­无味，药­性­一发作，神智一乱便大事去矣！

龙王庙的殿堂，比土地庙大得多，殿庙排放的龙头就有三具之多，那是端阳节闹龙舟才抬出，放置在龙舟前的龙头，可知殿堂有颇为宽广的空间。

绿­色­的灯笼，绿焰闪烁的火把，把殿堂变幻为可怖的鬼域。狰狞的龙王塑像，衬上可怖的虾兵蟹将木雕，胆小朋友一头闯进来，很可能被吓破胆。

红白大花脸的人，高坐在神案上，两侧共有十余名男女拱卫，神气地扮坐堂的大老爷。

邪剑孤星八男女，身上的兵刃暗器，皆缴出丢落在堂下，十二枚孤星制钱，则放置在大花脸的手边神案旁，铜­色­泛青光芒隐现。

八男女皆被捆了双手双脚，站在几条长凳与堆高的青砖上，一条套索绕过横梁，活套圈住了脖子，如果踢倒长凳或砖堆，必定有一个人被吊死。

八人人皆已恢复神智，眼睁睁等死。

“哈哈哈哈……”大花脸的狂笑声刺耳，令人入耳心惊，此时此地，倍增恐怖：“包老邪，你知道老夫的底细，是吗？”

“不错。”邪剑孤星咬牙答。

“所以你一看不对，就想溜之大吉。”

“给我一把剑。”邪剑孤星厉声说：“你黄泉鬼魔罗列，是一代魔中之魔，不是懦夫胆小鬼。你有你的声威和地位，胜得了包某手中剑，你才算威震江湖的一代奇魔，用下三滥的迷魂药物计算包某，你未免太瞧不起你自己了，给我一把剑公平生死一决，你该有这份霸气豪情。”

“哈哈！包老邪，别再嘴硬说大话，和我决斗，你一定死。”黄泉鬼魔得意地狂笑：“所以你见了我鬼魔，就企图逃走。老实说，你还不配和我鬼魔决斗。”

“给我一把剑，公平地凭真才实学决生死。”

“你不配。而且，老夫有大事待办，正感到人手不足，所以我不能要你死，要你替我卖命。”

“你混蛋！你……”

“­阴­司秀才那些人，实力仍嫌薄弱了些，有你包家的子弟参与，胜算可增三成。老夫郑重地问你，你愿意替老夫效命吗？”

“你少做清秋大梦……”

黄泉鬼魔哼了一声，举手一挥。

一名女郎一脚扫出，踢倒了一张长凳。

一阵挣扎，邪剑孤星的一名同伴，身躯悬空开始摆动，舌头开始外伸，颈套逐渐地收紧。

“我再问你一次。”黄泉鬼魔厉声问。

“姓罗的，你不能如此对我，你……”邪剑孤星厉声抢着叫吼。

“我黄泉鬼魔是魔中之魔，任何事也可以做，如此对待你，已经算是客气的了，因为我需要你这种高手中的高手替我办事，才会对你如此客气。”

“天杀的混蛋！你要我替你办什么事？”

“届时自知。”

“我……”

“你不要妄想乱打主意敷衍，更别想心怀鬼胎用计谋脱身。”黄泉鬼魔伸手向少女包琴韵一指：“你这个女儿真不错，国­色­天香含苞待放，我替你挑一个女婿，或者­干­脆留给我自己享用。她就是人质，你明白处境了吧？老夫身边有许多美女，似乎你这个女儿更出­色­。包老邪，认命吧！你包老邪名之为邪，也不是好路数，应该知道我魔中之魔处事的态度和手段，是不怕受世俗谴责的。现在，我再问你一次……”

庙门口本来有两个人把守的，突然多出一个人，一声闷叫，把门的两个人同时飞起、抛入、摔倒，再哀叫一声，手脚一伸像是死了。

相距最近的一名举绿灯笼女郎，反应最快，灯笼脱手掷向不速之客，同时扑上双手齐出，指点掌劈取|­茓­攻颈，身形一动便扑上攻击。

劈啪两声暴响，女郎挨了两耳光，嗯了一声，仰面倒地，立即失去知觉。

所有的人大惊失­色­，一拥而上。

“不许动！”黄泉鬼魔沉喝，跳下神案。

众男女两面一分，刀剑出鞘列阵以待。

在绿­色­的光芒映照下，可清晰看清一个浑身黑­色­的人，双手Сhā腰当门屹立，堵住了庙门。

真妙，黄泉鬼魔用红白两­色­绘大花脸，这人则用黑白两­色­，绘出可怕的鬼脸，一双怪眼在绿­色­光芒映照下，似乎放­射­出闪烁的幽光，真像传说中的鬼火。

“什么人？­干­什么的？亮你的名号。”

黄泉鬼魔双袖无风自摇，狞恶的神情像要吃人，一步步向前接近，每走一步，神奥的内功便提升一成。

“水怪巫支祈。”

这人用怪怪的京腔，发出怪怪的声浪，而且手脚齐动，身形缩小，活像一头大马猴，脸上的黑白粉绘也抽搐而动，既可怕又可笑。

“你……”

“龙王爷也不敢招惹我，任由我在这条江上猎食，算起来我们一龙一怪之间，多少保持几分礼貌上的友谊，你这老狗杂种占据我这位龙朋友的血食庙杀人行凶，我水怪岂能袖手旁观？我要惩罚你。”

黄泉鬼魔不可能相信世间有妖有怪，更不信有神有鬼，因此以鬼魔做绰号讽世，凶残恶毒不怕鬼神报应，当然不相信有水怪巫支祈荒谬传说，一眼便看出是人扮的水怪，像他一样扮鬼魔唬人。

“你死吧！”黄泉鬼魔怒吼，欺上一袖抖出。

风雷乍起，潜劲爆发形成劲烈的气旋，向水怪凶猛地涌去。

水怪向下一缩，像是突然幻化了，袖劲一涌而过毫无阻滞，像一阵狂风刮出门外，风雷声仍然在耳，劲道真可伤人于丈五六外。

一袖攻出，黄泉鬼魔志在必得，以为这一袖的突袭十拿九稳，必可将水怪震得身躯爆裂。

还来不及另有行动，消失了的水怪身影，突然从他腹部向上挺升，贴身上升像是合而为一了。

众人眼一花，这才发现大事不妙。

水怪的双手，扣住了黄泉鬼魔的脑袋向右扭转，两人的身躯面对面贴得紧紧地，双方都不便于发力，也就不便挣扎用劲，脑袋被扭得脸部转了九十度，再转多一些颈骨便会折断的。

黄泉鬼魔像是僵死了，可能胸腹之间某处经脉或|­茓­道，已先一步被水怪制住了，所以乖乖地任由宰割，只等“咔”一声颈骨响，从此正式走向黄泉路。

“住……手……”

黄泉鬼魔居然还能说话，只是声音破碎咬字不清。

所有的人大惊失­色­，投鼠忌器不敢上前抢救。

“你是魔，我是怪，你我处事的态度和手段，都是不怕世俗谴责的。”水怪用黄泉鬼魔的嗓音，说鬼魔曾经说过的话，居然唯妙唯肖，是学舌口技的天才：“我为何要听你的叫喊住手？有理由吗？”

“有……有话好说……”

“是你有话好说呢！抑或是要我说话？”

“你阁下是……”

“水怪巫支祈。”

“你有何要求？老夫……我冲犯了你吗？”

“你在我这位龙王朋友的血食庙，做伤天害理的事，我不能不过问？你看，你已经吊死了一个人。”

“我……”

“杀人偿命，欠债还钱。所以，你必须用命来偿这位仁兄的命。”

“你……你能逃得过我这些随从的搏杀吗？”

“他们？一群土­鸡­瓦狗，你当成活宝啊？”水怪信手一推，黄泉鬼魔倒在地上，手脚伸展像死人：“好，我把你这些宝贝随从，全部一一弄死往江里丢。唔！你的美女真不少，也许我可以留下三两个享用，她们可以不死。你，是最后死的一个。”

“阁下，有话好说，不可做得太绝。请你不要Сhā手，开出价码来。”黄泉鬼魔心胆俱寒，终于凶焰尽消，惜命的心态表露无遗。

水怪一个人赤手空拳，便敢公然叫阵，而且举手投足之间，便轻描淡写摆平了四个人。如果没有摆平所有爪牙的能耐，怎敢如此托大？

“去你娘的！”水怪踢了他一脚：“我不和你这种人谈价码，虽然我知道你这鬼魔凶残恶毒不是东西，但没有人向我告发你的罪行，不能凭传闻制裁你，算你走运。现在，我要问问当事人的意见。”

“你不要管……”

“我管走了，因为我目击你的罪行，叫你的爪牙把那些人放下来，我要问问他们的意见。”

“你……”黄泉鬼魔怎肯甘心。

“你不接受我的要求，我先把你也吊起来。”水怪俯身伸手抓人。