朱含本是仓促之下被委任出兵的，谋略更不如南征北战多年的朱敦，因此尚在犹疑之时，便被侄子朱弦带兵连夜偷袭，5万兵马死伤大半，余者或四散奔逃或被朱弦收编。朱含只带得几名亲随出逃，不知所终。

朱含大败的消息传来，朱敦捶榻大骂：“唉，朱含误我，朱含误我……”

经过这一场打击，朱敦病情加重。但他并不善罢甘休，紧急召集众谋士亲信前去辅助中军坐镇的儿子朱应，以图背水一战。同时，更将希望寄托在了钱凤身上。

大殿里，灯火通宵不寐。

前线传来战报：温桥、段秀两路兵马和钱凤激烈交锋，各有损伤。叛军这路兵马虽然是钱凤领军，但是由朱敦本人直接部署。朱敦征战多年，智计百出，又熟悉京畿地形，即使遥控指挥，也进退得当。一时间，双方相持不下。

众臣商议半晌，快天明时才退去。

萧卷刚回书房，忽报朱弦大捷后单骑赶回，说有重要军情禀报。

“快传。”

朱弦进得书房，见蓝熙之也在里面，眼中微露喜­色­，却不招呼她，只向萧卷行礼，“皇上，臣探知朱敦病重，如今缠绵病榻。”

“真的么？”

朱弦点点头，“情报十分可靠。”

蓝熙之又惊又喜，看看朱弦，又看看萧卷，“真要如此，可是天助我们啊。”

萧卷见她如柳叶一般的眉毛笑得微微弯了起来，也微笑道：“熙之，你有何妙计？”

“既然朱敦病重，那就­干­脆大造舆论，说他已死。这样，既可以鼓舞我方士气，也可以动摇敌方军心。”

萧卷大喜，朱弦也觉得大有道理。

萧卷想了想，疑虑道：“可是，朱敦尚在盛年，虽然病重，只怕没那么容易很快就死的。谣言一起，没有凭证，军兵们也不会轻易相信啊？”

“这倒也是。”

两人正在沉思，朱弦忽道：“其实，要让将士相信朱敦已死，也并不难。”

“如何？”

“众所周知，朱敦是我叔叔，若是由我父亲宣布朱敦已死，并且在家中大办丧事，朝野肯定相信。如此一来，谁还疑虑？”