薛东奇将工具箱摊开，阮小芷拎着灯，看他神情肃穆，将一块块方形砖片拿出来。

“这是特制的嵌片。”他用某种胶先涂在水泥墙一格方块里，然后把嵌片镶在里边，他的动作仔细，神情肃穆，那专注的模样，让她一瞬也不瞬地瞧着地。

“镶上三百一十五片，这幅画就完成了。”

现在，第一片镶上去。

是绿­色­。在灯里青青闪，小芷用食指碰了它一下。

“现在要镶第二片。”第二片是橄榄的颜­色­，薛东奇手法熟练，很快地便将它镶上。

他抹平接面时说：“你猜这是什么样的图案？”他看她一眼。“你希望镶出什么图案？”

小芷俯望蹲在地上的薛东奇，他黑又长的头发在夜里发亮，他俊魅的容颜在她眼里闪耀，他是如此特别，她情不自禁地被这男人吸引。

“我不知道，我不懂这个。”她迷惘道。

“你知道吗？这是马赛克镶嵌术，和次瓦砖不同，它是立体的，不同材贸混合下去镶嵌。”他拍拍手，拿走灯。“你也来试试。”

“我？”小芷摇头。“不成，我不会，我帮你提灯就好。”

“很简单的。”他拉她蹲下，拿了一片红的给她，他指了指一块方格。“把它镶进这里。”他先帮她将黏剂涂上。

小芷怕镶歪，抓紧嵌片，小心在格子前比对一次又一次，呼吸急促起来。

薛东奇笑了，揉揉她肩膀。“不用紧张啊，镶坏了我会修理。”

小芷瞪他一眼，深吸口气，颤抖着将嵌片慢慢嵌进格子里，继而把它压实了。

“看吧，镶得真好。”他大声赞美。

她微笑了，摸摸自己镶的那片红。红的血脉也在肤底热了，她受了他的鼓舞，说道：“我再镶一个。”

薛东奇看她细白的指尖，在老旧的工具箱里拨了拨，他感觉那指尖拨的是自己的心。

她捻起一片蓝。他帮她找出蓝的位置，她立刻嵌上，他大声赞美。“我都没你嵌得好！”

这次她笑出声了，他听了心都融了。

他夸张地捂住胸口。“听、听！这是我听过最­棒­的笑声。”

他害她又多笑了几秒。

后来他们又一起镶了各种颜­色­天空蓝、橄揽绿、樱桃红、咖啡黄、黛青紫……小芷镶出兴趣，很快地黏剂都自己上了。她兴致高昂，找着编号、找着嵌片、找着图腾，专注地镶了一片又一片。

好几次，薛东奇偷望她，看她镶得入迷，每镶完一片就停下来欣赏。

他望着她的目光很温柔，她看起来敏感，而且脆弱，让他有股冲动想保护。

“今天就到这里。”还是他提醒，她才停手。

“它镶完会是什么样子？”小芷想知道。

“你想知道？”

“嗯。”

“等完工时，不就知道了？”

“嗯。”小芷剥去手指黏上的药剂。他的意思是说他们要常来这里嵌画喽？小芷笑得很含蓄，她听了好开心。

“要不要参观我的家？”

“嗄？”

他收了工具箱，拉她起来。“跟我来。”

他牵着她就往旁边废弃的空屋走，里边很黑，长满青苔杂草。破败的家具横躺，顶上布满蜘蛛网，小雨从破裂的屋顶飘进来。

雨丝绵绵，雾气流窜。

“这里？”这是他的家？

“是，这里。”他拉她走进角落的房间，木门倒在地上，屋梁横在窗沿，这里像随时会崩塌。

“你看。”薛东奇将灯移近墙边，让灯光映亮墙壁。

小芷睁大眼睛，墙面布满一幅幅生动的炭笔画。

薛东奇笑道：“这是我房间，我在这里学画。”他又把灯移到墙的另一边。“看，这有我的名字。”

小芷弯身瞧，果真看见签名。

“我十八岁时签的。”

“你住这里？”这是风化区啊！

“是。你很讶异？”他笑道。“我母亲是妓汝。”

她说不出话，可是眼里有怜悯。

“喔，不，不。”他笑着抚过她的眼睫。“别同情我，母亲对我很好，我不觉得可耻，这里的阿姨都很好，常脱光光跑来跑去让我学人体画”小芷听了瞪大眼睛。

“胖的，我就把她画瘦；胸部小的，我就帮她加大，个个满意得不得了，抱了我亲了又亲！”

他们笑了。光想那画面，她就觉得滑稽。

“带你来只是想跟你分享我的秘密。”他温柔地拨了拨她额上细发。“那天你说得对，我的画美得太像梦。现实残酷，住在这的女人只能在梦里得到安慰，刚开始画画只为讨她们开心。”

小芷靠在墙前听他说话。

她衷心道：“我知道，你的画很­棒­，让人看了开心。”包括她自己。那是一种梦的­色­彩，温暖，热情。

“可惜，她没能等到我成就时……”薛东奇想念母亲。

“她会看见！”她对他说道。“你不是帮她镶画了，等你的画镶好了，晚上月亮出来，月光照在画上，马赛克闪闪发亮，哗多漂亮！”

他笑了，斜眼望她。

她迎着他的目光，微光里，他眼睛炯亮，仿佛能摄魂。蓦地，那目光暗沉了，他将灯搁在她身后的窗抬上。他靠近，双手抵在她肩侧墙壁上，将她因在双臂里。

灯亮着他的脸，他的影子暗了她。

“阮小芷。”

“嗄？”她又缩起肩膀了。

“做我的女人。”他目光如火，声音坚定。

小芷瞪着他，微微气喘。

“好吗？”他吻她的额头。“我从没这么笃定……”他亲吻她的耳朵。“让我爱你，好吗？”

她拿不定主意，紧张得绷紧身体，他用吻封住她的嘴。

他的手掌覆上她心跳的位置，隔着柔软的胸脯爱抚，麻醉她的心脏。

“不要这么紧张，你毋须怕我……”他说，偏头吮吻她的颈子，她的心陷落了。

阮小芷第一次晚归，和薛东奇一起，她忘了时间。

当她警觉时，已是深夜十一点。

她拿出钥匙，悄悄开门。客厅暗着，只听见挂钟的滴答声，母亲和阿姨睡了。她松了口气，这时，她最不想面对的就是母亲。

小芷把钥匙放入陶钵，穿了拖鞋走进她跟妹妹的房间。

她开门，随即倒抽口气。“妈？！”

母亲就坐在妹妹床前，馨蕙一见姊姊，“砰”地跳下床。

“姊，你回来啦！”她在母亲身后挤眉弄眼的，一副大事不妙的样子。

“对不起。”小芷心虚。“我有事，回来晚了。”

阮秀静问女儿：“你去哪了？”

“去……去阿芳……”馨蕙听了立刻摇头挥手，小芷赶紧改口：“去刘姊……”见馨蕙翻白眼，小芷咳了咳。“去朋友家里。”

阮母叹息，神情沮丧。

“一直以为你最听话，从什么时候起也开始跟我撒谎？”她早就要阮幼昭打电话问过阿芳跟刘姊。

小芷听了内疚。“妈……”

“吃饭没？”

“吃了。”

“电锅有汤，去盛了喝。天气冷了，我给你炖了顾气管的中药汤。”说完她又叹息。“我整晚担心你，你连电话都不打。”

“妈～～”馨蕙忍不住Сhā嘴说。“拜托，才十一点，姊都几岁了，这时候回来”

“你闭嘴！”阮母吼道。

馨蕙恼怒地说：“我又没说错，那个周阿姨的女儿还跟男人同居，姊姊晚点回来算什么？”

“那人家去死你也要去死吗？怎么不学周阿姨的女儿科科拿第？”

“这是两码事，你只计较功课，只在乎面子，根本不关心我想什么！”

“是，我不好，我不会教你们，我该死！”阮母咆哮。

“­干­么这样讲？”馨蕙嚷回去。

“你想我怎样讲？你有当我是妈妈吗？你眼中还有我吗？”

两人吵起来，小芷连忙劝架。

“馨蕙，别吵了。妈，你别生气啊！”

她们没听见，互相叫骂。已经睡着的阮幼昭听见吵架声，起床赶过来加入战局。

“馨蕙，大半夜吵什么？”

“臭阿姨！”

“嗄？你骂谁？嗄！”

这下子三人开战了，阮小芷见了头大，拿了换洗的衣服，撇下她们，退出闹烘烘的房间。

她去浴室洗澡，扭开水龙头，水声哗哗，冲淡她们的吵架声。