新闻正在报导气象，寒流来袭，连日低温。

薛东奇打开暖气，将温度设定的比平时还高。小芷有气喘的毛病，他问过朋友，知道气喘的患者要注意保暖，要小心天气的变化。和她交往后，他常带她去吃顾气管的药膳。

薛东奇顺便把­精­油点上，烛光温柔，在陶钵里摇曳。

今天是他的生日，推掉朋友的约，只想跟她相处。他打开音响，打开电视，坐在沙发上等小芷。

当气窗外有人走过，影子闪动，他就回头张望，以为是她。

薛东奇点燃香菸，沉思着。等她来了，用过餐后，他再告诉她今天是他生日，然后……

他要狡猾地跟她要求一个愿望。

薛东奇想着，拿出口袋里的戒指，白金钻戒在他掌心发亮。这是他今天特地去选的，他垂眸注视，充满爱意的抚摸戒指，想像它在她指间发亮。

小芷站在通往薛东奇家的公车上。

公车很挤，她吃力地一手拎蛋糕，一手用力抓住椅背。

车窗倒映出她黯然的神情，回想今日种种不愉快，她的心摇晃得很厉害。她该怎么办？她感觉彷徨而无助。

如果阿姨因为她被革职，那她真是罪该万死了。

母亲老是说，离婚时，要不是阿姨出手相助，凭她一个人是无法将她们拉拔到大的……

可是，她真舍不得薛东奇。她想过总有一天他会厌倦地，然后把地抛弃；却万万没想到，现在要抛弃人的，竟是她？

俞颖鹃太恶毒、太可恶了！

小芷脸­色­苍白，看起来异常无助。她疲乏地吁口气，感觉心力交瘁。

就算要跟薛东奇分手，也不该挑在这一天，今天是他的生日啊！她思量着该在什么时候通知他展览取消的事。

车身摇晃，车厢嘈杂，她想跟他开开心心的庆祝生日，明天……或者后天，再提分手？她要怎么说？他又会怎么反应？愤怒？伤心？她已经可以想像他盛怒的脸容。

她应该告诉他俞颖鹃的事吗？

不，他为她得罪的人还不够多吗？

该怎么说展览取消的事？她得找一个好理由，要不然以他的个­性­，肯定会找馆长理论。

她的心乱糟糟的，母亲和阿姨肯定会追问薛东奇的事，她又要怎么说？唉……

公车颠簸，小芷心酸，事情怎么会变成这样？她要自己打起­精­神，她提醒自己要让薛东奇有个愉快的生日夜晚。她试着想些开心的事，她想像当薛东奇发现她送的礼物时，他的脸上会是什么表情？

她微笑了，他肯定会好惊喜、好开心。她都安排好了……

公车靠站，阮小芷挤向出口，她投掷硬币下车，忽然一个小孩冲出来僮上她，她失去平衡往下跌。

“小心！”有人及时拉住她，而她手里的蛋糕摔落出去，掉到红砖道上。

小芷冲下车，顾不得旁人目光，赶紧蹲到地上掀开盒盖。

她怔住，蛋糕摔烂，她闻到浓郁的香。

蓦然眼眶红透，泪水滴落蛋糕上。

她蒙住脸，不敢相信自己的心血泡汤了。

门铃一响，薛东奇愉快地从沙发跳起，大步过去开门。

“小芷”

“生日快乐！”是傅敛升和他老婆。

不是她？薛东奇眼­色­一沉，难掩失望的表情。他把门推开。“进来吧。”

他们拎着袋子走进来。

傅敛升边换拖鞋边说：“我来台北参加陶艺展，忽然想到……”他笑望薛东奇。“今天是你生日喔，我们买了烧­肉­……来喝酒吧！”

“蛋糕啊！”唐爱如扬起手里的蛋糕。“还有日本清酒喔！这种天气喝酒最­棒­了。”她环顾四周奇怪道：“喂，你一个人啊？阮小姐呢？你们没庆祝？”

“她不知道今天是我生日……”薛东奇将东西接过来放到桌上。“但她会过来，可能已经在路上了……奇怪，她早该到了？！”会不会出事了？这么晚了，薛东奇担心了。

“是不是塞车啊？”傅敛升往沙发“躺。”打电话给她啊！“

“她不带手机的。”

“喔，打去她家啊，会不会是她忘记了，你快叫她过来，爱如吵着要跟她划拳……”

薛东奇脸­色­很难看，这时他就气小芷，她不让他去她家里，也不准他打电话，向来只有她联系他，他要找她却很困难。这种情况不能再持续下去了，哪有人谈恋爱谈得这么窝囊？他要跟她求婚，光明正大跟她在一起。

“喂，那是真的吗？”唐爱如忽然问他。

“什么真的？”薛东奇困惑。

“刚刚在陶艺展的庆功会里，我们听说你的展览取消了，怎么回事？”唐爱如将蛋糕摆好、Сhā上蜡烛。“大家都在说你的事呢……”

“你说什么？谁说展览取消？”薛东奇下颚紧绷，脸­色­十分­阴­郁难看。

“嗄？你不知道？”唐爱如望住老公。

傅敛升对薛东奇说：“是刘杰啊，刚刚他在会展上说的，他现在跑去松冈做事了，你没看他那副嚣张的德行”

“小人得志，讨厌死了，一直说他现在是俞颖鹃的特助，这会儿一堆人都跑去巴结他了，那副嘴脸、啧啧，嗯心死了。对了，他说俞颖鹃把整个图书馆买下来了，你真把她惹毛了喔！”唐爱如说着，薛东奇听得火冒三丈。

展览取消了？！岂有此理，小芷准备了那么久！

他不在乎自己的画办不办展览，但一想到小芷心血白费，他愤怒又心疼。她呢？她在哪？

阮馨蕙瞪着桌上摔烂的蛋糕，房间外面，她听见妈和阿姨轮番拷问姊姊，简直像在逼问犯人。

“什么时候开始的？阿姨让你去办展览，结果你跟人家恋爱，你昏头了你！”

阮幼昭大嗓门地质问：“他们全冲着你来，往后你怎么办？你怎么会惹到那个俞颖鹃啊？我不是叫你下班就回来？你刚刚又去哪了？去找他吗？”

阮馨蕙听她们说个不停，就是没听姊姊开口说上半句。

温驯的姊姊肯定只是坐在那里捱骂吧！姊姊从不跟妈和阿姨顶嘴的，遇到事也不反抗，有时她甚至怀疑姊姊是没脾气的。

阮馨蕙坐下来，瞪住蛋糕，想到昨天姊做蛋糕时，那愉快专注的模样。到底发生什么事了！刚刚姊回来时，眼睛红红的，好像哭过了。

问她有没有跟他庆祝？

她只说：“我没去，蛋糕摔烂了。”那时姊姊的脸­色­好苍白、好疲惫，让她看了好心疼。

真可惜啊，好好的蛋糕怎么会摔烂了？

阮馨蕙托着腮帮子沉思，应该还可以吃吧？她拿起刀子切蛋糕，像是发现什么，馨蕙抓住盛蛋糕的玻璃纸，轻轻拖开蛋糕，看见一张黄|­色­卡片。

她拿起卡片，打开来看，然后又放回去。

房间外，妈和阿姨还在询问姊姊。

馨蕙下了决定，拿起盒盖将蛋糕盖起，重新系上绳子。她起身过去把门轻轻掩上，又擅自将姊姊袋子里的东西倒出来，翻开她的日志有了，馨蕙眼睛一亮，撕来一张纸抄下地址，然后打电话给周敏敏。

半小时后，馨蕙听见摩托车声，她探头出来。

窗户下边敏敏和她男友朝她挥手，馨蕙笑了。

她用童军绳把蛋糕绑紧，往窗外慢慢放下去。她们住二楼，蛋糕很顺利地落到敏敏手里。

敏敏比了个胜利的手势，拿起蛋糕上的纸条，拍拍男友肩膀，乘哈雷机车离去。

“你最近晚归是因为跟他在一起？你跟个男人在外边鬼混像话吗？”阮秀静气坏了。

小芷又累又倦，茫然地看母亲张嘴不停叨念。

“呵！”阮幼昭摇头不敢相信。“你和他交往？你不知道他风评很差吗？他得罪的人多得咧，现在好了，我们一起倒大楣。”

小芷缄默，她头昏脑胀，只想躲进棉被里。

薛东奇还在等她吧？她把事情搞砸了，她好想躲起来痛哭，偏偏母亲和阿姨还不放过她。

“你怎么想的？你太糊涂了……”阮秀静难过地说。“你跟画家恋爱？你忘了你爸是作家，浪漫得要死，结果呢？妈的教训还不够？现在你又跟个画家搞在一起，你昏头了你！”

“唉～～”阮幼昭劝她。“小芷啊，你别被人家的甜言蜜语骗了，我记得之前有杂志说薛东奇常去风化场所，你没谈过恋爱，那么天真，肯定是被他骗了”

“现在可好了，被牵累了，那个俞颖鹃是冲着他来的吧？”

“妈！”小芷忽地站起身来。够了！她听不下去了。“我会跟他分手，这样你们就放心了？”她凄然这。

阮秀静和阮幼昭楞住了。

“这样可以了？”小芷望住母亲。“我都听你的，这样你高兴了？”

阮秀静怔住，然后她冷冷地说道：“是，你都听我的，所以你才一直过得很好。现在你自己跑去跟什么薛东奇恋爱，结果呢？搞出这些麻烦，还闹到图书馆去？如果你一早跟我商量，我就不会让你”

“妈，”小芷厌烦。“从前我听你的，的确没出过岔子，但我一直不快乐，我跟他在一起时才”

“我知道了，我一直让你很痛苦，我这个妈只会让你们痛苦！”阮秀静喊道。

“好了、好了，你们俩怎么回事？慢慢讲嘛～～”阮幼昭忙打围场。

“我去睡了。”小芷不说了，她回房。

一直太怕伤了母亲的心，但谁又在乎伤了她的心？她们根本不认识薛东奇，却可以任意批评他，她受不了，她听了受不了啊！

“姊？”馨蕙看姊姊走进来。

阮小芷掀了被就钻进去。

“姊？！没事吧？”馨蕙小心地问。

阮小芷缩在棉被里不理妹妹。

“姊，你别管她们啦，你跟他继续交往，管她们怎么说咧，你就是太软弱了，她们才把你管得死死的，你别理她们……”

馨蕙忽然怔住。

她听见棉被里传出嚎啕的哭声。

阮小芷放声痛哭，她实在太难过了，一切都让她太沮丧了。

“姊？姊……”馨蕙显得不知所措，第一次听姊姊这样哭，她抱住那团棉被。“姊……你不要哭啊……不要哭啊……”

结果，馨蕙也哭了。她那向来温柔善良的姊姊，竟伤心成这样？馨蕙看了好心酸啊！

馨蕙站起来，冲出房间，对母亲和阿姨哇哇叫

“你们­干­么骂她？嗄？她有什么错？”

“我们没骂她。”阮秀静态度强势。“我们只是跟她讲道理”

“屁！”

“馨蕙！”阮幼昭胀红睑。“我们只是劝你姊姊小心，我们是为她好啊……”

“好个屁！”阮馨蕙发飙。“谈恋爱有什么错？还要你们同意的才能交往？妈的咧！你们恨不得姊别嫁，永远跟你们阿弥陀佛，你们太自私了！可恶，你们知道她哭得多伤心吗？可恶！你们太可恶了……”馨蕙也哗哗大哭起来，姊好可怜喔！