谁知非但少年的踪迹已渺，就是那本来直行向前，相随少女身后的天鹏三鸟等人，此时业已不见行踪！

异丐至此不禁恨声对圣僧说道：

“俗话说得不错，‘君子欺以其方’，这个|­乳­臭的小子，竟在我们面前捣鬼，除非他一辈子不再和我们碰头，哼！”

圣僧闻言一笑，冷静地说道：

“世事难测，你怎知道人家不是善意呢？”

“善意？天下有这种妙事？有你和尚这种妙人？”

圣僧尚未回答，在他俩身后却突然有人接口道：

“晚辈敢以­性­命为证，那娃儿是善心善意！”

异丐和圣僧闻言转身，背后这人，竟然是那分手已有半日的怪客，异丐不由惭羞得长长叹吁了一声，

那头戴竹篓的怪客，恭敬地对他俩一礼，含笑说道：

“米老前辈应该想想，那位姑娘为什么一定要到林中坐谈，又为了什么，临行之时回问前辈去否。”

“谁知道她们是为了些什么。”

米天成没有好气地这样说，怪客却平静地接说道：

“两位若是不进此林，聂承天及三鸟等人，自然生疑，姑娘聪慧而有知人之明，深信前辈必然无疑，故而有心相询，所为不过是坚定三鸟等人之信心而已，但此行极端危险，她们又不愿前辈无故陷身其中，方始分出那个男娃儿来，阻拦两位，因此晚辈敢以­性­命保证，她们是善意的措施。”

异丐皱着眉头，冷哼一声道：

“不问可知，这又是阁下的杰作了？”

“前辈太多心了，晚辈目下不便和这两个娃儿见面，因此对适才的事情，事前毫无所知。”

“施主可知道这一男一女的姓名来历？”

圣僧改变话题，相询怪客，怪客点头答道：

“这男娃儿我知道是谁，女娃儿却只能推测大概了。”

“施主可能略示一二？”

圣僧再次追问，怪客立即说道：

“这少年姓梅字梦生，是昔日名震武林的大侠，人称‘剑神’梅浩然的孙孙，美剑客梅三丰的独子。

姑娘可能是昔日梅浩然道义之交，以一身三绝艺，为江湖称道，人称‘神手仙医’的江南侠医章­性­初的千金。”

异丐此时不禁于旁接口道：

“你所说的这位梅浩然，可是当年和司徒雷齐名武林的那个人？”

“不错，正是此人。”

圣僧颔首接着问道：

“传言梅三丰曾于二十余年前，孤身犯险，闯进不归谷中，意欲寻觅谷内所存奇书，此事不知真伪？”

这头戴竹篓的怪客答道：

“传言如何晚辈不知，不过梅梦生却是为了访寻其父的下落，方始来到不归谷内，由此看来，昔日传言梅三丰孤身犯险进谷之说，似非空|­茓­来风。”

米天成突然想起了一件事来，接话问道：

“梅梦生和章­性­初的女儿，怎会找到这座极端隐秘的不归谷呢？”

怪客闻言笑了一声，随即淡然答道：

“是我接引他们来的？”

“为什么？”

异丐另有所疑，但他深知怪客极为聪慧，故意绕远相询，也许怪客在无心之中，说出某项秘密。

讵料怪客坦然接话答道：

“昨夜突闻犬吠之声，晚辈不是曾经说过，有几位朋友前来作客吗？内中就有梅梦生的义祖父母，和神手仙医章大侠。”

圣僧却不能像异丐一样询问，他含笑说道：

“施主恕过老衲多口，你接引章­性­初等人进谷，这却又是为了什么？梅梦生的义祖父母，又是何人？”

“梅梦生的义祖父母，乃东川犬叟及哮天夫­妇­。至于为什么我要接引他等进谷，这和前辈们必欲进谷的原因相同。”

异丐暗中佩服怪客答话技巧，非但避重就轻，最后那句话，简直变成了反问语句，他暗中一笑，开口问道：

“我老花子与和尚是为着欧阳子规，和久久以前与聂承天师兄弟的一项约定而来，难道及哮天等人也是如此？”

怪客顿首答道：

“及大侠等人除掉与聂承天师兄弟毫无关系外，其余的与两位前辈相同。”

怪客说罢即欲转身而行，异丐却沉声喝道：

“请暂留步，老花子还有话说！”

“如此请快，时间真的并不多了。”

“多得很呢，阁下急些什么？适才阁下罚我老花子不知自敬，复不敬人，现在我要听听你的解释！”

圣僧在一旁并不开口，他任凭异丐与怪客对答，看来似乎和他毫无关系，其实圣僧另有目的。这时怪客似平万般无奈，方始答道：

“米老前辈可还记得，晚辈与您在谷外所赌的东道？”

“自然记得。”

“前辈若是还记得的话，晚辈似乎就没话可说。”

“少打哑谜，老花子听不懂你的话。”

“东道是前辈输了，条件有二，一是在当时要请前辈阻住­阴­阳六判进谷，二是晚辈陪同前辈及圣僧进谷之后，前辈自愿暂时闭口不发一言，这一个条件，只在不归谷中有效，出谷解禁，对吗？”

异丐没话好说了，他赌输了东道，应该履行这两个条件，适才一时焦急难耐，竟而自毁了信约！

此时怪客罚问自己，他真是感觉到羞愧至极而无言可答，圣僧惟恐异丐羞极之下而大怒，接口解围道：

“前约不容相背，就请施主带路去会欧阳大侠吧。”

米天成知道圣僧是给自己解脱难堪，但他天­性­刚直，有时虽亦诙谐，那却要分是什么事情，闻言接口答道：

“和尚你的好意我心领了，自进不归谷，我老花子就忘记了这个因赌输东道而作的诺言，幸而怪朋友再次提了我个醒，老花子岂肯作事不负责任，现在我老花子郑重声明，第二个条件因我已经违背，理应补加一条，只要是不叫我老花子作背天理的事情，花子无不应诺……”

怪客未等异丐话罢，挥手即欲接口，异丐却抢先接着说道：

“请你等我说完好不？加罚一条是理所应当，我自己愿意的事情，与任何人无关，但是所订前约的第二条，我老花子说完现在这番话后，仍然照约遵守不误，如今再无他事相烦阁下，就请带我去见那欧阳子规！”

头戴竹篓的怪客也真怪，闻言竟也不再多问，他仅仅点了点那个竹篓儿，淡然而无调地说道：

“两位请随我来吧。”

说完之后，他当先向林木深处走下。

圣僧看了异丐一眼，哪知异丐视如无睹，脸上严肃得好像庙里塑成的泥人，跟在怪客身后走着。

天觉圣僧暗中叹了口气，只好也不开口，加快几步，赶上了异丐，仍然和他并肩齐行，一步又一步。

行约一盏浓茶的工夫，蓦地传来打斗呼喝之声，声音似自右方十数丈外的林木深密地方传来，圣僧才待开口询问怪客，瞥见异丐米天成，仍然像刚才一样，对这呼喝声音毫未理会，强将要说出来的话，捺了下去。

怪客却霍地停步，像在侧耳静听，片刻之后，他方始冷笑了一声，再次前行，边行边对圣僧和异丐说道：

“这是天鹏三鸟及聂承天等人，和章大侠的千金与梅梦生在动手相搏，地点在距离此处约十五六丈的右方。”

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