温热的茶。在举落之间，早已凉透，茶香不再。

“夫人，少爷来了。”

此句话，无疑是美­妇­的特赦，她“叩”地摆下茶杯，起身相迎。

“不绝！不绝——”

“娘。”方不绝抢在美­妇­即将跨出门坎前，进了大厅，搀扶她，并领她落坐，吩咐小婢重新斟倒热茶，来温暖美­妇­冰冷的掌心。

“诅咒破了吗？诅咒这样就算破了吗？”方母的美丽中夹带长年来的忧惧沧桑，眉心皱纹，早已是无法抹平的深刻，仍无损她­精­致温婉的气韵，只是此时的她脸上写满担心，频频追问儿子。

“我不知道，但或许没有这么容易。”方不绝无法扯谎，只能婉转回道。

“大师明明说只要找到那个时辰出世的女子，迎她入门，我们方家的九代诅咒就能破解呀！”

“娘。”方不绝将小婢端来的温茶，连同方母颤抖的双手，一并包握在大掌间，安抚道：“别急，我们尽人事听天命，该做的，都努力做过了，接下来就交给命运吧。”

他为了使母亲安心，已尽力做到她每一项要求。她为他取名“不绝”，希望方家第七代不要断绝于他；她要他退居方家产业背后，不以当家身分抛头露面，减少暴露在危险之中的机会；她要他出入皆有护师左右跟随；她要他寻找拥有破咒生辰的女子，无论美丑、年纪、家世，用任何手段都要娶之为妻……每一件他都做到了，可是母亲仍旧担忧恐惧，生怕方家独子会再应验连续六代皆发生的憾事。

“不行！不能交给命运，我们方家的命运太可怕，不绝……”方母哽咽。

“娘，放宽心，我相信会有所改变。”

这句话，稍稍削减方母的焦虑，加上方不绝坚定的眸光，终于使她破涕为笑。

“对对对，会有所改变的，我们已经娶了陆小蝉，她的八字能够替我们方家破咒……”方母喃喃自语，边说边点头。边点头又边笑。

方不绝举杯喂她喝了一小口热茶，她眸子一扬，又问：“那位陆小蝉……昨夜没大吵大闹吗？我们方家用大笔钱财买她进来，她能甘心吗？外传她­性­子暴烈偏激，每遇不满之事便砸毁周遭东西、丢伤左右婢女，她给你排头吃了吗？”

“没有，她很乖巧。”

方母不能置信地挑眉，彷佛听见他撒了个天大谎言。“娘不在意陆小蝉的个­性­及外界传言，今天就算她是个恶名昭彰的匪徒，娘也会要你娶她，所以，你不用替她说谎骗娘呀。”

“我没有说谎，是就事论事。我很清楚流传于南城，关于她的点点滴滴，只是，昨夜与我洞房的小蝉，确实……很不一样。”不由自主地，他竟想替她说话，澄清娘亲对她根深柢固的坏印象。

脑海中轻易浮上那张脱俗绝艳的俏脸蛋，那不是一张贤慧温顺的容颜，以“野媚”来形容或许贴切些。细而飞扬的眉，带点不羁及难驯，一双眸子像掺进光芒一样明亮，并非水汪汪的含泪清妍，而是灿明慧黠的炯灵有神。她有不甘吗？自始至终弯弯上扬的红­唇­，可不是这么说的，她没有吵没有闹，没有与他争执，没有与他顶嘴，没有被迫成亲的寻死觅活，虽然丢了一地嫁裳，也不过是姑娘家使使小­性­子的表现，不足以为她冠上“泼辣”罪名。

外传她的种种蜚短流长，在在都有冲突。

“或许是假装的吧，一时乖巧罢了。”方母乍闻陆小蝉的传言时，内心确实经历一番挣扎。她很清楚，陆小蝉不会是个安于室的贤妻良母，偏偏他们急需的命盘又在她身上，娶了她，怕是方家不得安宁；不娶她，怕方家连家运都颓败殆尽，还能谈啥安宁？万不得已，非娶不可。

“是真是假都无妨，她愿意造假演戏当个好媳­妇­，未尝不是好事。总之，她别惹是生非便好，我会要方家众人视她为一分子。或许假以时日，娘也会喜欢她。”

也会？

方不绝似乎未曾察觉自己说出了什么，径自再道：“可以向娘商借玲珑，让玲珑去伺候她吗？”

“这不是难事，玲珑手巧心细，当然好。”另一方面，玲珑是她自小买回的丫鬟，对她言听计从，将她摆在陆小蝉身边是好事，有任何风吹草动，她也能第一手得到消息。

不能怪她防备陆小蝉，她只有不绝这么一个儿子，加上诅咒历历在目，她怕，她真的怕，怕带走她夫君的诅咒，现在又要来抢走她儿子。

“不过陆家不是有陪嫁丫鬟一道来吗？”方母问。

“有吗？”他没留意，一早醒来亦不见有丫鬟随侍，八成随女方兄嫂回南城去了吧。“玲珑。”方不绝唤向青衣姑娘。

“是。”清秀小姑娘立刻福身上前。

“以后少夫人由你伺候，别怠慢。”

玲珑望向方母，后者轻轻颔首，她才恭敬回“是”，领命退下，前往海棠院。

“那么，娘，需要小蝉来向您请安吗？”

“不用，我不想见她，你叫她安分地留在海棠院，尽她应尽的义务，其余的都别做，尤其是她以前在南城做过的那些……”方母连要开口说出来都羞于启齿，末了，只能嫌恶地以绢掩口。

“明白。”方不绝不意外母亲的回答，会多此一问，只是要让双方更确定彼此井水不犯河水。

“委屈你了，不绝，日后若你遇见心仪的姑娘，娘再替你作主……”

“孩儿尚右事待办，请容孩儿退下。”摆明她现在所言之事，他不想谈。

“你去吧。自个儿注意安全。”方母每日不忘叮咛他。

“好。”

他前脚才踏出府门，后脚玲珑喘吁吁来报。

“少夫人不见了！”

不见？进门第二天，算算不到十二个时辰，她便替他招惹麻烦？！

“海棠院前前后后都找过了吗？”八成是在府中哪里躲起来了吧。

“找过了，我送膳进房里，里头谁也没有，我怕少夫人在园里迷路，所以要大伙替我一块找，确定少夫人没在海棠院。”

“再找，这回全府邸都找，找着之后，将她锁在房里哪儿都不许去！”

方不绝不准备把时间耗费在她身上，交由下人去寻，他只需要晚上回府，再来教训顽妻便足够。

“是！”玲珑瞧出少爷不打算延宕出府的安排，亦懂这位少夫人在少爷心中并非重要到足以抛下诸多要事去安抚的角­色­，她不敢多言，即刻照办。

“慢。”方不绝唤住她。“消息不许传到夫人耳里，听清楚没。”

“……是。”玲珑含糊点头，旋身跑远了。

0 0